1968 का चुनाव: एक तुच्छ वर्ष में राजनीति

1968 का चुनाव महत्वपूर्ण था। वियतनाम में संयुक्त राज्य अमेरिका को प्रतीत होता है कि युद्ध के दौरान इसे विभाजित किया गया था। एक युवा विद्रोह समाज पर हावी हो रहा था, बड़े पैमाने पर, मसौदा में, जो कि युवकों को सेना में खींच रहा था और वियतनाम में हिंसक दलदल में भेज रहा था।

बावजूद प्रगति हुई नागरिक अधिकारों का आंदोलन, दौड़ अभी भी एक महत्वपूर्ण दर्द बिंदु था। शहरी अशांति की घटनाएं 1960 के दशक के मध्य के दौरान अमेरिकी शहरों में पूर्ण रूप से दंगों में भड़क गईं। जुलाई 1967 में पांच दिनों के दंगों के दौरान न्यूर्क, न्यू जर्सी में 26 लोग मारे गए थे। राजनेताओं ने नियमित रूप से "यहूदी बस्ती" की समस्याओं को हल करने की बात कही।

जैसे-जैसे चुनावी साल नजदीक आया, कई अमेरिकियों को लगा कि चीजें नियंत्रण से बाहर हो रही हैं। फिर भी राजनीतिक परिदृश्य कुछ स्थिरता दिखा रहा था। सबसे ग्रहण किया राष्ट्रपति लिंडन बी। जॉनसन कार्यालय में एक और कार्यकाल के लिए चलेगा। 1968 के पहले दिन, न्यूयॉर्क टाइम्स में एक फ्रंट-पेज लेख ने चुनावी वर्ष शुरू होते ही पारंपरिक ज्ञान का संकेत दिया। हेडलाइन पढ़ी, "GOP लीडर्स कहेंगे केवल रॉकफेलर जॉनसन को हरा सकते हैं।"

अपेक्षित रिपब्लिकन उम्मीदवार, नेल्सन रॉकफेलरन्यूयॉर्क के गवर्नर को पूर्व उपराष्ट्रपति को हराने की उम्मीद थी रिचर्ड एम। निक्सन और कैलिफोर्निया के गवर्नर रोनाल्ड रीगन रिपब्लिकन नामांकन के लिए।

चुनावी वर्ष आश्चर्य और चौंकाने वाली त्रासदियों से भरा होगा। पारंपरिक ज्ञान द्वारा तय किए गए उम्मीदवार गिरावट में मतपत्र पर नहीं थे। मतदान करने वाली जनता, उनमें से बहुत से लोग परेशान थे और घटनाओं से असंतुष्ट थे, एक परिचित चेहरे के लिए गुरुत्वाकर्षण जो फिर भी बदलाव का वादा किया था जिसमें एक "सम्मानजनक" अंत शामिल था। वियतनाम युद्ध और "कानून और व्यवस्था" घर पर।

वियतनाम में युद्ध छिड़ने से राष्ट्र में युद्ध-विरोधी आंदोलन लगातार एक शक्तिशाली राजनीतिक ताकत के रूप में विकसित हुआ। 1967 के अंत में, जब बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन पेंटागन के कदमों तक पहुंच गया, उदारवादी कार्यकर्ताओं ने राष्ट्रपति लिंडन जॉनसन के खिलाफ युद्ध विरोधी डेमोक्रेट की खोज शुरू कर दी।

लिबरल छात्र समूहों में प्रमुख एक कार्यकर्ता अल्लार्ड लोवेन्स्टीन ने "डंप जॉनसन" आंदोलन शुरू करने के लिए देश की यात्रा की। प्रमुख डेमोक्रेट के साथ बैठकों में, जिसमें सीनेटर रॉबर्ट एफ। केनेडी, लोवेनस्टीन ने जॉनसन के खिलाफ एक सम्मोहक मामला बनाया। उन्होंने तर्क दिया कि जॉनसन के लिए दूसरा राष्ट्रपति पद केवल एक व्यर्थ और बहुत महंगा युद्ध होगा।

