क्या आर्कियोप्टेरिक्स एक पक्षी या एक डायनासोर था?

इसके चेहरे पर, आर्कियोप्टेरिक्स मेसोज़ोइक युग के किसी भी अन्य पंख वाले डायनासोर से बहुत अलग नहीं थे: एक छोटा, तेज दाँत वाला, दो पैरों वाला, मुश्किल से हवा में उड़ने वाला "डिनो-पक्षी"कि कीड़े और छोटे छिपकलियों पर दावत दी। ऐतिहासिक परिस्थितियों के एक समूह के लिए धन्यवाद, हालांकि, पिछली शताब्दी या इसलिए आर्कियोप्टेरिक्स ने सार्वजनिक कल्पना में पहले सच को बरकरार रखा है पक्षी, भले ही इस प्राणी ने कुछ विशिष्ट सरीसृप विशेषताओं को बरकरार रखा - और लगभग निश्चित रूप से किसी भी पक्षी के रहने के लिए सीधे पैतृक नहीं था आज। (यह सभी देखें आर्कियोप्टेरिक्स के बारे में 10 तथ्य तथा कैसे पंख वाले डायनासोर उड़ना सीखते हैं?)

हर अब और फिर, एक जीवाश्म खोज "ज़ेइटीजिस्ट" को हिट करती है - अर्थात, प्रचलित विचार में समकालीन रुझान - सिर पर वर्ग। यही कारण था कि आर्कियोप्टेरिक्स के साथ, एक्सक्लूसिव रूप से संरक्षित अवशेष जिनमें से चार्ल्स डार्विन ने अपने मास्टरवर्क को प्रकाशित करने के बमुश्किल दो साल बाद पता लगाया, प्रजातियों के उद्गम पर19 वीं सदी के मध्य में। सीधे शब्दों में कहें, तो विकास हवा में था, और जर्मनी में खोजे गए 150 मिलियन वर्ष पुराने आर्कियोप्टेरिक्स नमूने सोलनहोफ़ेन जीवाश्म बेड जीवन के इतिहास में सटीक क्षण को पकड़ने के लिए दिखाई दिए जब बहुत पहले पक्षी थे विकसित हुआ।

मुसीबत यह है, यह सब 1860 के दशक की शुरुआत में हुआ, अच्छी तरह से पैलियंटोलॉजी (या जीव विज्ञान, इस मामले के लिए) से पहले एक पूरी तरह से आधुनिक विज्ञान बन गया था। उस समय, केवल कुछ ही डायनासोर खोजे गए थे, इसलिए आर्कियोप्टेरिक्स को समझने और उनकी व्याख्या करने की सीमित गुंजाइश थी; उदाहरण के लिए, चीन में विशाल लिओनिंग जीवाश्म बेड, जिसमें देर से क्रेटेशियस अवधि के कई पंख वाले डायनासोर मिले हैं, अभी तक खुदाई नहीं की गई थी। इसमें से किसी ने भी आर्कियोप्टेरिक्स को पहले डिनो-बर्ड के रूप में प्रभावित नहीं किया होगा, लेकिन कम से कम इस खोज को इसके उचित संदर्भ में रखा होगा।

आर्कियोप्टेरिक्स को इस तरह से विस्तार से जाना जाता है, धन्यवाद दर्जन या तो शारीरिक रूप से परिपूर्ण सोलनहोफेन जीवाश्मों के लिए, यह "टॉकिंग पॉइंट्स" का एक धन प्रदान करता है जब यह तय करने की बात आती है कि क्या यह प्राणी डायनासोर या ए था चिड़िया। यहाँ "पक्षी" व्याख्या के पक्ष में साक्ष्य हैं:

आकार. आर्कियोप्टेरिक्स वयस्कों ने एक या दो पाउंड वजन का, अधिकतम, एक अच्छी तरह से खिलाया गया आधुनिक कबूतर के आकार के बारे में - और औसत मांस खाने वाले डायनासोर से बहुत कम।

पंख. इसमें कोई संदेह नहीं है कि आर्कियोप्टेरिक्स पंखों से ढंका था, और ये पंख संरचनात्मक रूप से आधुनिक पक्षियों के समान (हालांकि समान नहीं) थे।

