कैंसर का नाम ट्रॉपिक रखा गया क्योंकि इसके नामकरण के समय, सूर्य को कर्क नक्षत्र में तैनात किया गया था जून संक्रांति. इसी तरह, मकर रेखा को नाम दिया गया क्योंकि सूर्य अंदर था नक्षत्र मकर राशि दौरान दिसंबर संक्रांति. नामकरण लगभग 2000 साल पहले हुआ था, और सूर्य अब वर्ष के उस समय उन नक्षत्रों में नहीं है। जून संक्रांति पर, सूर्य वृषभ में है, और दिसंबर संक्रांति पर, सूर्य धनु राशि में है।
भूमध्य रेखा जैसी भौगोलिक विशेषताएं यथोचित रूप से सीधी हैं, लेकिन ट्रोपिक्स भ्रामक हो सकता है। ट्रॉपिक्स को चिह्नित किया गया था क्योंकि वे दोनों गोलार्ध के भीतर स्थित हैं, जहां सूरज को सीधे ओवरहेड करना संभव है। यह प्राचीन यात्रियों के लिए एक महत्वपूर्ण अंतर था जो अपने रास्ते का मार्गदर्शन करने के लिए स्वर्ग का उपयोग करते थे। एक उम्र में जब हमारे स्मार्टफोन को पता होता है कि हम हर समय कहां हैं, यह कल्पना करना मुश्किल है कि आसपास कितना मुश्किल हुआ करता था। मानव इतिहास के अधिकांश के लिए, सूरज और सितारों की स्थिति अक्सर सभी खोजकर्ता और व्यापारियों द्वारा नेविगेट करना था।
अक्षांश के वृत्त एक पूर्व और पश्चिम वृत्त हैं जो पृथ्वी पर सभी स्थानों को जोड़ता है। अक्षांश और देशांतर का उपयोग दुनिया के हर हिस्से के पते के रूप में किया जाता है। मानचित्रों पर अक्षांश रेखाएँ क्षैतिज होती हैं, और देशांतर रेखाएँ लंबवत होती हैं। की अनंत संख्या है
पृथ्वी पर अक्षांश वृत्त. अक्षांशों के आर्क का उपयोग कभी-कभी उन देशों के बीच सीमा को परिभाषित करने के लिए किया जाता है जिनमें पर्वत श्रृंखला या रेगिस्तान जैसे विशिष्ट भौगोलिक सीमाओं का अभाव होता है। अक्षांश के पाँच प्रमुख वृत्त हैं।अक्षांश के वृत्त भी बीच की सीमाओं को चिह्नित करने का काम करते हैं भौगोलिक क्षेत्र. कर्क रेखा और कर्क रेखा के बीच के क्षेत्र को टोरिड क्षेत्र के रूप में जाना जाता है। संयुक्त राज्य अमेरिका में, इस क्षेत्र को सामान्यतः उष्णकटिबंधीय के रूप में जाना जाता है। इस क्षेत्र में विश्व के लगभग चालीस प्रतिशत शामिल हैं। अनुमान है कि वर्ष 2030 तक वैश्विक आबादी का आधा हिस्सा इस क्षेत्र में रहेगा। जब कोई उष्णकटिबंधीय जलवायु का विचार करता है तो यह देखना आसान है कि इतने सारे लोग वहां क्यों रहना चाहते हैं।
उष्णकटिबंधीय अपनी रसीली हरी वनस्पति और नम जलवायु के लिए जाना जाता है। औसत तापमान गर्म से गर्म वर्ष के दौर तक होता है। उष्णकटिबंधीय में कई स्थानों पर बरसात के मौसम का अनुभव होता है जो एक से कई महीनों तक लगातार वर्षा होती है। बरसात के मौसम में मलेरिया की घटनाएं बढ़ जाती हैं।