जब आप शतावरी खाते हैं, तो आपका मूत्र अजीब तरह से गंध जाएगा। हालांकि, हर किसी की नाक से शतावरी पेशाब की गंध का पता नहीं चल सकता है। प्रभाव उत्पन्न करने वाले रसायन को शतावरी एसिड कहा जाता है। Asparagusic एसिड अस्थिर नहीं है, इसलिए यदि आप aparagus के एक भाले को सूँघते हैं, तो आप कुछ भी नहीं सूंघेंगे। हालांकि, जब आपका शरीर शतावरी को पचाता है, तो शतावरी एसिड सरल यौगिकों में टूट जाता है, जो हैं वाष्पशील, इसलिए वे मूत्र से हवा में स्थानांतरित होते हैं, जहां वे आपकी नाक तक अपना रास्ता बनाते हैं ताकि आप सूंघ सकें उन्हें। इन यौगिकों में डाइमिथाइल सल्फाइड, डाइमिथाइल डाइसल्फ़ाइड, डाइमिथाइल सल्फ़ोन और डाइमिथाइल सल्फ़ोक्साइड शामिल हैं। सल्फर युक्त यौगिक या मर्कैप्टन उन रसायनों से संबंधित होते हैं जो स्कंक स्प्रे और सड़े हुए अंडे को इतना विस्मयकारी बनाते हैं।
हालांकि यह माना जाता है कि हर कोई शतावरी खाने के बाद अपने मूत्र में इन यौगिकों को बाहर निकालता है, कहीं-कहीं 22% और 50% लोगों के बीच फफूंदी की गंध का पता लगाने के लिए कीमोसेप्टर्स की कमी होती है। इसके अलावा, कुछ लोग एक तरह से एस्पेरेग्यूजिक एसिड को मेटाबोलाइज कर सकते हैं जो विशिष्ट-महक वाले अणुओं की कम मात्रा का उत्पादन करता है।
आप शतावरी पेशाब की विशिष्ट फंकी गंध को सूंघ सकते हैं या नहीं, यह आपके आनुवंशिकी पर निर्भर करता है। एक एकल बेस जोड़ी आनुवंशिक उत्परिवर्तन से रासायनिक परिणामों को सूंघने में असमर्थता, जो परिवारों में पारित हो जाती है। जब आप अपने आप को भाग्यशाली नहीं मान सकते अगर आप इसे सूंघ सकते हैं, तो उल्टा आप अन्य सल्फर युक्त अणुओं को सूंघने में सक्षम हैं, जो आपको विषाक्त रसायनों से बचा सकते हैं।