मैक्सिकन-अमेरिकी युद्ध की पहली बड़ी लड़ाई पालो ऑल्टो में हुई, न कि टेक्सास में अमेरिका / मैक्सिको सीमा से दूर। 1846 के मई तक, ऑल-आउट युद्ध में झड़पों की एक श्रृंखला भड़क गई थी। मैक्सिकन जनरल मारियानो एरिस्टा ने फोर्ट टेक्सास की घेराबंदी की, यह जानते हुए कि अमेरिकी जनरल ज़ाचरी टेलर घेराबंदी तोड़कर आना होगा: अरिस्ता ने फिर एक जाल बिछाया, समय और जगह लेने के लिए लड़ाई हुई। अरिस्टा ने हालांकि, नए अमेरिकी "फ्लाइंग आर्टिलरी" की गिनती नहीं की, जो लड़ाई में निर्णायक कारक होगा।
अगले दिन, अरिस्ता फिर से कोशिश करेगा। इस बार, उन्होंने घने वनस्पतियों के एक महान सौदे के साथ एक घात लगाया: उन्हें उम्मीद थी कि सीमित दृश्यता अमेरिकी तोपखाने की प्रभावशीलता को सीमित करेगी। यह काम किया, भी: तोपखाने एक कारक के रूप में ज्यादा नहीं था। फिर भी, मैक्सिकन लाइनें एक निर्धारित हमले के खिलाफ नहीं थीं और मेक्सिकोवासी मॉन्टेरी को पीछे हटने के लिए मजबूर थे।
जनरल टेलर ने मैक्सिकन उत्तर में अपना धीमा मार्च जारी रखा। इस बीच, मैक्सिकन जनरल पेड्रो डी अम्पुडिया ने घेराबंदी की प्रत्याशा में मॉन्टेरी शहर को भारी किलेबंदी कर दी थी। टेलर ने पारंपरिक सैन्य ज्ञान को धता बताते हुए, एक ही समय में दो तरफ से शहर पर हमला करने के लिए अपनी सेना को विभाजित किया। भारी गढ़वाले मैक्सिकन पदों में एक कमजोरी थी: वे आपसी सहयोग की पेशकश करने के लिए एक दूसरे से बहुत दूर थे। टेलर ने एक बार में उन्हें हरा दिया और 24 सितंबर, 1846 को शहर ने आत्मसमर्पण कर दिया।
मॉन्टेरी के बाद, टेलर ने दक्षिण की ओर धकेल दिया, जिससे यह सॉल्टिलो के दक्षिण की ओर थोड़ा दूर हो गया। यहाँ उन्होंने रोक दिया क्योंकि उनके कई सैनिकों को मेक्सिको की खाड़ी से मैक्सिको के एक अलग आक्रमण के लिए आश्वस्त किया जाना था। मैक्सिकन जनरल एंटोनियो लोपेज डे सांता अन्ना एक साहसिक योजना पर फैसला किया: वह इस नए खतरे को पूरा करने के लिए मुड़ने के बजाय कमजोर टेलर पर हमला करेगा। बुएना विस्टा की लड़ाई एक भयंकर लड़ाई थी, और शायद करीबी मैक्सिकन एक बड़ी सगाई जीतने के लिए आए थे। इस लड़ाई के दौरान यह था कि सेंट पैट्रिक बटालियन, एक मैक्सिकन तोपखाने इकाई में अमेरिकी सेना के रक्षक शामिल थे, पहले खुद के लिए एक नाम बनाया।
अमेरिकी राष्ट्रपति के लिए जेम्स पोल्कयुद्ध का उद्देश्य कैलिफोर्निया, न्यू मैक्सिको सहित मेक्सिको के उत्तर-पश्चिमी क्षेत्रों का अधिग्रहण करना था। जब युद्ध छिड़ गया, तो उसने जनरल स्टीवन डब्ल्यू के तहत एक सेना को पश्चिम की ओर भेजा। यह सुनिश्चित करने के लिए कि युद्ध समाप्त होने पर उन भूमि अमेरिकी हाथों में थी। इन लड़ी गई जमीनों में कई छोटी-बड़ी व्यस्तताएँ थीं, उनमें से कोई भी बहुत बड़े पैमाने पर नहीं थी, लेकिन उनमें से सभी निर्धारित और कठिन लड़ाई थी। 1847 की शुरुआत में इस क्षेत्र में सभी मैक्सिकन प्रतिरोध खत्म हो गया था।
1847 के मार्च में, अमेरिका ने मेक्सिको के खिलाफ दूसरा मोर्चा खोला: वे वेराक्रूज़ के पास पहुँचे और युद्ध को तेज़ी से समाप्त करने की उम्मीद में मेक्सिको सिटी पर मार्च किया। मार्च में, जनरल विनफील्ड स्कॉट मेक्सिको के अटलांटिक तट पर वेराक्रूज़ के पास हजारों अमेरिकी सैनिकों की लैंडिंग। उन्होंने तुरंत ही शहर की घेराबंदी कर ली, न केवल अपने तोपों का उपयोग किया, बल्कि एक बड़े पैमाने पर बंदूकों का उपयोग किया जो उन्होंने नौसेना से उधार लिया था। 29 मार्च को, शहर ने पर्याप्त देखा और आत्मसमर्पण किया।
