अंटार्कटिका के लिए एक आदर्श स्थान नहीं है भूविज्ञानी काम करने के लिए - यह व्यापक रूप से सबसे ठंडा, सबसे शुष्क, सबसे घुमावदार और, सर्दियों के दौरान, पृथ्वी पर सबसे अंधेरी जगहों में से एक माना जाता है। महाद्वीप के 98 प्रतिशत के शीर्ष पर बैठी किलोमीटर मोटी बर्फ की चादर भूगर्भीय अध्ययन को और भी कठिन बना देती है। इन बिन बुलाए शर्तों के बावजूद, भूवैज्ञानिक धीरे-धीरे गुरुत्वाकर्षण मीटर, बर्फ-मर्मज्ञ रडार, मैग्नेटोमीटर और भूकंपीय उपकरण.
भूगर्भीय सेटिंग और इतिहास
महाद्वीपीय अंटार्कटिका बहुत बड़ी अंटार्कटिक प्लेट का सिर्फ एक हिस्सा बनाता है, जो ज्यादातर से घिरा हुआ है मध्य महासागर की सीमाएँ छह अन्य प्रमुख प्लेटों के साथ। महाद्वीप का एक दिलचस्प भूगर्भिक इतिहास है - यह का हिस्सा था महाद्वीप गोंडवाना के रूप में हाल ही में 170 मिलियन साल पहले और दक्षिण अमेरिका से 29 मिलियन साल पहले एक अंतिम विभाजन किया।
अंटार्कटिका को हमेशा बर्फ में नहीं ढका जाता है। अपने भूगर्भिक इतिहास में कई बार, महाद्वीप अधिक भूमध्य रेखा और भिन्नता के कारण गर्म था paleoclimates. वनस्पति के जीवाश्म साक्ष्य मिलना दुर्लभ नहीं है और डायनासोर
अब-उजाड़ महाद्वीप पर। माना जाता है कि हाल ही में बड़े पैमाने पर ग्लेशियर 35 मिलियन साल पहले शुरू हुए थे।अंटार्कटिका को पारंपरिक रूप से थोड़ा भूगर्भीय गतिविधि के साथ स्थिर, महाद्वीपीय ढाल पर बैठने के रूप में सोचा गया है। हाल ही में, वैज्ञानिकों ने महाद्वीप पर 13 मौसम प्रतिरोधी भूकंपीय स्टेशन स्थापित किए, जिन्होंने गति को मापा भूकंप की लहरें अंतर्निहित बेडरोल और मेंटल के माध्यम से। जब भी वे मेंटल में एक अलग तापमान या दबाव का सामना करते हैं तो ये तरंगें गति और दिशा बदल देती हैं या बेडकॉक में एक अलग रचना, भूवैज्ञानिकों को अंतर्निहित की एक आभासी छवि बनाने की अनुमति देता है भूगर्भशास्त्र। सबूतों से पता चला है कि गहरी खाइयाँ, सुप्त ज्वालामुखी, और गर्म विसंगतियाँ, यह सुझाव देती हैं कि क्षेत्र एक बार सोचने के बजाय भौगोलिक रूप से अधिक सक्रिय हो सकता है।
अंतरिक्ष से, अंटार्कटिका की भौगोलिक विशेषताएं, बेहतर शब्द की कमी के लिए प्रतीत होती हैं, कोई भी नहीं। हालांकि, सभी बर्फ और बर्फ के नीचे, कई पर्वत श्रृंखलाएं हैं। इनमें से सबसे प्रमुख, ट्रांसअंतरार्कटिक पर्वत, 2,200 मील से अधिक लंबा है और इस महाद्वीप को दो अलग हिस्सों में विभाजित करता है: पूर्वी अंटार्कटिका और पश्चिम अंटार्कटिका। पूर्वी अंटार्कटिका एक प्रीकैम्ब्रियन क्रेटन के ऊपर बैठता है, जो ज्यादातर बना होता है रूपांतरित चट्टानों gneiss और schist की तरह। पेलियोजोइक से लेकर अर्ली सेनोजोइक उम्र तक के सेडिमेंट्री डिपॉजिट इसके ऊपर पड़े हैं। दूसरी ओर, पश्चिमी अंटार्कटिका पिछले 500 मिलियन वर्षों से ओरोजेनिक बेल्ट से बना है।
