कार्यकाल से बहुत पहले "समुराई"उपयोग में आया, जापानी लड़ाकू तलवार और भाले के साथ कुशल थे। इन योद्धाओं में कुछ महिलाएं शामिल थीं, जैसे कि महान महारानी जिंगु, जो लगभग 169 और 269 A.D के बीच रहती थीं।
भाषाई शुद्धतावादी बताते हैं कि "समुराई" शब्द एक पुल्लिंग शब्द है; इस प्रकार, कोई भी "महिला समुराई नहीं है।" बहरहाल, हजारों सालों से, कुछ उच्च-वर्ग की जापानी महिलाओं ने मार्शल कौशल सीखा है और पुरुष समुराई के साथ लड़ाई में भाग लिया है।
12 वीं और 19 वीं शताब्दी के बीच, समुराई वर्ग की कई महिलाएं सीखती थीं कि मुख्य रूप से तलवार और नागिनटा को कैसे अपने और अपने घरों की रक्षा करना है। इस घटना में कि उनका महल दुश्मन के योद्धाओं द्वारा उग आया था, महिलाओं को अंत तक लड़ने और सम्मान के साथ मरने की उम्मीद थी, हाथ में हथियार।
कुछ युवा महिलाएं ऐसी कुशल सेनानी थीं कि वे घर पर बैठने के बजाय पुरुषों के बगल में युद्ध करने के लिए दौड़ती थीं और उनके पास आने के लिए युद्ध का इंतजार करती थीं। यहाँ उनमें से कुछ सबसे प्रसिद्ध की तस्वीरें हैं।
समुराई महिलाएं जो दिखाई देती हैं, उनमें से कुछ चित्र वास्तव में सुंदर पुरुषों के चित्रण हैं, जैसे कि यह Kiyonaga Torii आरेखण 1785 से 1789 के बीच बनाया गया था।
यहां दिखाई गई "महिला" एक लंबे घूंघट और लाख के कवच पर नागरिक कपड़े पहनती है। बिंघमटन विश्वविद्यालय के डॉ। रॉबर्टा स्ट्रिपोली के अनुसार, हालांकि, यह वास्तव में एक महिला नहीं है, लेकिन प्रसिद्ध सुंदर पुरुष समुराई मिनमोटो योशित्सुने है।
उनके जूते को समेटने के लिए बगल में बैठा आदमी महान योद्धा-भिक्षु सायोटो मुशैबो बेनेकी है, जो 1155 से रहता था 1189 और अपने आधे मानव, आधे-दानव पालन और अविश्वसनीय रूप से बदसूरत सुविधाओं के लिए प्रसिद्ध है, साथ ही साथ एक योद्धा के रूप में उनकी प्रगति।
योशित्सुने ने हाथों-हाथ मुकाबले में बेनेकी को हराया, जिसके बाद वे तेजी से दोस्त और सहयोगी बन गए। 1189 में कोरोमोगावा की घेराबंदी में दोनों की मौत हो गई।
दौरान गेनेपी युद्ध 1180 से 1185 तक, टॉमो गोजेन नामक एक खूबसूरत युवा महिला ने अपने डेम्यो और संभव के साथ संघर्ष किया पति मिनामोटो ने तायरा के खिलाफ कोई योशिनका और बाद में अपने चचेरे भाई की सेना, मिनमोटो नं योरितोमो।
टोमे गोज़ेन ("गोज़ेन"" एक शीर्षक है जिसका अर्थ है "महिला") एक तलवारबाज, एक कुशल सवार और एक शानदार तीरंदाज के रूप में प्रसिद्ध था। वह मिनमोटो के पहले कप्तान थे और 1184 में अवाज़ू की लड़ाई के दौरान कम से कम एक दुश्मन का सिर लिया था।
देर-हियान युग जेनपेई युद्ध दो सामुराई कुलों, मिनामोतो और ताइरा के बीच एक नागरिक संघर्ष था। दोनों परिवारों ने शोगुनेट को नियंत्रित करने की मांग की। अंत में, मिनामोतो कबीले ने जीत हासिल की और 1192 में कामकुरा को स्थापित किया।
मिनामोटो ने ताईरा से सिर्फ लड़ाई ही नहीं की। जैसा कि ऊपर उल्लेख किया गया है, विभिन्न मिनामोटो लॉर्ड्स ने एक दूसरे से भी लड़ाई की। दुर्भाग्य से टोमो गोज़ेन के लिए, मिनामोटो नो योशिनाका की मृत्यु अवाज़ू की लड़ाई में हुई। उनके चचेरे भाई, मिनामोटो योरिटोमो बने शोगुन.
