एक मृत क्षेत्र कम होने के क्षेत्र के लिए एक सामान्य नाम है ऑक्सीजन पानी में स्तर (हाइपोक्सिया)। क्योंकि जानवरों और पौधों को जीवित रहने के लिए घुलित ऑक्सीजन की आवश्यकता होती है, मृत क्षेत्र में प्रवेश करने से उनका दम घुट जाता है और उनकी मृत्यु हो जाती है। हालांकि, मृत क्षेत्र वास्तव में "मृत" नहीं हैं, क्योंकि जीवाणु क्षयकारी पदार्थ पर पनपे।
मृत क्षेत्र नदियों, झीलों, महासागरों, तालाबों और यहां तक कि एक्वारिया में पाए जाते हैं। वे स्वाभाविक रूप से बना सकते हैं, लेकिन वे मानव गतिविधि के परिणामस्वरूप भी बन सकते हैं। मृत क्षेत्र मछली और क्रस्टेशियंस को मारते हैं, जो मछली पकड़ने के उद्योग को तुरंत प्रभावित करता है। मछली के जीवित रहने से प्रजनन संबंधी समस्याएं होती हैं, कम अंडे की गिनती और स्पॉन दर के साथ। पशु और पौधे जो नहीं हट सकते, उनका कोई बचाव नहीं है। मृत क्षेत्र एक महत्वपूर्ण पर्यावरणीय मुद्दा है।
पानी के किसी भी शरीर में मृत क्षेत्र बनने की क्षमता है। हाइपोक्सिक क्षेत्र दुनिया भर में ताजा और खारे पानी दोनों में होते हैं। मृत क्षेत्र मुख्यतः तटीय क्षेत्रों में वाटरशेड के पास, विशेष रूप से उच्च जनसंख्या वाले क्षेत्रों में होते हैं।
दुनिया में सबसे बड़ा मृत क्षेत्र काला सागर के निचले हिस्से में स्थित है। यह एक प्राकृतिक मृत क्षेत्र है, जो तब बनता है जब काला सागर का पानी भूमध्य सागर से होकर बहता है बोस्पोरस जलडमरूमध्य.
बाल्टिक सागर सबसे बड़ा मेजबान है कृत्रिम मृत्यु क्षेत्र। मेक्सिको की उत्तरी खाड़ी दूसरी सबसे बड़ी है, जो 8700 वर्ग मील (न्यू जर्सी के आकार के आसपास) को कवर करती है। एरी सरोवर और चेसापिक बे में बड़े मृत क्षेत्र हैं। लगभग पूरे पूर्वी तट और संयुक्त राज्य अमेरिका के खाड़ी तट में मृत क्षेत्र हैं। 2008 के एक अध्ययन में दुनिया भर में 400 से अधिक मृत क्षेत्र पाए गए।
ध्यान दें कि वर्गीकरण प्रणाली यह नहीं बताती है कि मृत क्षेत्र स्वाभाविक रूप से या मानवीय गतिविधियों के परिणामस्वरूप हैं। जहां प्राकृतिक मृत क्षेत्र बनते हैं, जीव उन्हें जीवित करने के लिए अनुकूलित कर सकते हैं, लेकिन मानव गतिविधियां नए क्षेत्र बना सकती हैं या फिर प्राकृतिक पारिस्थितिक तंत्र का विस्तार कर सकती हैं, जिससे तटीय पारिस्थितिकी तंत्र संतुलन से बाहर हो सकते हैं।
किसी भी मृत क्षेत्र का अंतर्निहित कारण है eutrophication. यूट्रोफिकेशन पानी के साथ समृद्ध है नाइट्रोजन, फास्फोरस, और अन्य पोषक तत्व, कारण शैवाल नियंत्रण से बाहर या "खिल"। आमतौर पर, खिल ही गैर विषैले है, लेकिन एक अपवाद है लाल ज्वार, जो प्राकृतिक विषाक्त पदार्थों का उत्पादन करता है जो वन्यजीवों को मार सकते हैं और मनुष्यों को नुकसान पहुंचा सकते हैं।
कभी-कभी, स्वाभाविक रूप से यूट्रोफिकेशन होता है। भारी बारिश मिट्टी से पोषक तत्वों को पानी में धो सकती है, तूफान या भारी हवाएं पोषक तत्वों को खत्म कर सकती हैं नीचे से, अशांत पानी तलछट को उत्तेजित कर सकता है, या मौसमी तापमान में परिवर्तन पानी को उलट सकता है परतों।
जल प्रदूषण पोषक तत्वों का प्राथमिक मानव स्रोत है जो यूट्रोफिकेशन और मृत क्षेत्रों का कारण बनता है। उर्वरक, खाद, औद्योगिक अपशिष्ट, और अपर्याप्त उपचार अपशिष्ट जल अधिवास जलीय पारिस्थितिक तंत्र। के अतिरिक्त, वायु प्रदुषण यूट्रोफिकेशन में योगदान देता है। ऑटोमोबाइल और कारखानों से नाइट्रोजन यौगिक जल निकायों के माध्यम से लौटाए जाते हैं तेज़ी.
