लोगों को एक अच्छा सैन्य षड्यंत्र सिद्धांत पसंद है, जिसमें वायु सेना का अपना अंतरिक्ष यान है। यह सब बहुत जेम्स बॉन्ड लगता है, लेकिन सच्चाई यह है कि सैन्य वास्तव में एक गुप्त अंतरिक्ष यान कभी नहीं था। इसके बजाय, उसने 2011 तक नासा के अंतरिक्ष यान बेड़े का उपयोग किया। फिर इसने अपने खुद के मिनी-शटल ड्रोन का निर्माण और उड़ान भरी और इसे लंबे मिशन पर परीक्षण करना जारी रखा। हालाँकि, "स्पेस फोर्स" के लिए सेना के भीतर बहुत रुचि हो सकती है, लेकिन वहां बस एक ही नहीं है। अमेरिकी वायु सेना में एक अंतरिक्ष कमान है, जो मुख्य रूप से अंतरिक्ष संसाधनों का उपयोग करके सशस्त्र बलों के मुद्दों के माध्यम से काम करने में रुचि रखते हैं। हालांकि, वहां सैनिकों के फाल्नेक्स नहीं हैं, "अंतरिक्ष के सैन्य उपयोग में आखिरकार क्या हो सकता है, इसमें बहुत रुचि है।"
अंतरिक्ष में अमेरिकी सेना
अंतरिक्ष स्टेम के सैन्य उपयोग के बारे में बड़े पैमाने पर सिद्धांत इस तथ्य से हैं कि अमेरिकी रक्षा विभाग ने शटल पर गुप्त मिशनों की उड़ान भरी थी नासा अभी भी अंतरिक्ष में जाने के लिए उनका उपयोग कर रहा था। दिलचस्प बात यह है कि जब नासा के बेड़े को विकसित किया जा रहा था, तो विशेष रूप से सैन्य उद्देश्यों के लिए अतिरिक्त प्रतियां बनाने की योजना थी। इसने शटल डिजाइन की विशिष्टताओं को प्रभावित किया, जैसे कि इसके ग्लाइड पथ की लंबाई, ताकि वाहन सैन्य और शीर्ष-गुप्त मिशनों को समायोजित कर सके।
वैंडेनबर्ग एयर फोर्स बेस में कैलिफोर्निया में एक शटल लॉन्च सुविधा भी बनाई गई थी। एसएलसी -6 (स्लिक सिक्स) नामक इस कॉम्प्लेक्स का इस्तेमाल शटल मिशनों को ध्रुवीय कक्षाओं में करने के लिए किया जाना था। हालांकि, 1986 में चैलेंजर में विस्फोट होने के बाद, कॉम्प्लेक्स को "कार्यवाहक स्थिति" में डाल दिया गया था और इसका उपयोग शटल लॉन्च के लिए कभी नहीं किया गया था। जब तक सेना उपग्रह प्रक्षेपण के लिए आधार को वापस लेने का फैसला नहीं करती, तब तक सुविधाओं को नियंत्रित किया गया था। इसका उपयोग 2006 तक एथेना लॉन्च करने के लिए किया गया था जब डेल्टा IV रॉकेट साइट से उठना शुरू हुआ था।
सैन्य अभियानों के लिए शटल बेड़े का उपयोग
अंततः, सेना ने फैसला किया कि सेना के लिए समर्पित शटलक्राफ्ट अनावश्यक था। इस तरह के कार्यक्रम को चलाने के लिए आवश्यक तकनीकी सहायता, कर्मचारियों और सुविधाओं की मात्रा को देखते हुए, इसने अंतरिक्ष में पेलोड को लॉन्च करने के लिए अन्य संसाधनों का उपयोग करने के लिए और अधिक समझदारी पैदा की। इसके अलावा, टोही मिशन को पूरा करने के लिए अधिक परिष्कृत जासूसी उपग्रहों का विकास किया गया।
अपने स्वयं के बेड़े के बिना, सेना ने अंतरिक्ष तक पहुंच की अपनी जरूरतों को पूरा करने के लिए नासा के वाहनों पर भरोसा किया। वास्तव में, अंतरिक्ष यान डिस्कवरी को उसके अनन्य शटल के रूप में सेना के लिए उपलब्ध होने की योजना थी, क्योंकि यह उपलब्ध था। यहां तक कि इसे सैन्य वैंडेनबर्ग के एसएलसी -6 लॉन्च कॉम्प्लेक्स से लॉन्च किया जाने वाला था। अंत में इस योजना को खत्म कर दिया गया चैलेंजर आपदा. हाल के वर्षों में, अंतरिक्ष यान के बेड़े को सेवानिवृत्त कर दिया गया है और इंसानों को अंतरिक्ष में ले जाने के लिए नए अंतरिक्ष यान तैयार किए जा रहे हैं।
