ओलिंपिक मशाल ज़ीउस से प्रोमेथियस की आग की चोरी का प्रतिनिधित्व करता है। मूल ग्रीक ओलंपिक खेलों में, ओलंपिक आग की आग - खेलों की अवधि के दौरान जलती रहती थी। ओलंपिक फ्लेम की परंपरा ने 1928 की गर्मियों में अंतरराष्ट्रीय खेलों में अपनी जगह बनाई ओलिंपिक खेलों एम्स्टर्डम में। मूल खेलों में कोई मशाल रिले नहीं थी, जहाँ भी खेल आयोजित किए जा रहे थे, अपने स्रोत से लौ ले रहे थे। ओलंपिक मशाल एक अपेक्षाकृत नया आविष्कार है, जिसे बर्लिन में 1936 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में कार्ल डायम द्वारा शुरू किया गया था।
जबकि मूल ओलंपिक मशाल बस एक ओलंपिक ज्वाला थी जिसे पूरे मूल में जलाकर रखा गया था ग्रीक ओलंपिक खेल, आधुनिक मशाल एक परिष्कृत उपकरण है जिसका उपयोग रिले में किया जाता है। मशाल का डिज़ाइन बदलता है और ओलंपिक खेलों के हर सेट के लिए अनुकूलित किया जाता है। हाल की मशालें एक डबल बर्नर का उपयोग करती हैं, जिसमें बाहरी उज्ज्वल लौ और एक छोटी आंतरिक नीली लौ होती है। आंतरिक लौ को इस तरह से संरक्षित किया जाता है कि अगर टार्च को हवा या बारिश से उड़ा दिया जाए, तो छोटी सी लौ एक प्रकार की पायलट लाइट के रूप में काम करती है, जो टॉर्च को फिर से प्रज्वलित करती है। एक सामान्य मशाल में लगभग 15 मिनट तक जलने के लिए पर्याप्त ईंधन होता है। हाल के खेलों ने ब्यूटेन और पॉलीप्रोपाइलीन या प्रोपेन के जलते मिश्रण का उपयोग किया है।
आधुनिक ओलंपिक मशालें अपने पूर्ववर्तियों की तुलना में बाहर जाने की संभावना कम हैं। 2012 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेलों के लिए इस्तेमाल की जाने वाली मशाल का परीक्षण किया गया है और इसे कार्य करने के लिए पाया गया है बारिश और बर्फ में -5 डिग्री सेल्सियस से 40 डिग्री सेल्सियस तक तापमान, 95% आर्द्रता पर, और 50% तक हवा के झोंके के साथ मील प्रति घंटा। कम से कम तीन मीटर (परीक्षण ऊंचाई) की ऊंचाई से गिराए जाने पर मशाल जलाई जाएगी। फिर भी, लौ बाहर जा सकती है! जब ऐसा होता है, तो आंतरिक लौ ज्योति के रूप में कार्य करती है और यह ज्योति के ईंधन को नियंत्रित करती है। जब तक मशाल बहुत गीली न हो जाए, तब तक आंच पर आसानी से राज करना चाहिए।