क्यों स्टेगोसॉरस अपनी पीठ पर प्लेट्स है?

यदि यह इसकी इंगित, सममित, अस्पष्ट धमकी देने वाली प्लेटों के लिए नहीं थे, Stegosaurus एक पूरी तरह से unremarkable डायनासोर होगा - एक नरम, छोटे दिमाग, दूसरे स्तर के पौधे की तरह खाने वाला इगु़नोडोन. सौभाग्य से लोकप्रिय कल्पना में अपनी जगह के लिए, हालांकि, देर से जुरासिक स्टेगोरस के पास जानवरों के साम्राज्य में सबसे विशिष्ट "डू" में से एक है, जो कठोर, बोनी, मोटे तौर पर त्रिकोणीय प्लेटों की दोहरी पंक्तियाँ हैं जो इस डायनासोर की पीठ और गर्दन को पंक्तिबद्ध करती हैं।

हालांकि, इन प्लेटों को उनकी उचित स्थिति सौंपे जाने में एक लंबा समय लगा है कार्य-या, कम से कम, आज के सबसे आधुनिक डायनासोर विशेषज्ञों का मानना ​​है कि उनकी उचित स्थिति क्या है और कार्य करते हैं। 1877 में, प्रसिद्ध अमेरिकी जीवाश्म विज्ञानी ओथनील सी। दलदल "छत पर छिपकली" के लिए ग्रीक, स्टेगोसॉरस नाम का सिक्का बनाया, क्योंकि उनका मानना ​​था कि इस डायनासोर की प्लेटें अपने धड़ के शीर्ष पर सपाट रहती हैं, बहुत कुछ मगरमच्छ के कवच की तरह। (वास्तव में, मार्श शुरू में इस धारणा के तहत था कि वह एक विशाल के साथ काम कर रहा है प्रागैतिहासिक कछुए!)

इस गड़गड़ाहट के कुछ साल बाद - यह एहसास होने पर कि स्टेगोसॉरस वास्तव में एक डायनासोर था और नहीं कछुए- मार्श ने अनुमान लगाया कि इसके त्रिकोणीय प्लेट्स क्रमिक रूप से एक के बाद एक, पूरे भर में फैले हुए हैं वो वापिस आ गया। यह १ ९ ६० और १ ९'s० तक नहीं था कि आगे जीवाश्म साक्ष्य को इंगित किया गया था कि स्टेगोसॉरस की प्लेटों को वास्तव में दो वैकल्पिक, ऑफसेट पंक्तियों में व्यवस्थित किया गया था। आज, लगभग सभी आधुनिक पुनर्निर्माण इस व्यवस्था का उपयोग करते हैं, कुछ भिन्नता के साथ कि प्लेटें एक तरफ या दूसरे की ओर कितनी दूर तक झुकी हुई हैं।

जब तक और सबूत सामने नहीं आते हैं - और स्टेगोसॉरस पहले से ही बहुत अच्छी तरह से प्रतिनिधित्व करता है जीवाश्म रिकॉर्ड, इसलिए किसी भी आश्चर्य की संभावना नहीं लगती है - जीवाश्म विज्ञानी इस बात से सहमत हैं कि स्टेगोसॉरस ने "कैसे पहना" प्लेटें। इन प्लेटों की संरचना भी निर्विवाद है; मूल रूप से, वे "ओस्टियोडर्म" (बोनी त्वचा के प्रोट्रूशियंस) के विशाल आकार के संस्करण थे जो आधुनिक मगरमच्छों पर पाए जाते हैं, और संवेदनशील त्वचा की एक परत में कवर किया जा सकता है (या नहीं हो सकता है)। गंभीर रूप से, स्टेगोसॉरस की प्लेटें सीधे इस डायनासोर की रीढ़ से जुड़ी नहीं थीं, बल्कि इसके मोटे एपिडर्मिस से जुड़ी थीं, जिससे उन्हें अधिक लचीलापन और गति की एक विस्तृत श्रृंखला मिली।

तो स्टेगोसॉरस की प्लेटों का कार्य क्या था? कुछ वर्तमान सिद्धांत हैं:

