एक पदार्थ कुछ भी हो सकता है। इसमें किसी एक तत्व या प्रकार का समावेश नहीं होता है अणु. शुद्ध हाइड्रोजन एक शुद्ध पदार्थ है। तो शुद्ध शहद है, भले ही इसमें कई अलग-अलग प्रकार के अणु होते हैं। इन दोनों सामग्रियों को शुद्ध पदार्थ बनाता है, ताकि वे संदूषण से मुक्त हों।
यदि आप हाइड्रोजन में कुछ ऑक्सीजन जोड़ते हैं, तो परिणामस्वरूप गैस न तो शुद्ध हाइड्रोजन है और न ही शुद्ध ऑक्सीजन। यदि आप शहद में कॉर्न सिरप जोड़ते हैं, तो आपके पास शुद्ध शहद नहीं है। शुद्ध अल्कोहल इथेनॉल, मेथनॉल, या विभिन्न अल्कोहल का मिश्रण हो सकता है, लेकिन जैसे ही आप पानी (जो शराब नहीं है) जोड़ते हैं, आपके पास अब शुद्ध पदार्थ नहीं है।
कुछ लोग एक शुद्ध पदार्थ को एक ऐसी सामग्री के रूप में परिभाषित करते हैं जिसमें पदार्थ के एक प्रकार के "बिल्डिंग ब्लॉक" होते हैं। इस परिभाषा के अनुसार, केवल तत्व और यौगिक शुद्ध पदार्थ हैं, जबकि समरूप मिश्रण नहीं हैं। आम तौर पर, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप किस परिभाषा का उपयोग करते हैं, लेकिन अगर आपको शुद्ध के उदाहरण देने के लिए कहा जाए होमवर्क असाइनमेंट के रूप में पदार्थ, जो संकीर्ण परिभाषा को पूरा करते हैं, जैसे कि सोना, चांदी, पानी, और नमक।