पैंथेरा लियोआधुनिक शेर में, प्रारंभिक ऐतिहासिक समय में उप-प्रजाति का एक शानदार सरणी शामिल था। इनमें से कम से कम तीन-पैंथेरा लियो यूरोपोपिया, पैंथेरा लियो टार्टारिका तथा पैंथेरा लियो जीवाश्म-को सामूहिक रूप से संदर्भित किया जाता है यूरोपीय शेर; इन बड़ी बिल्लियों ने पश्चिमी, मध्य और पूर्वी यूरोप में एक व्यापक स्वाथ का निवास किया, जो कि इबेरियन प्रायद्वीप से लेकर ग्रीस और काकेशस के पूर्व तक था। यूरोपीय शेर संभवतः एशियाई शेर के समान सामान्य पूर्वज से उतरा, पैंथेरा लियो पर्सिकाके अवशेष, जो अभी भी आधुनिक भारत में पाए जा सकते हैं।
तांतलीकरण, यूरोपीय शेर को शास्त्रीय साहित्य में कई बार संदर्भित किया गया है; फारसी राजा ज़ैक्सीस कथित तौर पर कुछ नमूनों का सामना करना पड़ा जब उन्होंने 5 वीं शताब्दी ईसा पूर्व में मैसेडोनिया पर आक्रमण किया, और यह बड़ी बिल्ली लगभग निश्चित रूप से थी ग्लैडीएटोरियल लड़ाई में या पहली और दूसरी शताब्दी में दुर्भाग्यपूर्ण ईसाइयों के निपटान के लिए रोमन द्वारा उपयोग किया जाता है। अन्य पैंथेरा लियो उप-प्रजातियां, यूरोपीय शेर का शिकार मनुष्यों द्वारा विलुप्त होने के लिए किया गया था, या तो खेल के लिए या गांवों और खेत की रक्षा के लिए, और लगभग 1,000 साल पहले पृथ्वी के चेहरे से गायब हो गए। यूरोपीय शेर को भ्रमित नहीं होना चाहिए
गुफा सिंह, पैंथेरा लियो स्पैलेआ, जो यूरोप और एशिया में अंतिम हिम युग के पूर्व तक जीवित रहा।