टॉमो गोज़ेन के भाग्य के अनुसार रिपोर्ट अलग-अलग हैं। कुछ का कहना है कि वह लड़ाई में रहीं और मर गईं। दूसरों का कहना है कि वह एक दुश्मन का सिर लेकर भाग गया, और गायब हो गया। फिर भी, दूसरों का दावा है कि उसने वाडा योशिमोरी से शादी की और उसकी मृत्यु के बाद नन बन गई।
यह प्रिंट 19 वीं शताब्दी के मध्य में प्रसिद्ध अभिनेता समुराई की भूमिका में एक अभिनेता को दिखाता है। उनके नाम और छवि ने एक एनएचके (जापानी टेलीविज़न) नाटक "योशित्सुने" नामक नाटक के साथ-साथ कॉमिक पुस्तकें, उपन्यास, एनीमे और वीडियो गेम भी बनाए हैं।
सौभाग्य से हमारे लिए, उसने जापान के कई महान वुडकट प्रिंट कलाकारों को भी प्रेरित किया। क्योंकि उसकी कोई समकालीन छवि मौजूद नहीं है, कलाकारों को उसकी विशेषताओं की व्याख्या करने के लिए स्वतंत्र लगाम है। उसका एकमात्र जीवित विवरण, "टेल ऑफ़ द हाइक" से, वह सुंदर थी, "गोरी त्वचा, लंबे बाल और आकर्षक विशेषताओं के साथ।" बहुत अस्पष्ट, हुह?
टोमो गोज़ेन की यह भव्य प्रस्तुति उन्हें लगभग एक देवी के रूप में दिखाती है, जिसमें उनके लंबे बाल और उनके पीछे रेशम की चादर होती है। यहाँ उसे पारंपरिक हीयान-युग की महिलाओं की भौहों के साथ चित्रित किया गया है जहाँ प्राकृतिक भौंहों को मुंडाया जाता है और बालों के पास माथे पर उँगलियों को उँगलियों से उकेरा जाता है।
इस पेंटिंग में, टॉमो गोज़ेन ने अपनी लंबी तलवार के प्रतिद्वंद्वी को राहत दी (कटाना), जो जमीन पर गिर गया है। उसके पास एक मजबूत पकड़ में उसका बायाँ हाथ है और वह उसके सिर के बारे में भी दावा कर सकता है।
1888 का यह बहुत ही पेचीदा प्रिंट ऊपरी पारंपरिक पैनल में टॉमो गोज़ेन को एक पारंपरिक महिला की भूमिका में दिखाता है, जो फर्श पर बैठी है, उसके लंबे बाल अनबाउंड हैं, कोटो. निचले पैनल में, हालांकि, उसने अपने बालों को एक शक्तिशाली गाँठ में बांधा है और उसने अपने रेशम के बागे को कवच के लिए कारोबार किया है और कोट्टो पिक के बजाय नगिनाटा का उत्पादन किया है।
दोनों पैनलों में, गूढ़ पुरुष सवार पृष्ठभूमि में दिखाई देते हैं। यह वास्तव में स्पष्ट नहीं है कि वे उसके सहयोगी हैं या दुश्मन, लेकिन दोनों ही मामलों में, वह उन पर अपना कंधा देख रही है।
की एक और प्रसिद्ध महिला लड़ाकू गेनेपी युद्ध Hangaku Gozen था, जिसे इटागकी के नाम से भी जाना जाता है। हालाँकि, उसे तायरा कबीले से संबद्ध किया गया था जो युद्ध हार गया था।
बाद में, हेंगकु गोज़ेन और उनके भतीजे, जो सुकेमोरी, 1201 के केनेन विद्रोह में शामिल हुए, जिसने नए कामाकुरा शोगुनेट को उखाड़ फेंकने की कोशिश की। उसने एक सेना बनाई और 10,000 या उससे अधिक की संख्या में कामकुरा वफादारों की एक हमलावर सेना के खिलाफ फोर्ट टोरिसकायामा की रक्षा में 3,000 सैनिकों के इस बल का नेतृत्व किया।
एक तीर से घायल होने के बाद हेंगकु की सेना ने आत्मसमर्पण कर दिया, और उसे बाद में पकड़ लिया गया और एक कैदी के रूप में शोगुन के पास ले जाया गया। यद्यपि शोगुन उसे सेपुकू बनाने का आदेश दे सकता था, मिनमोटो के सैनिकों में से एक को बंदी से प्यार हो गया और उसे इसके बजाय उससे शादी करने की अनुमति दी गई। हेंगकु और उनके पति असारी योशिटो की कम से कम एक बेटी थी और बाद में एक अपेक्षाकृत शांतिपूर्ण जीवन व्यतीत किया।
12 वीं शताब्दी के उत्तरार्ध का गेनेपी युद्ध कई महिला योद्धाओं को लड़ाई में शामिल होने के लिए प्रेरित करता था। अभी हाल ही में, 1868 और 1869 के बोशिन युद्ध में भी जापान की समुराई वर्ग की महिलाओं की लड़ाई की भावना देखी गई थी।
