कई प्रकार के आतंक कानूनविदों, सुरक्षा पेशेवरों और विद्वानों द्वारा परिभाषित किया गया है। प्रकार के अनुसार भिन्न होता है कि हमलावर एजेंट किस तरह का उपयोग करता है (जैविक, उदाहरण के लिए) या वे क्या बचाव करने की कोशिश कर रहे हैं (जैसा कि पारिस्थितिकवाद में)।
संयुक्त राज्य अमेरिका के शोधकर्ताओं ने 1970 के दशक में विभिन्न प्रकार के आतंकवाद में अंतर करना शुरू किया, एक दशक बाद, जिसमें घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय दोनों समूह फले-फूले। उस समय तक, आधुनिक समूहों ने अपहरण, बमबारी, राजनयिक अपहरण जैसी तकनीकों का उपयोग करना शुरू कर दिया था, और उनकी मांगों पर जोर दिया और, पहली बार, वे राजनेताओं, सांसदों, कानून प्रवर्तन और शोधकर्ताओं के विचार में, पश्चिमी लोकतंत्रों के लिए वास्तविक खतरों के रूप में दिखाई दिए। उन्होंने यह समझने के लिए बड़े पैमाने पर आतंकवाद के विभिन्न प्रकारों को समझना शुरू कर दिया कि इसे कैसे काउंटर और डिटर्ज करना है।
अधिक जानकारी, उदाहरण और परिभाषाओं के लिंक के साथ यहां आतंकवाद के प्रकारों की एक व्यापक सूची है।
लेकिन यह भी तर्क दिया जा सकता है कि राज्य आतंकवादी हो सकते हैं और हैं। राज्य के आतंकवादी
युद्ध की घोषणा किए बिना, नागरिकों को आतंकित करने और एक राजनीतिक लक्ष्य हासिल करने के लिए बल या धमकी के उपयोग का उपयोग कर सकते हैं। जर्मनी को नाजी शासन के तहत इस तरह से वर्णित किया गया है।यह भी तर्क दिया गया है कि राज्य अंतर्राष्ट्रीय आतंकवाद में भाग लेते हैं, अक्सर प्रॉक्सी द्वारा। संयुक्त राज्य अमेरिका ईरान को आतंकवाद का सबसे प्रचंड प्रायोजक मानता है क्योंकि ईरान के हथियार समूह, जैसे हिज़्बुल्लाह, जो अपनी विदेश नीति के उद्देश्यों को पूरा करने में मदद करते हैं। उदाहरण के लिए, 1980 के दशक में निकारागुआ कॉन्ट्रास के गुप्त प्रायोजन के माध्यम से संयुक्त राज्य अमेरिका को एक आतंकवादी भी कहा जाता है।
bioterrorism राजनीतिक या अन्य कारण के नाम पर, नागरिकों को नुकसान पहुंचाने और आतंकित करने के लिए विषाक्त जैविक एजेंटों की जानबूझकर रिहाई को संदर्भित करता है। यू.एस. सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल ने वायरस, बैक्टीरिया और विषाक्त पदार्थों को वर्गीकृत किया है जो एक हमले में इस्तेमाल किए जा सकते हैं। श्रेणी ए जैविक रोग उन सबसे अधिक नुकसान करने की संभावना है। उनमे शामिल है:
साइबर आतंकवादियों ने नागरिकों पर हमला करने और उनके कारण पर ध्यान आकर्षित करने के लिए सूचना प्रौद्योगिकी का उपयोग किया है। इसका मतलब यह हो सकता है कि वे सूचना प्रौद्योगिकी का उपयोग करते हैं, जैसे कि कंप्यूटर सिस्टम या दूरसंचार, एक पारंपरिक हमले को ऑर्केस्ट्रेट करने के लिए एक उपकरण के रूप में। अधिक बार, साइबर आतंकवाद एक तरह से सूचना प्रौद्योगिकी पर हमले को संदर्भित करता है जो नेटवर्क सेवाओं को मौलिक रूप से बाधित करेगा। उदाहरण के लिए, साइबर आतंकवादी नेटवर्क की आपातकालीन प्रणालियों को निष्क्रिय कर सकते हैं या महत्वपूर्ण वित्तीय जानकारी के नेटवर्क में हैक कर सकते हैं। साइबर आतंकवादियों द्वारा मौजूदा खतरे की हद तक व्यापक असहमति है।
पारिस्थितिकी तंत्र पर्यावरणवाद के हितों में हिंसा का वर्णन करने वाला एक हाल ही में गढ़ा गया शब्द है। सामान्य तौर पर, पर्यावरण चरमपंथी उन उद्योगों या अभिनेताओं पर आर्थिक क्षति पहुंचाने के लिए संपत्ति में तोड़फोड़ करते हैं जिन्हें वे जानवरों या प्राकृतिक पर्यावरण को नुकसान पहुंचाने के रूप में देखते हैं। उदाहरण के लिए, फर कंपनियों, लॉगिंग कंपनियों और पशु अनुसंधान प्रयोगशालाओं को शामिल किया गया है।
परमाणु आतंकवाद से तात्पर्य विभिन्न तरीकों से होता है कि परमाणु सामग्री का आतंकवादी रणनीति के रूप में उपयोग किया जा सकता है। इनमें परमाणु सुविधाओं पर हमला करना, परमाणु हथियार खरीदना या परमाणु हथियार बनाना या रेडियोधर्मी सामग्री को फैलाने के तरीके खोजना शामिल हैं।
Narcoterrorism के 1983 में संयोग से कई अर्थ हैं। इसने एक बार ड्रग तस्करों द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली हिंसा को सरकारों को प्रभावित करने या ड्रग व्यापार को रोकने के लिए सरकारी प्रयासों को रोकने के लिए निरूपित किया। पिछले कई वर्षों में, मादक पदार्थों का उपयोग उन स्थितियों को इंगित करने के लिए किया गया है जिनमें आतंकवादी समूह ड्रग तस्करी का उपयोग अन्य अभियानों को निधि देने के लिए करते हैं।