लोवेनस्टीन के अभियान ने अंततः एक इच्छुक उम्मीदवार को स्थान दिया। नवंबर 1967 में मिनेसोटा के सीनेटर यूजीन "जीन" मैकार्थी ने 1968 में डेमोक्रेटिक नामांकन के लिए जॉनसन के खिलाफ चलने की सहमति दी।

जैसा कि डेमोक्रेट्स ने अपनी ही पार्टी में असंतोष के साथ संघर्ष किया, 1968 के संभावित रिपब्लिकन उम्मीदवारों को जाना-पहचाना चेहरा बताया। प्रारंभिक पसंदीदा नेल्सन रॉकफेलर प्रसिद्ध तेल अरबपति के पोते थे जॉन डी। रॉकफेलर. शब्द "रॉकफेलर रिपब्लिकन" आमतौर पर उत्तर-पूर्व के उदारवादी रिपब्लिकन के लिए उदारवादी रूप से लागू होता था जो बड़े व्यापारिक हितों का प्रतिनिधित्व करते थे।

रिचर्ड एम। 1960 के चुनाव में पूर्व उपाध्यक्ष और हारने वाले उम्मीदवार निक्सन प्रमुख वापसी के लिए तैयार लग रहे थे। उन्होंने 1966 में रिपब्लिकन कांग्रेस के उम्मीदवारों के लिए प्रचार किया था, और 1960 के दशक की शुरुआत में उन्हें एक ख्याति के रूप में अर्जित प्रतिष्ठा फीकी पड़ गई थी।

मिशिगन के गवर्नर और पूर्व ऑटोमोबाइल एक्जीक्यूटिव जॉर्ज रोमनी ने भी 1968 में चलने का इरादा किया था। रूढ़िवादी रिपब्लिकन ने कैलिफोर्निया के गवर्नर, पूर्व अभिनेता रोनाल्ड रीगन को चलाने के लिए प्रोत्साहित किया।

यूजीन मैककार्थी विद्वान थे और उन्होंने कैथोलिक पादरी बनने पर गंभीरता से विचार करते हुए अपनी युवावस्था में एक मठ में महीनों बिताए थे। मिनेसोटा के हाई स्कूल और कॉलेजों में एक दशक पढ़ाने के बाद उन्हें 1948 में प्रतिनिधि सभा के लिए चुना गया।

कांग्रेस में, मैकार्थी श्रम-समर्थक उदारवादी थे। 1958 में वे सीनेट के लिए भागे, और चुने गए। कैनेडी और जॉनसन प्रशासन के दौरान सीनेटर विदेश संबंध समिति में सेवारत रहते हुए उन्होंने अक्सर अमेरिका के विदेशी हस्तक्षेपों पर संदेह व्यक्त किया।

राष्ट्रपति पद के लिए उनकी दौड़ में पहला कदम मार्च 1968 में प्रचार करना था न्यू हैम्पशायर प्राथमिकवर्ष की पारंपरिक पहली दौड़। कॉलेज के छात्रों ने जल्दी से एक मैक्कार्थी अभियान का आयोजन करने के लिए न्यू हैम्पशायर की यात्रा की। जबकि मैकार्थी के अभियान के भाषण अक्सर बहुत गंभीर थे, उनके युवा समर्थकों ने उनके प्रयास को अतिशयोक्ति की भावना दी।

न्यू हैम्पशायर प्राथमिक में, 12 मार्च, 1968 को राष्ट्रपति जॉनसन ने लगभग 49 प्रतिशत वोट के साथ जीत हासिल की। फिर भी मैकार्थी ने अच्छा प्रदर्शन किया, लगभग 40 प्रतिशत जीत हासिल की। समाचारपत्र में अगले दिन सुर्खियों में है जॉनसन की जीत को अवलंबी राष्ट्रपति के लिए कमजोरी के चौंकाने वाले संकेत के रूप में चित्रित किया गया था।

