जबकि लोगों ने मध्य युग और उसके बाद से पृथ्वी का अध्ययन किया है, भूगर्भशास्त्र 18 वीं शताब्दी तक महत्वपूर्ण प्रगति नहीं हुई जब वैज्ञानिक समुदाय ने अपने सवालों के जवाब के लिए धर्म से परे देखना शुरू किया।
आज हर समय महत्वपूर्ण खोज करने वाले प्रभावशाली भूवैज्ञानिकों की भरमार है। इस सूची में भूवैज्ञानिकों के बिना, हालांकि, वे अभी भी एक बाइबिल के पन्नों के बीच जवाब की तलाश में हो सकते हैं।
जेम्स हटन (१–२६-१ be ९ is) को कई लोग आधुनिक भूविज्ञान का जनक मानते हैं। हटन का जन्म स्कॉटलैंड के एडिनबर्ग में हुआ था और 1750 के दशक की शुरुआत में किसान बनने से पहले पूरे यूरोप में चिकित्सा और रसायन शास्त्र का अध्ययन किया था। एक किसान के रूप में अपनी क्षमता में, उन्होंने लगातार अपने आस-पास की भूमि का अवलोकन किया और यह कैसे हवा और पानी के क्षरणकारी बलों पर प्रतिक्रिया करता है।
अपनी कई शानदार उपलब्धियों के बीच, जेम्स हटन ने सबसे पहले विचार विकसित किया एकरूपतावाद, जिसे चार्ल्स लेल ने वर्षों बाद लोकप्रिय बनाया। उन्होंने सार्वभौमिक रूप से स्वीकृत दृष्टिकोण को भी ध्वस्त कर दिया कि पृथ्वी अभी कुछ हजार साल पुरानी है।
लायल ने लिखा
भूविज्ञान के सिद्धांत, उनकी पहली और सबसे प्रसिद्ध पुस्तक, 1829 में। इसे 1930-1933 तक तीन संस्करणों में प्रकाशित किया गया था। लायल एकजेट हटन के विचार के एकरूपता के प्रस्तावक थे, और उन अवधारणाओं पर उनके काम का विस्तार हुआ। यह तबाही के तत्कालीन लोकप्रिय सिद्धांत के विपरीत खड़ा था।चार्ल्स लायल के विचारों ने विकास को बहुत प्रभावित किया चार्ल्स डार्विन के विकासवाद का सिद्धांत. लेकिन, अपने ईसाई विश्वासों के कारण, लियेल विकासवाद को एक संभावना से अधिक कुछ भी समझने के लिए धीमा था।
जबकि चार्ल्स लेल व्यापक रूप से जाने जाते हैं, बहुत से लोगों को यह नहीं पता है कि उनकी पत्नी, मैरी हॉर्नर लियेल (1808-1873), एक महान भूविज्ञानी और शंख विज्ञानी थीं। इतिहासकारों का मानना है कि मैरी हॉर्नर ने अपने पति के काम के लिए महत्वपूर्ण योगदान दिया लेकिन उन्हें कभी भी वह श्रेय नहीं दिया गया जिसके वे हकदार थे।
मैरी हॉर्नर लियेल का जन्म और पालन-पोषण इंग्लैंड में हुआ और छोटी उम्र में भूविज्ञान से परिचय हुआ। उसके पिता एक भूविज्ञान के प्रोफेसर थे, और उन्होंने यह सुनिश्चित किया कि उनके प्रत्येक बच्चे को एक उच्च शिक्षा प्राप्त हो। मैरी हॉर्नर की बहन कैथरीन ने वनस्पति विज्ञान में अपना कैरियर बनाया और एक और लियेल - चार्ल्स के छोटे भाई, हेनरी से शादी की।
अल्फ्रेड वेगेनर (1880-1930), एक जर्मन अंतरिक्षविज्ञानशास्री और भूभौतिकीविद्, के सिद्धांत के प्रवर्तक के रूप में सबसे अच्छी तरह से याद किया जाता है महाद्वीपीय बहाव. उनका जन्म बर्लिन में हुआ था, जहाँ उन्होंने भौतिकी, मौसम विज्ञान और खगोल विज्ञान में एक छात्र के रूप में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया (जिसके बाद उन्होंने पीएचडी की उपाधि प्राप्त की। में)।
