क्षतिग्रस्त टैंकरों के कारण तेल फैल गया, पाइपलाइनों, या अपतटीय तेल रिसाव अक्सर तत्काल और दीर्घकालिक पर्यावरणीय क्षति के परिणामस्वरूप होते हैं जो दशकों तक रह सकते हैं। ये फैल के कारण पर्यावरणीय क्षति के सबसे उल्लेखनीय क्षेत्रों में से हैं:
समुद्र तट, Marshlands, और Fragile Aquatic Ecosystems
तेल फैलाने वाले हर चीज को छूता है और वे अवांछित हो जाते हैं, लेकिन हर पारिस्थितिक तंत्र के दीर्घकालिक भागों में वे प्रवेश कर जाते हैं। जब एक बड़े स्पिल से तेल फिसलता है, तो एक समुद्र तट पर पहुंचता है, तेल कोट और रेत और अनाज के हर टुकड़े पर चिपक जाता है। यदि तेल तटीय दलदल, मैंग्रोव जंगलों, या अन्य आर्द्रभूमि, रेशेदार पौधों और घासों में तेल को अवशोषित कर लेता है, जो पौधों को नुकसान पहुंचा सकता है और क्षेत्र को अनुपयुक्त बना सकता है वन्य जीवन - प्रणाली.
जब तेल अंततः पानी की सतह पर तैरना बंद कर देता है और समुद्री वातावरण में डूबने लगता है, तो इसके समान नुकसान हो सकता है नाजुक पानी के नीचे के पारिस्थितिक तंत्र पर प्रभाव, मछली और छोटे जीवों को मारना या दूषित करना जो वैश्विक भोजन में आवश्यक लिंक हैं जंजीर।
1989 के एक्सॉन वाल्डेज़ ऑयल स्पिल के बाद बड़े पैमाने पर सफाई के प्रयासों के बावजूद, उदाहरण के लिए, नेशनल द्वारा आयोजित 2007 का एक अध्ययन महासागरीय और वायुमंडलीय प्रशासन (एनओएए) ने पाया कि 26,000 गैलन तेल अभी भी अलास्का में रेत में फंसा हुआ था तटरेखा।अध्ययन करने वाले वैज्ञानिकों ने निर्धारित किया कि अवशिष्ट तेल में 4 प्रतिशत से भी कम की गिरावट दर्ज की गई।
पक्षी
तेल से ढंके पक्षी पर्यावरणीय क्षति के एक सार्वभौमिक प्रतीक हैं, जो तेल के छीटों से बर्बाद होते हैं। किनारे के पक्षियों की कुछ प्रजातियां यदि समय में खतरे का एहसास करती हैं, तो वे बचकर भाग सकते हैं, लेकिन समुद्री पक्षी जो तैरते हैं और अपने भोजन के लिए गोता लगाते हैं, वे तेल के छींटे मारने के बाद सबसे अधिक प्रभावित होते हैं। तेल फैलने से भी घोंसले के शिकार को नुकसान होता है, संभवतः पूरी प्रजातियों पर गंभीर दीर्घकालिक प्रभाव पड़ता है। 2010 बीपी डीपवाटर होरिजन अपतटीय तेल रिसाव में मेक्सिको की खाड़ी, उदाहरण के लिए, कई पक्षियों और समुद्री प्रजातियों के लिए प्रमुख संभोग और घोंसले के शिकार के मौसम के दौरान हुआ, और उस फैल के दीर्घकालिक पर्यावरणीय परिणामों को वर्षों तक नहीं जाना जाएगा। तेल फैलने वाले क्षेत्रों को दूषित करने से प्रवासी पैटर्न को बाधित कर सकते हैं जहां प्रवासी पक्षी सामान्य रूप से रुक जाते हैं।
यहां तक कि एक छोटी मात्रा में तेल एक पक्षी के लिए घातक हो सकता है। पंखों को लेप करने से, तेल न केवल उड़ान को असंभव बनाता है, बल्कि पक्षियों के प्राकृतिक वॉटरप्रूफिंग और इन्सुलेशन को भी नष्ट कर देता है, जिससे वे हाइपोथर्मिया या गर्म होने की चपेट में आ जाते हैं। जैसा कि पक्षी अपने प्राकृतिक संरक्षण को बहाल करने के लिए अपने पंखों को कसकर शिकार करते हैं, वे अक्सर तेल निगलते हैं, जो उनके आंतरिक अंगों को गंभीर रूप से नुकसान पहुंचा सकते हैं और मौत का कारण बन सकते हैं। एक्सॉन वाल्डेज़ तेल फैल का सबसे अच्छा अनुमान यह है कि इसमें 250,000 समुद्री पक्षी मारे गए।
