एथ्नोमेथोडोलॉजी इस बात का अध्ययन है कि कैसे लोग किसी स्थिति में वास्तविकता की निरंतर समझ बनाए रखने के लिए सामाजिक संपर्क का उपयोग करते हैं। आंकड़ों को इकट्ठा करने के लिए, नृवंशविज्ञानी पर भरोसा करते हैंबातचीत विश्लेषण और व्यवस्थित रूप से अवलोकन और रिकॉर्डिंग के लिए तकनीकों का एक कठोर सेट जब लोग प्राकृतिक सेटिंग्स में बातचीत करते हैं तो क्या होता है। यह उन कार्यों को वर्गीकृत करने का एक प्रयास है जो लोग तब करते हैं जब वे समूहों में कार्य कर रहे होते हैं।
हेरोल्ड गार्फिंकेल मूल रूप से विचार के लिए आया था ethnomethodology जूरी ड्यूटी पर। वह यह समझाना चाहता था कि लोगों ने किस तरह खुद को जूरी में संगठित किया। वह इस बात में दिलचस्पी रखते थे कि लोग विशेष सामाजिक स्थितियों में काम करते हैं, विशेष रूप से दैनिक मानदंड से बाहर के लोग जैसे कि जुआर के रूप में सेवा करना।
एक वार्तालाप एक सामाजिक प्रक्रिया है जिसके लिए प्रतिभागियों को एक वार्तालाप के रूप में पहचानने और इसे जारी रखने के लिए कुछ चीजों की आवश्यकता होती है। लोग एक-दूसरे को देखते हैं, समझौते में अपना सिर हिलाते हैं, सवाल पूछते हैं और जवाब देते हैं आदि। यदि इन विधियों का सही तरीके से उपयोग नहीं किया जाता है, तो बातचीत टूट जाती है और इसे किसी अन्य प्रकार की सामाजिक स्थिति से बदल दिया जाता है।