वर्षों से, सेना ने जरूरत के समय जो भी शटल उपलब्ध था उसका उपयोग किया, और सामान्य लॉन्चपैड से सैन्य पेलोड लॉन्च किए गए थे कैनेडी स्पेस सेंटर. सैन्य उपयोग के लिए अंतिम शटल उड़ान 1992 (STS-53) में की गई थी। बाद के सैन्य कार्गो को शटल द्वारा अपने मिशन के द्वितीयक भाग के रूप में लिया गया था। आज, नासा और स्पेसएक्स (उदाहरण के लिए) के माध्यम से रॉकेटों के तेजी से विश्वसनीय उपयोग के साथ, सेना के पास अंतरिक्ष में अधिक लागत प्रभावी पहुंच है।
मिलिए एक्स -37 बी मिनी-शटल 'ड्रोन' से
जबकि सेना को पारंपरिक मानव चालित वाहन की आवश्यकता नहीं थी, कुछ परिस्थितियाँ शटल-प्रकार के शिल्प के लिए कह सकती हैं। हालांकि, ये शिल्प कक्षा के वर्तमान स्थिर से काफी अलग होंगे - शायद देखने में नहीं, लेकिन निश्चित रूप से कार्य में। X-37 शटल एक अच्छा उदाहरण है जहां सेना शटल-प्रकार के अंतरिक्ष यान के साथ जा रही है। यह मूल रूप से वर्तमान शटल बेड़े के लिए संभावित प्रतिस्थापन के रूप में डिजाइन किया गया था। यह 2010 में अपनी पहली सफल उड़ान थी, जिसे एक रॉकेट से लॉन्च किया गया था। शिल्प में कोई चालक दल नहीं है, इसके मिशन गुप्त हैं, और यह पूरी तरह से रोबोट है। इस मिनी-शटल ने कई दीर्घकालिक मिशन, सबसे अधिक संभावना टोही उड़ानें और विशिष्ट प्रकार के प्रयोग किए हैं।
स्पष्ट रूप से, सेना को वस्तुओं को कक्षा में रखने की क्षमता के साथ-साथ पुन: प्रयोज्य जासूसी शिल्प में रुचि है; इस तरह एक्स -37 जैसी परियोजनाओं का विस्तार पूरी तरह से संभव है और बहुत संभव है कि भविष्य में भी जारी रहेगा। यू.एस. वायु सेना अंतरिक्ष कमान, दुनिया भर के ठिकानों और इकाइयों के साथ, अंतरिक्ष-आधारित मिशनों के लिए अग्रिम पंक्ति है, और आवश्यकतानुसार देश के लिए साइबर स्पेस क्षमताओं पर भी ध्यान केंद्रित करती है।
क्या कोई अंतरिक्ष बल हो सकता है?
कभी-कभी राजनेता एक अंतरिक्ष बल के विचार को तैरते हैं। वह बल क्या होगा या उसे कैसे प्रशिक्षित किया जाएगा यह अभी भी बहुत बड़े अज्ञात हैं। अंतरिक्ष में "लड़ाई" की कठोरता के लिए सैनिकों को तैयार करने के लिए कुछ सुविधाएं हैं। साथ ही, इस तरह के प्रशिक्षण के दिग्गजों द्वारा कोई बात नहीं की गई है, और ऐसे स्थानों के लिए व्यय अंततः बजट में दिखाई देंगे। हालांकि, अगर अंतरिक्ष बल होना था, तो सैन्य संरचनाओं में बड़े पैमाने पर बदलाव की आवश्यकता होगी। जैसा कि उल्लेख किया गया है, प्रशिक्षण को किसी भी सैन्य ग्रह पर अब तक अज्ञात पैमाने पर रैंप पर चलना होगा। यह कहना नहीं है कि कोई भविष्य में नहीं बनाया जा सकता है, लेकिन अब कोई नहीं है।
द्वारा संपादित और अद्यतन कैरोलिन कोलिन्स पीटरसन.