एक मछलीघर या तालाब में मृत क्षेत्र रोके जा सकते हैं। प्रकाश / अंधेरे चक्र को विनियमित करना, पानी को फ़िल्टर करना, और (सबसे महत्वपूर्ण बात) ओवर-फीडिंग हाइपोक्सिक स्थितियों से बचने में मदद कर सकता है।
झीलों और महासागरों में, यह मृत क्षेत्रों (क्योंकि वे विश्व स्तर पर मौजूद हैं) को रोकने की बात कम है और नुकसान को उलटने के बारे में अधिक है। विमुद्रीकरण की कुंजी जल और वायु प्रदूषण में कमी है। कुछ मृत क्षेत्रों को हटा दिया गया है, हालांकि प्रजातियां जो विलुप्त हो गईं बरामद नहीं किया जा सकता है।
उदाहरण के लिए, काला सागर में एक बड़ा मृत क्षेत्र सभी लेकिन 1990 के दशक में गायब हो गया, जब किसान रासायनिक उर्वरकों को नहीं खरीद सकते थे। जबकि पर्यावरणीय प्रभाव पूरी तरह से जानबूझकर नहीं था, इसने प्रमाण के रूप में काम किया कि उपचारात्मक है मुमकिन। तब से, नीति निर्माताओं और वैज्ञानिकों ने अन्य मृत क्षेत्रों को रिवर्स करने की मांग की है। राइन नदी के किनारे औद्योगिक अपशिष्टों और सीवेज की कमी से उत्तरी सागर में मृत क्षेत्र में नाइट्रोजन का स्तर 35 प्रतिशत तक कम हो गया है। सैन फ्रांसिस्को खाड़ी और हडसन नदी के साथ सफाई ने संयुक्त राज्य में मृत क्षेत्रों को कम कर दिया है।
फिर भी, सफाई आसान नहीं है। मानव जाति और प्रकृति दोनों समस्याएं पैदा कर सकते हैं। तूफान, तेल फैल, उद्योग में वृद्धि, और इथेनॉल बनाने के लिए मकई के उत्पादन में वृद्धि से पोषक तत्व-लोडिंग सभी मैक्सिको की खाड़ी में मृत क्षेत्र को खराब कर दिया है। उस मृत क्षेत्र को ठीक करते हुए तट, मिसिसिपी नदी, उसके डेल्टा और उसकी सहायक नदियों के किनारे किसानों, उद्योगों और शहरों द्वारा नाटकीय परिवर्तन की आवश्यकता होगी।
आज की पर्यावरणीय समस्याएं इतनी बड़ी हैं कि वे भारी लग सकती हैं, लेकिन ऐसे कुछ कदम हैं जो प्रत्येक व्यक्ति को मृत मृत क्षेत्रों में मदद करने के लिए उठा सकते हैं।