1. प्लेटें एक यौन रूप से चयनित विशेषता थी - यानी, बड़े, नुकीले प्लेट वाले पुरुष संभोग के मौसम में महिलाओं के लिए अधिक आकर्षक थे, या इसके विपरीत। दूसरे शब्दों में, एक नर स्टेगोसॉरस की प्लेटें मोटे तौर पर एक नर मोर की पूंछ के समान थीं! (आज तक, दुर्भाग्य से, हमारे पास कोई सबूत नहीं है कि स्टेगोसॉरस प्लेटों का आकार व्यक्तियों के बीच या लिंगों के बीच भिन्न होता है।)
2. प्लेटें एक तापमान-विनियमन उपकरण थीं। यदि स्टेगोसॉरस वास्तव में था, निर्दयी (जैसा कि मेसोजोइक एरा के अधिकांश पौधे खाने वाले डायनासोर थे), यह शायद अपनी प्लेटों का उपयोग दिन के दौरान सूरज से प्रकाश को सोखने और रात में अतिरिक्त शरीर की गर्मी को नष्ट करने के लिए करता था। 1986 के एक अध्ययन ने निष्कर्ष निकाला कि स्टेगोसॉरस की प्लेटों की बाहरी परतें रक्त वाहिकाओं के साथ घनी हुई थीं, जो इस सिद्धांत का समर्थन करने में मदद करती हैं।
3. स्टेगोसॉरस की प्लेटें समकालीन की तरह मांस खाने वाले डायनासोर से बड़ी (संभवतः निकट-दृष्टि वाली) दिखाई देती हैं Allosaurus. बड़ी प्लेटों के साथ स्टेगोसॉरस वयस्क शिकारियों के लिए विशेष रूप से अनाकर्षक होते थे, और इस तरह इस विशेषता को लगातार पीढ़ियों तक पारित किया गया था। यह नवजात शिशुओं और किशोरियों के लिए एक विशेष रूप से महत्वपूर्ण विचार हो सकता है, क्योंकि एक वयस्क स्टेगोसॉरस प्लेटों के साथ या उसके बिना काफी माउथफुल रहा होगा!
4. प्लेटों ने एक सक्रिय रक्षात्मक कार्य किया, खासकर जब से वे केवल इस डायनासोर की त्वचा के लिए लंगर डाले हुए थे। जब स्टेगोसॉरस एक हमले के जवाब में एक तरफ सूचीबद्ध होता है, तो प्लेटों के तेज किनारों को इसके प्रतिपक्षी की ओर झुकाव होता है, जो संभवतः एक और अधिक सुपाच्य भोजन की तलाश करेगा। बहुत से वैज्ञानिक इस सिद्धांत की सदस्यता नहीं लेते हैं, जिसे माविक पेलियोन्टोलॉजिस्ट द्वारा उन्नत किया गया है रॉबर्ट बकर.
5. प्लेटें त्वचा की एक पतली झिल्ली से ढंके हुए थे और रंग बदलने में सक्षम थे (जैसे, उज्ज्वल गुलाबी या लाल करने के लिए)। यह स्टेगोसॉरस "ब्लश" ने एक यौन कार्य किया हो सकता है, या इसका उपयोग झुंड के अन्य सदस्यों को खतरे या निकटवर्ती खाद्य स्रोतों से संपर्क करने के लिए किया जा सकता है। तापमान विनियमन के संदर्भ में उल्लिखित प्लेटों के उच्च स्तर पर संवहनीकरण भी इस सिद्धांत का समर्थन करता है।

तो सबसे संभावित उत्तर क्या है? तथ्य यह है कि विकास में कई कार्यों के लिए विशिष्ट संरचनात्मक विशेषताओं को अपनाने का एक तरीका है, इसलिए यह अच्छी तरह से हो सकता है कि स्टेगोसॉरस की प्लेटें वस्तुतः उपरोक्त सभी थे: एक यौन रूप से चयनित विशेषता, शिकारियों के खिलाफ डराने या बचाव करने का साधन और एक तापमान-विनियमन डिवाइस। कुल मिलाकर, हालांकि, सबूतों का बड़ा हिस्सा मुख्य रूप से एक यौन / सिग्नलिंग फ़ंक्शन को इंगित करता है, जैसा कि कई अन्यथा puzzling डायनासोर सुविधाओं के साथ होता है, जैसे कि लंबी गर्दन। sauropodsके विशाल तामझाम ceratopsians, और विस्तृत शिखरों का hadrosaurs.