Transantarctic Mountains के शिखर और ऊँची घाटियाँ पूरे महाद्वीप के कुछ ऐसे ही स्थान हैं जो बर्फ से ढके नहीं हैं। बर्फ से मुक्त अन्य क्षेत्रों को गर्म अंटार्कटिक प्रायद्वीप पर पाया जा सकता है, जो पश्चिम अंटार्कटिका से 250 मील उत्तर में दक्षिण अमेरिका की ओर फैली हुई है।
एक अन्य पर्वत श्रृंखला, गम्बुर्त्सेव सबलगेशियल पर्वत, पूर्वी अंटार्कटिका में 750 मील के विस्तार के ऊपर समुद्र तल से लगभग 9,000 फीट ऊपर उठता है। हालाँकि, ये पहाड़ कई हजार फीट बर्फ से ढके हुए हैं। रडार इमेजिंग से तेज चोटियों और कम घाटियों का पता चलता है तलरूप यूरोपीय आल्प्स के बराबर। ईस्ट अंटार्कटिक आइस शीट ने पहाड़ों को घेर लिया है और उन्हें ग्लेशियल घाटियों में समतल करने के बजाय कटाव से बचाया है।
हिमनदी गतिविधि
ग्लेशियर न केवल अंटार्कटिका की स्थलाकृति बल्कि इसके अंतर्निहित भूविज्ञान को भी प्रभावित करते हैं। वेस्ट अंटार्कटिका में बर्फ का वजन सचमुच समुद्र के स्तर से नीचे के निचले इलाकों को निराश करते हुए, नीचे की ओर धकेलता है। चट्टान और ग्लेशियर के बीच बर्फ की चादर के किनारे के पास समुद्री जल, जिससे बर्फ समुद्र की ओर बहुत तेजी से आगे बढ़ती है।
अंटार्कटिका पूरी तरह से एक महासागर से घिरा हुआ है, जिससे समुद्री बर्फ का सर्दियों में बहुत विस्तार होता है। बर्फ आम तौर पर सितंबर अधिकतम (इसकी सर्दियों) में लगभग 18 मिलियन वर्ग मील को कवर करती है और फरवरी न्यूनतम (इसकी गर्मी) के दौरान घटकर 3 मिलियन वर्ग मील हो जाती है। नासा की पृथ्वी वेधशाला पिछले 15 वर्षों के अधिकतम और न्यूनतम समुद्री बर्फ के आवरण की तुलना करते हुए एक अच्छा साइड-बाय-साइड ग्राफिक है।
अंटार्कटिका आर्कटिक के लगभग एक भौगोलिक विपरीत है, जो भूस्वामियों द्वारा अर्ध-संलग्न है। ये आसपास के भूस्खलन समुद्री बर्फ की गतिशीलता को रोकते हैं, जिससे यह सर्दियों के दौरान उच्च और मोटी लकीरों में ढेर हो जाता है। गर्मियों में आते हैं, इन मोटी लकीरें लंबे समय तक जमी रहती हैं। आर्कटिक महीनों के दौरान बर्फ के 47 प्रतिशत (2.7 मिलियन वर्ग मील में से 2.7) को बनाए रखता है।
अंटार्कटिका की समुद्री बर्फ की मात्रा 1979 के बाद से लगभग एक प्रतिशत बढ़ी है और 2012 से 2014 तक रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गई है। इन लाभों के लिए नहीं बनाते हैं आर्कटिक में घटती समुद्री बर्फहालांकि, और वैश्विक समुद्री बर्फ प्रति वर्ष 13,500 वर्ग मील (मैरीलैंड राज्य से बड़ा) की दर से गायब होती रहती है।