न्यू हैम्पशायर में आश्चर्यजनक परिणाम शायद दौड़ में किसी पर सबसे अधिक प्रभाव नहीं था, सीनेटर रॉबर्ट एफ। न्यूयॉर्क के कैनेडी। न्यू हैम्पशायर प्राथमिक कैनेडी के बाद शुक्रवार को कैपिटल हिल पर एक प्रेस कॉन्फ्रेंस आयोजित की गई जिसमें उन्होंने घोषणा की कि वह दौड़ में प्रवेश कर रहे हैं।

कैनेडी ने अपनी घोषणा में, राष्ट्रपति जॉनसन पर अपनी नीतियों को "विनाशकारी और विभाजनकारी" बताते हुए एक तीखा हमला किया। उसने कहा कि वह तीन में प्रवेश करेगा अपने अभियान को शुरू करने के लिए प्राइमरी, और जॉनसन के खिलाफ यूजीन मैकार्थी का भी तीन प्राइमरी में समर्थन करेंगे, जिसमें कैनेडी की समय सीमा समाप्त हो गई थी Daud।

कैनेडी से यह भी पूछा गया कि क्या वह लिंडन जॉनसन के अभियान का समर्थन करेंगे यदि उन्होंने उस गर्मियों में डेमोक्रेटिक नामांकन हासिल किया। उन्होंने कहा कि वह अनिश्चित थे और निर्णय लेने के लिए उस समय तक इंतजार करेंगे।

न्यू हैम्पशायर प्राथमिक के चौंकाने वाले परिणामों और दौड़ में रॉबर्ट कैनेडी के प्रवेश के बाद, लिंडन जॉनसन ने अपनी योजनाओं पर जोर दिया। 31 मार्च, 1968 की रविवार की रात को, जॉनसन ने वियतनाम की स्थिति के बारे में बात करने के लिए, टेलीविजन पर राष्ट्र को संबोधित किया।

पहली बार वियतनाम में अमेरिकी बमबारी में रुकने की घोषणा के बाद, जॉनसन ने अमेरिका और दुनिया को यह घोषणा करते हुए चौंका दिया कि वह उस वर्ष डेमोक्रेटिक नामांकन की तलाश नहीं करेंगे।

कई कारक जॉनसन के निर्णय में चले गए। सम्मानित पत्रकार वाल्टर क्रोंकाइट, जिन्होंने हाल ही में कवर किया था टेट आक्रामक वियतनाम में एक उल्लेखनीय प्रसारण में रिपोर्ट करने के लिए लौट आए, और उनका मानना ​​था कि युद्ध अकल्पनीय था। जॉनसन, कुछ खातों के अनुसार, माना जाता है कि क्रोनकाइट ने मुख्यधारा की अमेरिकी राय का प्रतिनिधित्व किया था।

जॉनसन के पास रॉबर्ट केनेडी के लिए लंबे समय तक दुश्मनी भी थी, और नामांकन के लिए उनके खिलाफ दौड़ने की खुशी नहीं थी। कैनेडी के अभियान ने एक शानदार शुरुआत की, कैलिफोर्निया और ओरेगन में उसे देखने के लिए भारी भीड़ उमड़ पड़ी। जॉनसन के भाषण के कुछ दिन पहले, कैनेडी गया था एक अश्वेत भीड़ द्वारा जयकार की गई जैसा कि उन्होंने लॉस एंजिल्स के पड़ोस में एक सड़क के कोने पर वाट्स पर बात की थी।

युवा और अधिक गतिशील कैनेडी के खिलाफ दौड़ना जाहिर तौर पर जॉनसन को पसंद नहीं आया।

जॉनसन के चौंकाने वाले निर्णय में एक और कारक उनका स्वास्थ्य प्रतीत हुआ। तस्वीरों में वह राष्ट्रपति पद के तनाव से थके हुए दिख रहे थे। यह संभव है कि उनकी पत्नी और परिवार ने उन्हें राजनीतिक जीवन से बाहर निकलने के लिए प्रोत्साहित किया।

