जब तुम देखो आवर्त सारणी, चार्ट के मुख्य निकाय के नीचे स्थित तत्वों की एक दो-पंक्ति ब्लॉक है। ये तत्व, प्लस लैंथेनम (तत्व 57) और एक्टिनियम (तत्व 89), सामूहिक रूप से दुर्लभ पृथ्वी तत्व या दुर्लभ पृथ्वी धातुओं के रूप में जाने जाते हैं। वास्तव में, वे विशेष रूप से दुर्लभ नहीं हैं, लेकिन 1945 से पहले, धातुओं को अपने आक्साइड से शुद्ध करने के लिए लंबी और थकाऊ प्रक्रियाओं की आवश्यकता थी। आयन-एक्सचेंज और सॉल्वेंट एक्सट्रैक्शन प्रक्रियाएं आज अत्यधिक शुद्ध, कम लागत वाली दुर्लभ पृथ्वी का उत्पादन करने के लिए उपयोग की जाती हैं, लेकिन पुराना नाम अभी भी उपयोग में है। दुर्लभ पृथ्वी धातुएँ समूह 3 में पाई जाती हैं आवर्त सारणी, और 6 वीं (5)घ इलेक्ट्रॉनिक कॉन्फ़िगरेशन) और 7 वें (5)च इलेक्ट्रॉनिक विन्यास) अवधि। लैंटेनियम और लॉरेंशियम के साथ 3rd और 4th संक्रमण श्रृंखला शुरू करने के लिए कुछ तर्क दिए गए हैं बजाय लैंटेनम और एक्टेरियम के।
दुर्लभ पृथ्वी के दो ब्लॉक हैं, लैंथेनाइड श्रृंखला और एक्टिनाइड श्रृंखला। लैंटानम और एक्टिनियम दोनों तालिका के समूह IIIB में स्थित हैं। जब तुम देखो आवर्त सारणी, ध्यान दें कि परमाणु संख्याएं लैंथेनम (57) से हैफेनियम (72) और एक्टिनियम (89) से रदरफोर्डियम (104) तक की छलांग लगाती हैं। यदि आप तालिका के नीचे की ओर छोड़ते हैं, तो आप परमाणु संख्या को लैंथेनम से सेरियम और एक्टिनियम से थोरियम तक, और फिर तालिका के मुख्य निकाय तक वापस ले जा सकते हैं। कुछ रसायनज्ञ लैंथेनाइड्स को शुरू करने पर विचार करते हुए दुर्लभ पृथ्वी से लैंथेनम और एक्टिनियम को बाहर निकालते हैं
निम्नलिखित lanthanum और शुरू करने के लिए actinides निम्नलिखित जंगी। एक तरह से, दुर्लभ पृथ्वी विशेष हैं संक्रमण धातुओं, इन तत्वों के गुणों में से कई।