सिलिया और फ्लैगेला में सूक्ष्मनलिकाएं से बना एक कोर होता है जो इससे जुड़ा होता है प्लाज्मा झिल्ली और एक के रूप में जाना जाता है में व्यवस्था की 9 + 2 पैटर्न. पैटर्न का नाम इसलिए रखा गया है क्योंकि इसमें नौ सूक्ष्मनलीय युग्मित सेट (युगल) की एक अंगूठी होती है जो दो एकवचन को घेरती है सूक्ष्मनलिकाएं. 9 + 2 व्यवस्था में इस सूक्ष्मनलिका बंडल को a कहा जाता है axoneme. सेलिया और फ्लैगेला का आधार संशोधित द्वारा कोशिका से जुड़ा हुआ है तारककेंद्रक संरचनाएं कहलाती हैं बेसल शरीर. आंदोलन तब उत्पन्न होता है जब अक्षतंतु के नौ युग्मित सूक्ष्मनलिकाएं एक दूसरे के खिलाफ सिलिया और फ्लैगेला को मोड़ने के लिए स्लाइड करती हैं। मोटर प्रोटीन डायनेन आंदोलन के लिए आवश्यक बल उत्पन्न करने के लिए जिम्मेदार है। इस प्रकार का संगठन अधिकांश यूकेरियोटिक सिलिया और फ्लैगेला में पाया जाता है।
सिलिया और फ्लैगेला का प्राथमिक कार्य आंदोलन है। वे ऐसे साधन हैं जिनके द्वारा कई सूक्ष्म एककोशिकीय और बहुकोशिकीय जीव एक स्थान से दूसरे स्थान पर जाते हैं। इन जीवों में से कई जीव जलीय वातावरण में पाए जाते हैं, जहाँ वे सिलिया की पिटाई या फ्लैगेल्ला की कोड़े जैसी क्रिया द्वारा प्रेरित होते हैं।
प्रोटिस्टों तथा जीवाणु, उदाहरण के लिए, इन संरचनाओं का उपयोग एक उत्तेजना (भोजन, प्रकाश) की ओर बढ़ने के लिए, एक उत्तेजना (विष) से दूर, या एक सामान्य स्थान पर अपनी स्थिति बनाए रखने के लिए करें। उच्च जीवों में, सिलिया का उपयोग अक्सर वांछित दिशा में पदार्थों को फैलाने के लिए किया जाता है। कुछ सिलिया हालांकि, आंदोलन में नहीं बल्कि संवेदन में कार्य करती हैं। प्राथमिक सिलियाकुछ में पाया अंगों और जहाजों, पर्यावरण की स्थिति में परिवर्तन समझ सकते हैं। की दीवारों को अस्तर करने वाली कोशिकाएँ रक्त वाहिकाएं इस फ़ंक्शन को उदाहरण दें। रक्त वाहिका एंडोथेलियल कोशिकाओं में प्राथमिक सिलिया के बल की निगरानी करते हैं रक्त वाहिकाओं के माध्यम से प्रवाह।सिलिया और फ्लैगेल्ला दोनों कई में पाए जाते हैं कोशिकाओं के प्रकार. उदाहरण के लिए, शुक्राणु बहुत से जानवरों, शैवाल, और यहां तक कि फर्न में फ्लैगेल्ला है। प्रोकैरियोटिक जीवों के पास एक एकल फ्लैगेलम या अधिक भी हो सकता है। एक जीवाणु, उदाहरण के लिए, हो सकता है: सेल के एक छोर पर स्थित एक फ्लैगेलम (मॉन्ट्रिचस), एक या अधिक फ्लैगेल्ला दोनों छोर पर स्थित हो सेल (एम्फीट्रिचस), सेल के एक छोर पर कई फ्लैगेल्ला (लोप्रोट्रस), या फ्लैगेला सेल के चारों ओर वितरित (Peritrichous)। सिलिया जैसे क्षेत्रों में पाया जा सकता है श्वसन तंत्र तथा मादा प्रजनन पथ. श्वसन पथ में सिलिया धूल, कीटाणुओं से युक्त बलगम को बाहर निकालने में मदद करती है, पराग, और अन्य मलबे से दूर फेफड़ों. महिला प्रजनन पथ में, सिलिया गर्भाशय की दिशा में शुक्राणु को स्वीप करने में मदद करती है।