विशाल अफ्रीकी वर्षावन मध्य अफ्रीकी महाद्वीप के अधिकांश हिस्सों में फैला हुआ है, जो इसके जंगल में निम्नलिखित देशों को शामिल करता है: बेनिन, बुर्किना फासो, बुरुंडी, मध्य अफ्रीकी गणराज्य, कोमोरोस, कांगो, कोटे डी आइवर (आइवरी कोस्ट), लोकतांत्रिक गणराज्य कांगो, इक्वेटोरियल गिनी, इथियोपिया, गैबॉन, गाम्बिया, गिनी, गिनी-बिसाऊ, लाइबेरिया,मॉरिटानिया, मॉरीशस, मोजाम्बिक, नाइजर, नाइजीरिया, रवांडा, सेनेगल, साओ टोम और प्रिंसिप, सेशेल्स, सिएरा लियोन, सोमालिया, सूडान, तंजानिया, टोगो, युगांडा, जाम्बिया, और जिम्बाब्वे.
कांगो बेसिन को छोड़कर, अफ्रीका के उष्णकटिबंधीय वर्षावनों को बड़े पैमाने पर वाणिज्यिक शोषण से कम किया गया है: कृषि के लिए लॉगिंग और रूपांतरण। पश्चिम अफ्रीका में, लगभग 90% मूल वर्षावन चला गया है। शेष भारी खंडित है और खराब स्थिति में है, खराब उपयोग किया जा रहा है।
अफ्रीका में विशेष रूप से समस्याग्रस्त कृषि और चरागाह भूमि के लिए वर्षावनों का मरुस्थलीकरण और रूपांतरण है। इस प्रवृत्ति का मुकाबला करने के लिए, विश्व वन्यजीव कोष और संयुक्त राष्ट्र ने कई वैश्विक पहल की हैं।
अब तक, वर्षावनों वाले देशों की सबसे बड़ी संख्या दुनिया के एक भौगोलिक खंड में स्थित है- अफ्रीकी क्षेत्र। संयुक्त राष्ट्र का खाद्य और कृषि संगठन (एफएओ) दर्शाता है कि ये देश, मुख्य रूप से पश्चिम और मध्य अफ्रीका में, आबादी के साथ ज्यादातर गरीब हैं जो निर्वाह में रहते हैं स्तर।
ज्यादातर ऊष्णकटिबंधीय वर्षावन अफ्रीका के कांगो (ज़ैरे) नदी बेसिन में मौजूद हैं, हालांकि पश्चिमी अफ्रीका में भी अवशेष मौजूद हैं गरीबी की दुर्दशा के कारण खेदजनक स्थिति में, जो निर्वाह कृषि और जलाऊ लकड़ी को प्रोत्साहित करता है कटाई। अन्य क्षेत्रों की तुलना में यह क्षेत्र शुष्क और मौसमी है, और इस वर्षावन के बाहरी हिस्से लगातार रेगिस्तान बनते जा रहे हैं।
पश्चिम अफ्रीका के 90% से अधिक मूल जंगल पिछली सदी में खो गए हैं और जो कुछ भी बचता है उसका केवल एक छोटा हिस्सा "बंद" वन के रूप में योग्य है। 1980 के दशक के दौरान किसी अन्य उष्णकटिबंधीय क्षेत्र में अफ्रीका ने वर्षावनों का सबसे अधिक प्रतिशत खो दिया। 1990-95 के दौरान अफ्रीका में कुल वनों की कटाई की वार्षिक दर लगभग 1% थी। पूरे अफ्रीका में, प्रत्येक 28 पेड़ों को काट दिया जाता है, केवल एक पेड़ की प्रतिकृति होती है।
वर्षावन विशेषज्ञ रेट बटलर के अनुसार, जिन्होंने "ए प्लेस आउट ऑफ टाइम: ट्रॉपिकल रेनफॉरेस्ट्स एंड द पेरिल्स फेस फेस" पुस्तक लिखी:
दुनिया के महत्वपूर्ण हिस्सों में आर्थिक मंदी के कारण कई अफ्रीकी देशों ने अपनी वन उत्पाद कटाई नीतियों की फिर से जांच की है। अफ्रीकी और अंतर्राष्ट्रीय संगठनों ने समान रूप से वर्षावनों के स्थायी प्रबंधन को संबोधित करते हुए स्थानीय कार्यक्रमों की शुरुआत की है। ये कार्यक्रम कुछ क्षमता दिखा रहे हैं लेकिन आज तक कम से कम प्रभाव डाल चुके हैं।
संयुक्त राष्ट्र अफ्रीकी सरकारों पर वनों की कटाई को प्रोत्साहित करने वाली प्रथाओं के लिए कर प्रोत्साहन को छोड़ने के लिए कुछ दबाव डाल रहा है। माना जाता है कि इकोटूरिज्म और बायोप्रोस्पेक्टिंग में क्षमता है क्योंकि वे लकड़ी के उत्पादों की तुलना में स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं में बहुत अधिक या अधिक मूल्य जोड़ते हैं।