जॉनसन की आश्चर्यजनक घोषणा के एक हफ्ते से भी कम समय में, देश की हत्या से हिल गया था डॉ। मार्टिन लूथर किंग. टेनेसी के मेम्फिस में, किंग ने 4 अप्रैल, 1968 की शाम एक होटल की बालकनी से बाहर कदम रखा था, और एक स्नाइपर द्वारा गोली मारकर हत्या कर दी गई थी।

आने वाले दिनों में राजा की हत्या, वाशिंगटन, डीसी और अन्य अमेरिकी शहरों में दंगे भड़क उठे।

राजा की हत्या के बाद अशांति में डेमोक्रेटिक प्रतियोगिता जारी रही। कैनेडी और मैकार्थी ने सबसे बड़े पुरस्कार के रूप में मुट्ठी भर प्राइमरी में भाग लिया, जो कि कैलिफोर्निया प्राथमिक है, ने संपर्क किया।

4 जून 1968 को रॉबर्ट कैनेडी ने कैलिफोर्निया में डेमोक्रेटिक प्राइमरी जीता। उन्होंने उस रात समर्थकों के साथ जश्न मनाया। होटल के बॉलरूम से निकलने के बाद, एक हत्यारे ने होटल के रसोईघर में उससे संपर्क किया और उसे सिर के पीछे गोली मार दी। कैनेडी घातक रूप से घायल हो गया था, और 25 घंटे बाद उसकी मृत्यु हो गई।

सेंट पैट्रिक कैथेड्रल में अंतिम संस्कार के लिए उनका शरीर न्यूयॉर्क शहर में वापस आ गया था। चूंकि उनके शरीर को अर्लिंग्टन नेशनल कब्रिस्तान में अपने भाई की कब्र के पास दफनाने के लिए ट्रेन से वाशिंगटन ले जाया गया था, इसलिए हज़ारों शोकसभाओं में पटरियों पर लाइन लगी थी।

डेमोक्रेटिक रेस खत्म होती दिख रही थी। चूंकि प्राइमरी महत्वपूर्ण नहीं थे, क्योंकि वे बाद के वर्षों में बन जाएंगे, पार्टी के उम्मीदवार को पार्टी के अंदरूनी सूत्रों द्वारा चुना जाएगा। और यह दिखाई दिया कि जॉनसन के उपाध्यक्ष, ह्यूबर्ट हम्फ्रे, जिन्हें वर्ष शुरू होने पर उम्मीदवार नहीं माना गया था, उनके पास डेमोक्रेटिक नामांकन पर ताला होगा।

मैक्कार्थी अभियान और रॉबर्ट कैनेडी की हत्या के बाद, वियतनाम में अमेरिकी भागीदारी का विरोध करने वाले निराश और गुस्से में थे।

अगस्त की शुरुआत में, रिपब्लिकन दल मियामी बीच, फ्लोरिडा में अपना मनोनीत सम्मेलन आयोजित किया। कन्वेंशन हॉल को बंद कर दिया गया था और आम तौर पर प्रदर्शनकारियों के लिए दुर्गम था। रिचर्ड निक्सन ने आसानी से पहली मतपत्र पर नामांकन जीता और मैरीलैंड के गवर्नर, स्पाइरो एग्न्यू को चुना, जो कि राष्ट्रीय स्तर पर अनजान थे, उनके साथी के रूप में।

डेमोक्रेटिक नेशनल कन्वेंशन शिकागो में आयोजित किया जाना था, शहर के बीच में, और बड़े पैमाने पर विरोध की योजना बनाई गई थी। शिकागो में पहुंचे हजारों युवा युद्ध का विरोध करने के लिए दृढ़ संकल्प थे। "यंग इंटरनेशनल पार्टी" के उत्तेजक, जिसे द यिपीज़ के रूप में जाना जाता है, को भीड़ पर रखा गया।

