1839 में स्थापित, वर्जीनिया सैन्य संस्थान संयुक्त राज्य में सबसे पुराना सार्वजनिक सैन्य कॉलेज है और देश के छह वरिष्ठ सैन्य कॉलेजों में से एक है गढ़, NGCSU, नॉर्विच विश्वविद्यालय, टेक्सास ए एंड एम, तथा वर्जीनिया टेक). VMI हर किसी के लिए नहीं है, और छात्रों को एक अनुशासित और मांग वाले कॉलेज के माहौल के लिए तैयार होना चाहिए (नए कैडेट को "रैट्स" कहा जाता है)। पर छात्रों के विपरीत अमेरिकी सैन्य अकादमीवर्जीनिया सैन्य संस्थान में छात्रों को स्नातक होने के बाद सशस्त्र बलों में सेवा करने की आवश्यकता नहीं होती है।
VMI सार्वजनिक स्नातक संस्थानों के बीच उच्च स्थान पर है, और स्कूल के इंजीनियरिंग कार्यक्रम विशेष रूप से मजबूत हैं। एथलेटिक्स में, VMI कीडेट्स की अधिकांश टीमें NCAA डिवीजन I में प्रतिस्पर्धा करती हैं दक्षिणी सम्मेलन.
"यह वर्जीनिया सैन्य संस्थान में उन लोगों का मिशन है, जो शिक्षित, सम्मानित पुरुषों और महिलाओं को विकसित करने के लिए तैयार हैं नागरिक जीवन, सीखने के प्यार के साथ imbued, कार्यों में विश्वास और नेतृत्व के दृष्टिकोण, सार्वजनिक सेवा की उच्च भावना रखने, अमेरिकी लोकतंत्र और मुक्त उद्यम प्रणाली के पैरोकार, और नागरिक-सैनिकों के रूप में राष्ट्रीय समय में अपने देश की रक्षा के लिए तैयार हैं जोखिम।"