हाई स्कूल सामाजिक अध्ययन में आमतौर पर तीन साल के अतिरिक्त आवश्यक ऐच्छिक के साथ क्रेडिट की आवश्यकता होती है। ऐच्छिक के साथ इन आवश्यक पाठ्यक्रमों का अवलोकन निम्नलिखित है जो एक सामान्य हाई स्कूल में हो सकता है।
विश्व इतिहास पाठ्यक्रम जाहिर है एक सच्चे सर्वेक्षण पाठ्यक्रम है। समय की कमी के कारण, छात्रों को आमतौर पर दुनिया भर से विभिन्न संस्कृतियों और उनके इतिहास का स्वाद मिलता है। सबसे शक्तिशाली विश्व इतिहास पाठ्यक्रम वह है जो विश्व संस्कृतियों के बीच संबंध बनाता है। विश्व इतिहास की प्रगति निम्नानुसार है:
अध्ययन की यह योजना मानती है कि स्नातक के लिए सामाजिक अध्ययन में केवल तीन पूरे वर्ष क्रेडिट की आवश्यकता होती है। इसलिए, यह वर्ष वह है जिसमें छात्र अक्सर कोई भी वांछित सामाजिक अध्ययन ऐच्छिक लेते हैं। यह सूची संपूर्ण नहीं है, बल्कि एक सामान्य हाई स्कूल की प्रतिनिधि है।
अमेरिकी इतिहास पाठ्यक्रम कई स्थानों में भिन्न है। कुछ का अमेरिकन हिस्ट्री हाई स्कूल में अमेरिकी सिविल वॉर के साथ शुरू होने वाले समय की अवधि को कवर करता है जबकि अन्य में इसकी शुरुआत है। इस पाठ्यक्रम उदाहरण में, हम औपनिवेशिक युग में कूदने से पहले अन्वेषण और खोज की एक संक्षिप्त समीक्षा के साथ शुरू करते हैं। अमेरिकी इतिहास पाठ्यक्रम का एक मुख्य उद्देश्य अमेरिका के अतीत में उत्पन्न होने वाली कई घटनाओं के मूल कारणों और अंतर्संबंधों को उजागर करना है। समूह की बातचीत की गतिशीलता, एक राष्ट्रीय पहचान का निर्माण, सामाजिक आंदोलनों का उदय और संघीय संस्थानों की वृद्धि के साथ कनेक्शन पर प्रकाश डाला गया है।
इनमें से प्रत्येक पाठ्यक्रम आम तौर पर वर्ष के एक-आधे तक रहता है। इसलिए, उन्हें आम तौर पर एक साथ रखा जाता है, हालांकि ऐसा कोई कारण नहीं है कि उन्हें एक दूसरे का अनुसरण करना है या किसी विशेष क्रम में पूरा होना है।