1835 के न्यू यॉर्क की ग्रेट फायर ने मैनहट्टन के एक दिसंबर की रात को बहुत कम नष्ट कर दिया स्वयंसेवक फायरमैन आग की दीवारों को लड़ाई में असमर्थ थे क्योंकि उनके हाथ से लगी आग में पानी जम गया था इंजन।
अगली सुबह तक, न्यूयॉर्क शहर के वर्तमान वित्तीय जिले का अधिकांश हिस्सा मलबे के धुएं में बदल गया। शहर के व्यापारिक समुदाय को भारी वित्तीय नुकसान हुआ, और मैनहट्टन के एक गोदाम में लगी आग ने पूरी अमेरिकी अर्थव्यवस्था को प्रभावित किया।
आग इतनी खतरनाक थी कि एक समय ऐसा लग रहा था कि पूरा न्यूयॉर्क शहर तहस-नहस हो जाएगा। आग की दीवार से आगे बढ़ते हुए एक भयानक खतरे को रोकने के लिए, एक हताश कदम का प्रयास किया गया था: अमेरिकी मरीन द्वारा ब्रुकलिन नेवी यार्ड से खरीदे गए बारूद का इस्तेमाल वॉल पर इमारतों के स्तर के लिए किया गया था सड़क। जिन इमारतों को तोड़कर अलग किया गया, उनमें से एक कच्चे फ़ायरवॉल का निर्माण हुआ, जिसने उत्तर की ओर से आग की लपटों को रोक दिया और शहर के बाकी हिस्सों को जला दिया।
जबकि ग्रेट फायर ने जबरदस्त नुकसान पहुंचाया, केवल दो लोग मारे गए। लेकिन ऐसा इसलिए था क्योंकि आग वाणिज्यिक, आवासीय नहीं, इमारतों के एक पड़ोस में केंद्रित थी।
दिसंबर 1835 में बहुत ठंड थी, और महीने के बीच में कई दिनों तक तापमान लगभग शून्य तक गिर गया। 16 दिसंबर, 1835 की रात को पड़ोस में गश्त कर रहे शहर के चौकीदारों को धुएं की गंध आई।
पर्ल स्ट्रीट और एक्सचेंज प्लेस के कोने को देखते हुए, चौकीदारों ने महसूस किया कि पांच मंजिला गोदाम का इंटीरियर आग की लपटों में था। उन्होंने अलार्म बजाया, और विभिन्न स्वयंसेवी आग कंपनियों ने जवाब देना शुरू किया।
स्थिति संकटपूर्ण थी। आग का पड़ोस सैकड़ों गोदामों से भरा हुआ था, और आग की लपटें संकरी गलियों के भीड़भाड़ वाले भूलभुलैया से तेजी से फैलती थीं।
जब एरी नहर एक दशक पहले खोला गया था, न्यूयॉर्क का बंदरगाह आयात और निर्यात का एक प्रमुख केंद्र बन गया था। और इस प्रकार निचले मैनहट्टन के गोदाम आमतौर पर यूरोप, चीन और अन्य जगहों से आए सामानों से भरे होते थे और जिन्हें पूरे देश में ले जाया जाता था।
दिसंबर 1835 की उस ठंड की रात में, आग की लपटों के मार्ग में गोदामों में से कुछ की सबसे अधिक एकाग्रता थी पृथ्वी पर महंगे सामान, जिसमें बढ़िया सिल्क्स, फीता, कांच के बने पदार्थ, कॉफी, चाय, शराब, रसायन और संगीत वाद्ययंत्र शामिल हैं।
अपने लोकप्रिय मुख्य अभियंता जेम्स गुलिक की अगुवाई में न्यूयॉर्क की स्वयंसेवी फायर कंपनियों ने आग से लड़ने का बहादुर प्रयास किया क्योंकि यह संकरी गलियों में फैल गई। लेकिन वे ठंड के मौसम और तेज हवाओं से निराश थे।
हाइड्रेंट जमे हुए थे, इसलिए मुख्य अभियंता गुलिक ने पुरुषों को पूर्वी नदी से पानी पंप करने का निर्देश दिया, जो आंशिक रूप से जमे हुए थे। यहां तक कि जब पानी प्राप्त किया गया था और पंपों ने काम किया था, तो उच्च हवाओं ने पानी को वापस फायरमैन के चेहरे में उड़ाने की कोशिश की।
17 दिसंबर, 1835 की प्रातः काल के दौरान, आग बहुत बढ़ गई, और एक बड़ा त्रिकोणीय भाग बन गया शहर, मुख्य रूप से ब्रॉड स्ट्रीट और ईस्ट नदी के बीच वॉल स्ट्रीट के दक्षिण में, परे जला दिया गया नियंत्रण।
आग की लपटें इतनी बढ़ गई कि सर्दियों के आकाश में एक लाल रंग की चमक विशाल दूरी पर दिखाई दे रही थी। यह बताया गया कि फिलाडेल्फिया के रूप में दूर के रूप में आग कंपनियों को सक्रिय किया गया था, क्योंकि यह आस-पास के शहरों या जंगलों को दिखाई देना चाहिए।
पूर्वी नदी के घाटियों पर तारपीन के एक बिंदु पर विस्फोट हुआ और नदी में गिर गया। जब तक टर्पेन्टाइन की फैलती परत जल के ऊपर तैरती हुई नहीं दिखाई देती, तब तक यह प्रतीत हुआ कि न्यूयॉर्क हार्बर में आग लगी हुई थी।
आग से लड़ने के लिए कोई रास्ता नहीं होने के साथ, ऐसा लग रहा था कि आग की लपटें उत्तर की ओर मार्च कर सकती हैं और आसपास के रिहायशी इलाकों सहित शहर के अधिकांश हिस्से को जला सकती हैं।