सिर और चोंच. आर्कियोप्टेरिक्स के लंबे, संकीर्ण, पतला सिर और चोंच भी आधुनिक पक्षियों की याद ताजा कर रहे थे (हालांकि यह ध्यान रखें कि ऐसी समानताएं अभिसरण विकास का परिणाम हो सकती हैं)।

अब, "डायनासोर" की व्याख्या के पक्ष में सबूत:

पूंछ. आर्कियोप्टेरिक्स के पास एक लंबी, बोनी पूंछ, समकालीन थेरोपोड डायनासोर के लिए एक विशेषता है, लेकिन किसी भी पक्षी में नहीं देखा गया है, या तो प्रचलित या प्रागैतिहासिक है।

दांत. इसकी पूंछ की तरह, आर्कियोप्टेरिक्स के दांत छोटे, मांस खाने वाले डायनासोर के समान थे। (कुछ बाद के पक्षी, जैसे मियोसीन Osteodontornis, ने दांत जैसी संरचनाओं को विकसित किया, लेकिन सच्चे दांत नहीं।)

विंग संरचना. आर्कियोप्टेरिक्स पंख और पंखों के एक हालिया अध्ययन से पता चलता है कि यह जानवर सक्रिय, संचालित उड़ान में असमर्थ था। (बेशक, कई आधुनिक पक्षी, जैसे पेंगुइन और मुर्गियां, या तो उड़ नहीं सकते!)

आर्कियोप्टेरिक्स के वर्गीकरण के कुछ साक्ष्य बहुत अधिक अस्पष्ट हैं। उदाहरण के लिए, एक हालिया अध्ययन का निष्कर्ष है कि आर्कियोप्टेरिक्स हैचलिंग को वयस्क आकार प्राप्त करने के लिए तीन साल की आवश्यकता है, पक्षी राज्य में एक आभासी अनंत काल। इसका तात्पर्य यह है कि आर्कियोप्टेरिक्स का चयापचय शास्त्रीय रूप से "वार्म-ब्लडेड" नहीं था; परेशानी यह है कि मांस खाने वाले डायनासोर लगभग निश्चित रूप से थे एन्दोठेर्मिक, और आधुनिक पक्षी हैं, साथ ही। इस बात का सबूत बनाओ कि तुम क्या करोगे!

ऊपर सूचीबद्ध सबूतों को देखते हुए, सबसे उचित निष्कर्ष यह है कि आर्कियोप्टेरिक्स एक था संक्रमणकालीन रूप थेरोपोड डायनासोर और सच्चे पक्षियों के बीच (लोकप्रिय शब्द "मिसिंग लिंक" है, लेकिन एक जीनस एक दर्जन बरकरार है जीवाश्मों को शायद ही "लापता" के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है। यहां तक ​​कि यह प्रतीत होता है कि निर्विवाद सिद्धांत इसके नुकसान के बिना नहीं है, हालांकि। परेशानी यह है कि आर्कियोप्टेरिक्स 150 मिलियन साल पहले, देर से जीवित था जुरासिक अवधि, जबकि "डीनो-बर्ड्स" जो लगभग निश्चित रूप से आधुनिक पक्षियों में विकसित हुए थे, लाखों-करोड़ों साल बाद, प्रारंभिक-देर के दौरान रहते थे। क्रीटेशस अवधि।

हम इससे क्या बनाएंगे? खैर, विकास के पास अपनी चाल को दोहराने का एक तरीका है - इसलिए यह संभव है कि डायनासोर की आबादी एक बार नहीं, बल्कि दो या दो बार पक्षियों में विकसित हो मेसोज़ोइक युग के दौरान तीन बार, और इनमें से केवल एक शाखा (संभवतः अंतिम) हमारे युग में बनी रही और आधुनिक रूप से बढ़ी पक्षियों। उदाहरण के लिए, हम पक्षी विकास में कम से कम एक "मृत अंत" की पहचान कर सकते हैं: माइक्रोरैप्टर, एक रहस्यमय, चार पंखों वाला, पंखों वाला थेरोपोड जो प्रारंभिक क्रेटेशियस एशिया में रहता था। चूँकि आज कोई चार पंखों वाला पक्षी जीवित नहीं है, इसलिए ऐसा लगता है कि माइक्रोकैप्टर एक विकासवादी प्रयोग था कि - यदि आप सज़ा माफ कर देंगे - तो कभी नहीं हुई!