शिकागो के मेयर और राजनीतिक बॉस, रिचर्ड डेली ने कसम खाई कि उनका शहर किसी भी तरह के व्यवधान की अनुमति नहीं देगा। उन्होंने अपने पुलिस को प्रदर्शनकारियों पर हमला करने के लिए मजबूर करने का आदेश दिया और एक राष्ट्रीय टेलीविजन दर्शकों ने सड़कों पर प्रदर्शनकारियों को घेरते हुए पुलिसकर्मियों की तस्वीरें देखीं।

सम्मेलन के अंदर, चीजें लगभग कर्कश थीं। एक बिंदु पर समाचार रिपोर्टर डान राथर को सम्मेलन के फर्श पर उतारा गया क्योंकि वाल्टर क्रोंकाइट ने "ठग" की निंदा की, जो मेयर डेली के लिए काम कर रहे थे।

ह्यूबर्ट हम्फ्रे ने डेमोक्रेटिक नामांकन जीता और मेन के सीनेटर एडमंड मुस्की को अपने दौड़ते साथी के रूप में चुना।

आम चुनाव में अग्रणी, हम्फ्रे ने खुद को एक अजीब राजनीतिक बंधन में पाया। वह यकीनन सबसे उदार डेमोक्रेट था जिसने उस वर्ष दौड़ में प्रवेश किया था, फिर भी, जॉनसन के उपाध्यक्ष के रूप में, वह प्रशासन की वियतनाम नीति से बंधा हुआ था। यह एक विकट स्थिति साबित होगी क्योंकि उन्होंने निक्सन के साथ-साथ तीसरे पक्ष के चैलेंजर का सामना किया।

जैसा कि डेमोक्रेट और रिपब्लिकन उम्मीदवार चुन रहे थे, अलबामा के पूर्व डेमोक्रेटिक गवर्नर, जॉर्ज वालेस ने तीसरे पक्ष के उम्मीदवार के रूप में एक अभियान शुरू किया था। वैलेस पांच साल पहले राष्ट्रीय स्तर पर जाना जाता था, जब वह सचमुच एक द्वार में खड़ा था, और कसम खाई थी काले छात्रों को विश्वविद्यालय के एकीकरण से रोकने के लिए प्रयास करते हुए "हमेशा के लिए अलगाव" अलबामा।

जैसा कि वैलेस ने अमेरिकी स्वतंत्र पार्टी के टिकट पर राष्ट्रपति के लिए दौड़ने की तैयारी की, उन्हें दक्षिण के बाहर मतदाताओं की एक आश्चर्यजनक संख्या मिली, जिन्होंने उनके अत्यंत रूढ़िवादी संदेश का स्वागत किया। उन्होंने प्रेस को ताना मारकर और उदारवादियों का मजाक उड़ाते हुए कहा। बढ़ते प्रतिसंवाद ने उसे अंतहीन लक्ष्य दिए, जिस पर मौखिक दुरुपयोग किया गया।

अपने दौड़ते साथी के लिए वालेस ने एक सेवानिवृत्त वायु सेना के जनरल को चुना, कर्टिस लेमे. द्वितीय विश्व युद्ध के एक हवाई युद्ध नायक, लेमाय ने जापान के खिलाफ चौंकाने वाले घातक बमबारी अभियान को तैयार करने से पहले नाजी जर्मनी पर बमबारी छापे का नेतृत्व किया था। शीत युद्ध के दौरान, LeMay ने सामरिक वायु कमान की कमान संभाली थी, और उनके स्पष्ट कम्युनिस्ट विरोधी विचारों को अच्छी तरह से जाना जाता था।

जैसे ही अभियान में गिरावट आई, हम्फ्रे ने खुद को वियतनाम में युद्ध को बढ़ाने के लिए जॉनसन की नीति का बचाव करते हुए पाया। निक्सन खुद को एक उम्मीदवार के रूप में स्थान देने में सक्षम थे जो युद्ध की दिशा में एक अलग बदलाव लाएगा। उन्होंने वियतनाम में संघर्ष को "सम्मानजनक अंत" प्राप्त करने की बात कही।