आग का उत्तरी छोर वॉल स्ट्रीट पर था, जहां पूरे देश में सबसे प्रभावशाली इमारतों में से एक, व्यापारी एक्सचेंज, आग की लपटों में भस्म हो गया था।
केवल कुछ साल पुरानी, तीन मंजिला संरचना में एक कपोला के साथ एक रोटंडा सबसे ऊपर था। एक शानदार संगमरमर के मुखौटे का सामना वॉल स्ट्रीट से हुआ। मर्चेंट्स एक्सचेंज को अमेरिका की सबसे बेहतरीन इमारतों में से एक माना जाता था, और यह न्यूयॉर्क के व्यापारियों और आयातकों के संपन्न समुदाय के लिए एक केंद्रीय व्यावसायिक स्थान था।
व्यापारियों के रोटुंडा में संगमरमर की मूर्ति थी अलेक्जेंडर हैमिल्टन. प्रतिमा के लिए धन शहर के व्यापारिक समुदाय से जुटाया गया था। मूर्तिकार, रॉबर्ट बॉल ह्यूजेस, ने सफेद इतालवी संगमरमर के एक ब्लॉक से नक्काशी करते हुए दो साल बिताए थे।
ब्रूकलिन नेवी यार्ड के आठ नाविक, जिन्हें भीड़ नियंत्रण को लागू करने के लिए लाया गया था, ने जलते हुए व्यापारी एक्सचेंज के कदम बढ़ाए और हैमिल्टन की मूर्ति को बचाने की कोशिश की। जैसे ही वॉल स्ट्रीट पर भीड़ जमा हुई, नाविकों ने मूर्ति को उसके बेस से छुड़ाने में कामयाबी हासिल कर ली, लेकिन उन्हें अपने जीवन के लिए भागना पड़ा जब इमारत उनके चारों ओर गिरने लगी।
एक छोटी नाव में पूर्वी नदी पर बर्फ से लड़ते हुए, नौसैनिकों की पत्रिका से मरीन को बैरल के पाउडर मिले। उन्होंने बारूद को कंबल में लपेट दिया ताकि आग से हवा में मौजूद अंगारे उसे प्रज्वलित न कर सकें, और सुरक्षित रूप से मैनहट्टन पहुंचा दिया।
शुल्क निर्धारित किए गए थे, और वॉल स्ट्रीट के साथ कई इमारतों को उड़ा दिया गया था, जिससे एक मलबे का अवरोध पैदा हुआ जिसने अग्रिम लपटों को अवरुद्ध कर दिया।
ग्रेट फायर के बारे में अखबारों की रिपोर्ट ने पूरी तरह से झटका दिया। उस आकार का कोई भी विस्फोट अमेरिका में कभी नहीं हुआ था। और यह विचार कि एक रात में राष्ट्र का वाणिज्यिक केंद्र जो बन गया था, वह नष्ट हो गया, यह विश्वास से परे था।
आग इतनी बड़ी थी कि कई मील दूर न्यू जर्सी के निवासियों ने सर्दियों के आकाश में एक भयानक चमकती रोशनी को देखकर सूचना दी। टेलीग्राफ से पहले के युग में, उन्हें पता नहीं था कि न्यूयॉर्क शहर जल रहा था, और वे सर्दियों के आकाश के खिलाफ आग की लपटों को देख रहे थे।
एक विस्तृत समाचार पत्र न्यूयॉर्क से प्रेषण होता है जो न्यू इंग्लैंड के अखबारों में अगले दिनों में संबंधित था कि कैसे भाग्य रातोंरात खो गया था: "हमारे कई साथी, जो संपन्नता में अपने तकिए से सेवानिवृत्त हुए थे, दिवालिया हो गए थे awaking। "
संख्या चौंका रही थी: 674 इमारतें नष्ट हो गई थीं, लगभग हर संरचना के साथ वॉल स्ट्रीट के दक्षिण और ब्रॉड स्ट्रीट के पूर्व या तो मलबे में कमी आई या मरम्मत से परे क्षतिग्रस्त हो गई। कई इमारतों का बीमा किया गया था, लेकिन शहर की 26 अग्नि बीमा कंपनियों में से 23 को व्यवसाय से बाहर कर दिया गया था।
कुल लागत $ 20 मिलियन से अधिक होने का अनुमान लगाया गया था, उस समय एक विशाल राशि, पूरे एरी नहर की लागत का तीन गुना प्रतिनिधित्व करती थी।
न्यू यॉर्कर ने संघीय सहायता मांगी और केवल एक हिस्सा मिला जो उन्होंने मांगा था। लेकिन एरी नहर प्राधिकरण ने उन व्यापारियों को पैसा उधार दिया जिन्हें पुनर्निर्माण करना था, और मैनहट्टन में वाणिज्य जारी रहा।
कुछ ही वर्षों में पूरे वित्तीय जिले में लगभग 40 एकड़ का क्षेत्र फिर से बनाया गया था। कुछ सड़कों को चौड़ा किया गया था, और उनमें नई स्ट्रीटलाइट्स प्रदर्शित की गई थीं, जो गैस से भर गई थीं। और पड़ोस में नई इमारतों का निर्माण आग प्रतिरोधी करने के लिए किया गया था।
1835 की महान आग के कारण, निचले मैनहट्टन में 19 वीं शताब्दी से पहले से डेटिंग स्थलों की कमी है। लेकिन शहर में आग को रोकने और लड़ने के बारे में मूल्यवान सबक सीखा, और उस परिमाण के एक धमाके ने शहर को फिर कभी खतरा नहीं दिया।