बोशिन युद्ध एक और गृहयुद्ध था, जो शासक को थमाता था तोकुगावा शोगुनेट उन लोगों के खिलाफ जो सम्राट को वास्तविक राजनीतिक शक्ति लौटना चाहते थे। युवा मीजी सम्राट के पास शक्तिशाली छोशू और सत्सुमा कुलों का समर्थन था, जिनके पास शोगुन की तुलना में बहुत कम सेना थी, लेकिन अधिक आधुनिक हथियार थे।
जमीन पर और समुद्र में भारी लड़ाई के बाद, शोगुन ने त्याग दिया और शोगुनेट सैन्य मंत्री ने 1868 के मई में एडो (टोक्यो) को आत्मसमर्पण कर दिया। फिर भी, देश के उत्तर में शोगुनेट बलों ने कई महीनों तक और काम किया। के खिलाफ सबसे महत्वपूर्ण लड़ाइयों में से एक मीजी बहाली आंदोलन, जिसमें कई महिला योद्धाओं को दिखाया गया था, अक्टूबर और नवंबर 1868 में आइज़ू की लड़ाई थी।
अइज़ू में शोगुनेट अधिकारियों की बेटी और पत्नी के रूप में, यामाकावा Futaba को लड़ने के लिए प्रशिक्षित किया गया था और परिणामस्वरूप रक्षा में भाग लिया त्सुरुगा महल सम्राट की ताकतों के खिलाफ। एक महीने की घेराबंदी के बाद, आइज़ू क्षेत्र ने आत्मसमर्पण कर दिया। आईटी इस समुराई युद्ध शिविरों में कैदियों के रूप में भेजा गया था और उनके डोमेन को विभाजित किया गया था और शाही वफादारों को पुनर्वितरित किया गया था। जब महल की सुरक्षा भंग हो गई, तो कई रक्षकों ने प्रतिबद्ध किया सेप्पुकू.
हालांकि, यामाकावा Futaba बच गया और जापान में महिलाओं और लड़कियों के लिए बेहतर शिक्षा के लिए अभियान का नेतृत्व करने के लिए चला गया।
अइज़ू क्षेत्र की महिला समुराई रक्षकों में से एक यमामोटो याको थी, जो 1845 से 1932 तक रहती थी। उसके पिता एक तोपची प्रशिक्षक थे डेम्यो आइज़ू डोमेन, और युवा येको अपने पिता के निर्देश के तहत एक अत्यधिक कुशल निशानेबाज बन गया।
1869 में शोगुनेट बलों की अंतिम हार के बाद, यमामोटो याको अपने भाई, यमामोटो काकुमा की देखभाल के लिए क्योटो चले गए। उन्हें बोशिन युद्ध के समापन दिनों में सत्सुमा कबीले द्वारा बंदी बना लिया गया और संभवतः उनके हाथों कठोर उपचार प्राप्त हुआ।
येकाओ जल्द ही एक ईसाई धर्मांतरित हो गया और उसने एक प्रचारक से शादी कर ली। वह 87 वर्ष की उम्र में पकी हुई थीं और क्योटो के एक ईसाई स्कूल डोशिशा विश्वविद्यालय को खोजने में मदद की।
तीसरे Aizu के रक्षक नाकानो टेकको थे, जो 1847 से 1868 तक, एक और Aizu अधिकारी की बेटी थे। उन्हें मार्शल आर्ट में प्रशिक्षित किया गया था और अपनी दिवंगत किशोरावस्था के दौरान प्रशिक्षक के रूप में काम किया था।
आइज़ू की लड़ाई के दौरान, नाकानो टेकको ने सम्राट की सेनाओं के खिलाफ महिला समुराई की एक टीम का नेतृत्व किया। वह एक नगिनाता के साथ लड़ी, जापानी महिला योद्धाओं के लिए वरीयता का पारंपरिक हथियार।
टेकको शाही सैनिकों के खिलाफ एक आरोप का नेतृत्व कर रहा था जब वह एक गोली उसके सीने में ले गई थी। यह जानकर कि वह मर जाएगी, 21 वर्षीय योद्धा ने अपनी बहन युकू को अपना सिर काटकर दुश्मन से बचाने का आदेश दिया। युको ने जैसे ही पूछा, और नाकानो टेकको का सिर एक पेड़ के नीचे दब गया,
1868 मेइजी बहाली जो सम्राट की विजय के परिणामस्वरूप हुई बोशिन युद्ध समुराई के लिए एक युग के अंत को चिह्नित किया। बहुत अंत तक, हालांकि, नाकानो टेकको जैसी समुराई महिलाओं ने जीत हासिल की और बहादुरी से और उनके पुरुष समकक्षों के रूप में मृत्यु हो गई।