वेगेनर एक उल्लेखनीय ध्रुवीय खोजकर्ता और मौसम विज्ञानी थे, जिन्होंने वायु संचलन पर नज़र रखने में मौसम के गुब्बारे के उपयोग का नेतृत्व किया। लेकिन आधुनिक विज्ञान में उनका अब तक का सबसे बड़ा योगदान 1915 में महाद्वीपीय बहाव के सिद्धांत को पेश कर रहा था। प्रारंभ में, इस सिद्धांत की व्यापक रूप से आलोचना की गई थी जिसकी खोज से सत्यापित किया गया था मध्य सागर लकीरें 1950 में। इसने प्लेट टेक्टोनिक्स के सिद्धांत को बढ़ाने में मदद की।
एक डेनिश सीस्मोलॉजिस्ट, इंगे लेहमैन (1888-1993) ने खोज की पृथ्वी का कोर और ऊपरी हिस्से पर एक अग्रणी प्राधिकरण था आच्छादन. वह कोपेनहेगन में पली-बढ़ी और एक उच्च विद्यालय में भाग लिया, जो उस समय एक प्रगतिशील विचार - पुरुषों और महिलाओं के लिए समान शैक्षिक अवसर प्रदान करता था। बाद में उन्होंने अध्ययन और गणित और विज्ञान में डिग्री प्राप्त की और उन्हें 1928 में डेनमार्क के जियोडेटिकल इंस्टीट्यूट में राज्य भू-विज्ञानी और भूकंप विज्ञान विभाग के प्रमुख का नाम दिया गया।
लेहमैन ने यह अध्ययन करना शुरू किया कि भूकंपीय तरंगों का व्यवहार कैसे हुआ क्योंकि वे पृथ्वी के आंतरिक भाग से होकर निकले और 1936 में उनके निष्कर्षों के आधार पर एक शोधपत्र प्रकाशित किया। उसके कागज ने एक आंतरिक कोर, बाहरी कोर और मेंटल के साथ पृथ्वी के आंतरिक भाग का तीन-खोल मॉडल प्रस्तावित किया। उनके विचार को बाद में 1970 में भूकम्प विज्ञान में प्रगति के साथ सत्यापित किया गया था। वह बॉवी पदक प्राप्त किया शीर्ष सम्मान अमेरिकन जियोफिजिकल यूनियन में, 1971 में।
जॉर्जेस कुवियर (1769-1832), के पिता के रूप में माना जाता है जीवाश्म विज्ञान, एक प्रमुख फ्रांसीसी प्रकृतिवादी और प्राणी विज्ञानी थे। उनका जन्म मॉन्टेबेलार्ड, फ्रांस में हुआ था और उन्होंने स्टटगार्ट, जर्मनी में कैरोलिनियन अकादमी में स्कूल में भाग लिया था।
स्नातक स्तर की पढ़ाई पर, क्यूवियर ने नॉरमैंडी में एक महान परिवार के लिए एक शिक्षक के रूप में एक पद लिया। इसने उन्हें एक प्रकृतिवादी के रूप में अपनी पढ़ाई की शुरुआत करते हुए चल रही फ्रांसीसी क्रांति से बाहर रहने की अनुमति दी।
उस समय, अधिकांश प्रकृतिवादियों ने सोचा कि एक जानवर की संरचना तय करती है कि वह कहाँ रहता है। Cuvier ने दावा किया था कि यह दूसरा तरीका था।
इस समय के कई अन्य वैज्ञानिकों की तरह, क्यूवियर तबाही में विश्वास करने वाला और विकासवाद के सिद्धांत का मुखर विरोधी था।
लुई अगासिज़ (1807-1873) एक स्विस-अमेरिकी जीवविज्ञानी और भूवैज्ञानिक थे जिन्होंने प्राकृतिक इतिहास के क्षेत्रों में स्मारकीय खोज की। हिमयुग की अवधारणा का प्रस्ताव करने के लिए उन्हें ग्लेशियोलॉजी का जनक माना जाता है।
अगासिज़ का जन्म स्विट्जरलैंड के फ्रेंच भाषी हिस्से में हुआ था और उन्होंने अपने गृह देश और जर्मनी में विश्वविद्यालयों में भाग लिया था। उन्होंने जार्ज क्यूवियर के तहत अध्ययन किया, जिसने उन्हें प्रभावित किया और प्राणी विज्ञान और भूविज्ञान में अपना कैरियर शुरू किया। अगासीज़ अपने करियर का अधिकांश हिस्सा भूविज्ञान और जानवरों के वर्गीकरण पर कुवियर के काम को बढ़ावा देने और बचाव करने में खर्च करेगा।
व्यावहारिक रूप से, अगासिज़ डार्विन के विकासवाद के कट्टर रचनाकार और विरोधी थे। इसके लिए अक्सर उनकी प्रतिष्ठा की जांच की जाती है।