हर साल आने वाले लाखों लोगों के लिए माया लिन का वियतनाम दिग्गज मेमोरियल दीवार युद्ध, वीरता और बलिदान के बारे में एक द्रुतशीतन संदेश भेजता है। लेकिन स्मारक आज उस रूप में मौजूद नहीं है जो आज हम देखते हैं कि यह वास्तुकारों के समर्थन के लिए नहीं थे, जिन्होंने युवा वास्तुविदों के विवादास्पद डिजाइन का बचाव किया था।
1981 में, माया लिन अंतिम संस्कार वास्तुकला पर एक सेमिनार लेकर येल विश्वविद्यालय में अपनी पढ़ाई पूरी कर रहा था। वर्ग ने अपने अंतिम वर्ग परियोजनाओं के लिए वियतनाम मेमोरियल प्रतियोगिता को अपनाया। वाशिंगटन, डीसी साइट पर जाने के बाद, लिन के रेखाचित्रों ने रूप ले लिया। उसने कहा है कि उसका डिज़ाइन "लगभग बहुत सरल, बहुत कम लग रहा था।" उसने अलंकरण की कोशिश की, लेकिन वे विचलित थे। "चित्र नरम पेस्टल में थे, बहुत रहस्यमय, बहुत चित्रकार, और वास्तुशिल्प चित्र के बिल्कुल भी नहीं।"
आज जब हम माया लिन के सार रूपों को देखते हैं, तो उनकी दृष्टि की तुलना वियतनाम के वेटरन मेमोरियल वॉल से हुई, तो उनका इरादा स्पष्ट लगता है। प्रतियोगिता के लिए, हालांकि, लिन को अपने डिजाइन विचारों को सही ढंग से व्यक्त करने के लिए शब्दों की आवश्यकता थी।
एक डिज़ाइनर के अर्थ को व्यक्त करने के लिए एक वास्तुकार का शब्दों का उपयोग अक्सर दृश्य प्रतिनिधित्व के रूप में महत्वपूर्ण होता है। एक दृष्टि संवाद करने के लिए, सफल वास्तुकार अक्सर लेखन और स्केचिंग दोनों का उपयोग करेगा, क्योंकि कभी-कभी एक तस्वीर होती है नहीं एक हजार शब्दों की कीमत।
वियतनाम वेटरन्स मेमोरियल के लिए माया लिन का डिज़ाइन सरल था - शायद बहुत सरल था। वह जानती थी कि उसे अपने सार को समझाने के लिए शब्दों की जरूरत है। 1981 की प्रतियोगिता गुमनाम थी और तब पोस्टर बोर्ड पर प्रस्तुत की गई थी। एंट्री 1026, जो लिन की थी, में सार रेखाचित्र और एक पृष्ठ का विवरण शामिल था।
लिन ने कहा है कि रेखाचित्र खींचने की तुलना में इस कथन को लिखने में अधिक समय लगा। "डिजाइन को समझने के लिए विवरण महत्वपूर्ण था," उसने कहा, "चूंकि स्मारक औपचारिक स्तर की तुलना में भावनात्मक स्तर पर अधिक काम करता था।" उसने यही कहा है।
जिस समिति ने उसका डिजाइन चुना था, वह संकोच और दुविधा में थी। समस्या लिन के सुंदर और मार्मिक विचारों के साथ नहीं थी, लेकिन उनके चित्र अस्पष्ट और अस्पष्ट थे।
1980 के दशक की शुरुआत में, माया लिन वियतनाम मेमोरियल के लिए डिजाइन प्रतियोगिता में प्रवेश करने का इरादा नहीं है। उसके लिए, येल विश्वविद्यालय में डिजाइन समस्या एक वर्ग परियोजना थी। लेकिन उसने एंट्री की और 1,421 सबमिशन से कमेटी ने लिन का डिजाइन चुना।
प्रतियोगिता जीतने के बाद, लिन ने कूपर लेकी आर्किटेक्ट्स की स्थापित फर्म को रिकॉर्ड के वास्तुकार के रूप में बनाए रखा। उसे वास्तुकार / कलाकार से भी कुछ मदद मिली पॉल स्टीवेन्सन ओल्स. ओल्स और लिन दोनों ने वाशिंगटन, डी। सी। में एक नए वियतनाम मेमोरियल के लिए प्रस्ताव प्रस्तुत किया था, लेकिन समिति की रुचि लिन के डिजाइन के साथ थी।
स्टीव ओल्स ने माया लिन की विजेता प्रविष्टि को उसके इरादे को स्पष्ट करने और उसे प्रस्तुत करने के लिए समझाया। कूपर लेकी ने लिन लड़ाई डिजाइन संशोधनों और सामग्रियों की मदद की। ब्रिगेडियर जनरल जॉर्ज प्राइस, एक अफ्रीकी-अमेरिकी चार-सितारा जनरल, ने सार्वजनिक रूप से लिन की काली पसंद का बचाव किया। विवादास्पद डिजाइन के लिए ग्राउंडब्रेकिंग अंततः 26 मार्च, 1982 को हुई।
भूस्खलन के बाद, अधिक विवाद शुरू हो गया। प्रतिमा की नियुक्ति लिन के डिजाइन का हिस्सा नहीं थी, फिर भी मुखर समूहों ने अधिक पारंपरिक स्मारक की मांग की। गरमागरम बहस के बीच, तत्कालीन एआईए अध्यक्ष रॉबर्ट एम। लॉरेंस ने तर्क दिया कि माया लिन के स्मारक में विभाजित राष्ट्र को ठीक करने की शक्ति थी। वह एक ऐसे समझौते का मार्ग प्रशस्त करता है जो मूल डिजाइन को संरक्षित करता है जबकि विरोधियों को एक अधिक पारंपरिक मूर्तिकला के पास के प्लेसमेंट के लिए प्रदान करता है।
13 नवंबर, 1982 को उद्घाटन समारोह हुए। "मुझे लगता है कि यह वास्तव में एक चमत्कार है कि टुकड़ा कभी बनाया गया है," लिन ने कहा है।
जो कोई भी सोचता है कि वास्तुशिल्प डिजाइन की प्रक्रिया एक आसान है, युवा माया लिन के बारे में सोचें। सरल डिजाइन अक्सर पेश करना और महसूस करना सबसे कठिन होता है। और फिर, सभी लड़ाइयों और समझौता के बाद, डिज़ाइन को निर्मित वातावरण को दिया जाता है।