मैक्सिकन जनरल एंटोनियो लोपेज़ डे सांता अन्ना बुएना विस्टा में अपनी हार के बाद फिर से इकट्ठा हो गए और हजारों लोगों के साथ मार्च किया तट और हमलावर अमेरिकियों की ओर मैक्सिकन सैनिकों को निर्धारित किया, उसने सेरो गॉर्डो, या "फैट हिल" में खोदा Xalapa। यह एक अच्छी रक्षात्मक स्थिति थी, लेकिन सांता अन्ना ने उन रिपोर्टों को नजरअंदाज कर दिया, जिनमें कहा गया था कि उनका बायां हिस्सा कमजोर था: उन्होंने सोचा कि उनके बाईं ओर खड्डों और घने चापरेल ने अमेरिकियों पर हमला करना असंभव बना दिया वहाँ। जनरल स्कॉट ने इस कमजोरी का फायदा उठाया, ब्रश के माध्यम से जल्दबाजी में काटे गए और सांता अन्ना के तोपखाने से बचने के लिए हमला किया। यह लड़ाई एक चाल थी: सांता अन्ना खुद लगभग एक बार से अधिक मारे गए या कब्जा कर लिए गए और मैक्सिकन सेना मैक्सिको सिटी के लिए अव्यवस्था में पीछे हट गई।
जनरल स्कॉट के तहत अमेरिकी सेना ने मैक्सिको सिटी की ओर अपनी ओर से अंतर्देशीय रास्ता बना लिया। अगला गंभीर बचाव शहर के आसपास ही निर्धारित किया गया था। शहर को छानने के बाद, स्कॉट ने दक्षिण-पश्चिम से इस पर हमला करने का फैसला किया। 20 अगस्त, 1847 को स्कॉट के जनरलों में से एक, पर्सिफ़ोर स्मिथ ने मैक्सिकन गढ़ में एक कमजोरी का पता लगाया: मैक्सिकन जनरल गेब्रियल वालेंसिया ने खुद को उजागर कर दिया था। स्मिथ ने वेलेंसिया की सेना पर हमला किया और कुचल दिया, उसी दिन बाद में चुरुबुस्को में अमेरिकी जीत का मार्ग प्रशस्त किया।
वालेंसिया के बल को पराजित करने के साथ, अमेरिकियों ने चुरूबुस्को के सिटी गेट पर अपना ध्यान केंद्रित किया। पास के एक पुराने पुराने कॉन्वेंट से गेट का बचाव किया गया था। रक्षकों में सेंट पैट्रिक बटालियन, आयरिश कैथोलिक रेगिस्तान की इकाई थी जो मैक्सिकन सेना में शामिल हो गए थे। मैक्सिकन लोगों ने एक विशेष रूप से सेंट पैट्रिक के लिए एक प्रेरित रक्षा की। हालांकि, रक्षक बारूद से बाहर भाग गए, और उन्हें आत्मसमर्पण करना पड़ा। अमेरिकियों ने लड़ाई जीत ली और खुद मेक्सिको सिटी को धमकी देने की स्थिति में थे।
दो सेनाओं के बीच एक संक्षिप्त युद्धविराम टूटने के बाद, स्कॉट ने 8 सितंबर, 1847 को आक्रामक संचालन फिर से शुरू किया, जिससे मोलिनो डेल रे पर एक भारी किले वाली मैक्सिकन स्थिति पर हमला किया। स्कॉट ने जनरल विलियम वर्थ को गढ़वाली पुरानी मिल को लेने का काम सौंपा। वॉर्थ एक बहुत अच्छी युद्ध योजना के साथ आया जिसने अपने सैनिकों को दो तरफ से स्थिति पर हमला करते हुए दुश्मन घुड़सवार सेना के सुदृढीकरण से बचाया। एक बार फिर, मैक्सिकन डिफेंडरों ने एक बहादुर लड़ाई लड़ी लेकिन आगे निकल गए।
अमेरिकी हाथों में मोलिनो डेल रे के साथ, स्कॉट की सेना और मेक्सिको सिटी के दिल के बीच केवल एक प्रमुख दृढ़ बिंदु था: चपुल्टेपेक पहाड़ी की चोटी पर स्थित किला. गढ़ भी मेक्सिको की सैन्य अकादमी था और कई युवा कैडेट इसके बचाव में लड़े थे। तोपों और मोर्टार के साथ चापल्टेपेक को तेज़ करने के एक दिन बाद, स्कॉट ने किले को उड़ाने के लिए स्केलिंग लैडर के साथ पार्टियों को भेजा। छह मैक्सिकन कैडेटों ने अंत तक बहादुरी से संघर्ष किया: द नीनोस हेरेस, या "हीरो बॉयज़" को आज तक मैक्सिको में सम्मानित किया जाता है। एक बार किला गिर जाने के बाद, शहर के फाटक बहुत पीछे नहीं थे और रात होने तक, जनरल सांता अन्ना ने उन सैनिकों के साथ शहर छोड़ने का फैसला किया था जिन्हें उन्होंने छोड़ दिया था। मेक्सिको सिटी आक्रमणकारियों से संबंधित था और मैक्सिकन अधिकारी बातचीत के लिए तैयार थे। ग्वाडालूप हिडाल्गो की संधि दोनों सरकारों द्वारा 1848 के मई में मंजूरी दे दी, कैलिफोर्निया, न्यू मैक्सिको, नेवादा, और यूटा सहित संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए विशाल मैक्सिकन क्षेत्रों का हवाला दिया।