समुद्री स्तनधारियों
तेल फैलने वाले अक्सर समुद्री स्तनधारियों जैसे व्हेल, डॉल्फ़िन, सील और मार डालते हैं समुद्री ऊदबिलाव. तेल व्हेल और डॉल्फ़िन के ब्लोहोल्स को रोक सकता है, जिससे उनके लिए ठीक से साँस लेना और संवाद करने की उनकी क्षमता को बाधित करना असंभव हो जाता है। तेल कोट और सील के फर को कोट करता है, जिससे वे हाइपोथर्मिया की चपेट में आ जाते हैं।
यहां तक कि जब समुद्री स्तनधारी तत्काल प्रभाव से बच जाते हैं, तो एक तेल रिसाव उनकी खाद्य आपूर्ति को दूषित कर सकता है। समुद्री स्तनपायी जो मछली या अन्य तेल के संपर्क में आने वाले भोजन खाते हैं, वे तेल से जहर खा सकते हैं और अन्य समस्याओं का सामना कर सकते हैं।
एक्सॉन वाल्डेज़ तेल फैल ने 2,800 समुद्री ऊदबिलाव, 300 बंदरगाह सील और 22 हत्यारे व्हेलों को मार डाला।एक्सॉन वाल्डेज़ स्पिल के बाद के वर्षों में, वैज्ञानिकों ने समुद्र के ऊदबिलाव और अन्य प्रजातियों के बीच मृत्यु दर पर ध्यान दिया, जो कि स्पिल से प्रभावित हैं और अतिरिक्त प्रजातियों के बीच विकास या अन्य क्षति को रोकते हैं।आपदा के पैंतीस साल बाद, शोधकर्ताओं ने पाया है कि प्रिंस विलियम साउंड पारिस्थितिकी तंत्र आखिरकार ठीक हो गया है, और समुद्री ऊदबिलाव पर स्थानीयकृत प्रभाव पड़ता है संकल्प लिया।
मछली
तेल फैल अक्सर मछली, शंख और अन्य समुद्री जीवन पर एक घातक टोल लेते हैं, खासकर अगर कई मछली के अंडे या लार्वा तेल के संपर्क में आते हैं। लुइसियाना तट के किनारे झींगा और सीप की मछलियां बीपी डीपवाटर होराइजन तेल फैल के शुरुआती हताहतों में से थीं।इसी तरह, एक्सॉन वाल्डेज़ स्पिल ने अरबों सामन और हेरिंग अंडे को नष्ट कर दिया।एक्सॉन वाल्डेज़ द्वारा प्रभावित मछलियों को ठीक होने में तीन दशक लगे।
वाइल्डलाइफ हैबिटेट एंड ब्रीडिंग ग्राउंड्स
प्रजातियों और उनके आवास और घोंसले के शिकार या प्रजनन के लिए दीर्घकालिक नुकसान तेल फैल के कारण सबसे दूरगामी पर्यावरणीय प्रभावों में से एक है। यहां तक कि ऐसी प्रजातियां जो समुद्र में अपने जीवन का अधिकांश समय बिताती हैं, जैसे कि समुद्री कछुओं की विभिन्न प्रजातियां, घोंसले में आना चाहिए। समुद्र के कछुओं को तेल से नुकसान हो सकता है जो वे पानी में या समुद्र तट पर मुठभेड़ करते हैं जहां वे अपने अंडे देते हैं, उनके अंडे हो सकते हैं तेल से क्षतिग्रस्त और ठीक से विकसित करने में विफल रहता है, और नव रची कछुओं को तेल में डुबोया जा सकता है क्योंकि वे समुद्र की ओर खुरचते हैं तैलीय समुद्र तट।
अंततः, तेल रिसाव के कारण होने वाली पर्यावरणीय क्षति की गंभीरता कई कारकों पर निर्भर करती है, जिसमें तेल की मात्रा, तेल का प्रकार और वजन शामिल है, तेल के दौरान और उसके बाद समुद्र में फैलने वाले स्थान, वन्य जीवों की प्रजातियाँ, प्रजनन चक्रों और मौसमी पलायन का समय और यहां तक कि मौसम भी गिर।