निक्सन के संदेश का कई मतदाताओं ने स्वागत किया जो वियतनाम से तत्काल वापसी के लिए युद्ध-विरोधी आंदोलन के आह्वान से सहमत नहीं थे। फिर भी निक्सन जानबूझकर अस्पष्ट था कि युद्ध को समाप्त करने के लिए वह वास्तव में क्या करेगा।

घरेलू मुद्दों पर, हम्फ्री जॉनसन प्रशासन के "ग्रेट सोसाइटी" कार्यक्रमों से बंधा था। कई वर्षों के शहरी अशांति, और कई शहरों में एकमुश्त दंगों के बाद, निक्सन की "कानून और व्यवस्था" की बात एक स्पष्ट अपील थी।

एक लोकप्रिय धारणा यह है कि निक्सन ने एक चालाक "दक्षिणी रणनीति" तैयार की जिससे उन्हें 1968 के चुनाव में मदद मिली। यह रेट्रोस्पेक्ट में उस तरह से प्रकट हो सकता है, लेकिन उस समय दोनों प्रमुख उम्मीदवारों ने माना कि वालेस के पास दक्षिण में एक ताला था। लेकिन "कानून और व्यवस्था" की बात निक्सन ने कई मतदाताओं के लिए "कुत्ते की सीटी" की राजनीति के रूप में की। (1968 के अभियान के बाद, कई दक्षिणी डेमोक्रेट्स ने रिपब्लिकन पार्टी के लिए एक प्रवृत्ति में प्रवास शुरू किया, जिसने अमेरिकी मतदाताओं को गहराई से बदल दिया।)

वालेस के रूप में, उनका अभियान काफी हद तक नस्लीय आक्रोश और समाज में हो रहे बदलावों के एक मुखर नापसंद पर आधारित था। युद्ध में उनकी स्थिति बहुत खराब थी, और एक बिंदु पर उनके चल रहे साथी जनरल लेमे ने वियतनाम में परमाणु हथियारों का इस्तेमाल करने का सुझाव देकर एक बड़ा विवाद खड़ा कर दिया।

5 नवंबर, 1968 को चुनाव के दिन, रिचर्ड निक्सन ने जीत हासिल की, जो हम्फ्रे के 191 में 301 चुनावी वोटों का संग्रह किया। जॉर्ज वालेस ने दक्षिण में पांच राज्यों: अर्कांसस, लुइसियाना, मिसिसिपी, अलबामा और जॉर्जिया में 46 चुनावी वोट जीते।

साल भर हम्फ़्रे को जिन समस्याओं का सामना करना पड़ा उसके बावजूद, वह लोकप्रिय वोट में निक्सन के बहुत करीब आ गए, केवल आधे मिलियन वोट, या एक प्रतिशत से भी कम अंक के साथ, उन्हें अलग कर दिया। एक कारक जिसने फिनिश के पास हम्फ्री को बढ़ावा दिया हो सकता है कि राष्ट्रपति जॉनसन ने वियतनाम में बमबारी अभियान को निलंबित कर दिया था। इसने शायद युद्ध के बारे में मतदाताओं के साथ हम्फ्री को संदेह करने में मदद की, लेकिन चुनाव दिवस से एक सप्ताह से भी कम समय पहले इतनी देर हो गई, कि इससे ज्यादा मदद नहीं मिली।

जैसे ही रिचर्ड निक्सन ने पदभार संभाला, उन्होंने वियतनाम युद्ध से बंटे देश का सामना किया। युद्ध के खिलाफ विरोध आंदोलन अधिक लोकप्रिय हो गया, और निक्सन की क्रमिक वापसी की रणनीति में वर्षों लग गए।

1972 में निक्सन ने आसानी से जीत हासिल की, लेकिन उनका "कानून और व्यवस्था" प्रशासन अंततः वाटरगेट कांड के अपमान में समाप्त हो गया।