व्हेल शार्क पहली ऐसी प्रजाति नहीं हो सकती है जो शार्क के बारे में सोचते ही आपके दिमाग में आए। वे विशाल, सुंदर हैं, और सुंदर रंगाई है। वे भयावह शिकारी नहीं हैं, क्योंकि वे कुछ सबसे नन्हे प्राणियों में भोजन करते हैं सागर. नीचे व्हेल शार्क के बारे में कुछ मजेदार तथ्य दिए गए हैं।
व्हेल शार्क के बारे में सबसे उल्लेखनीय तथ्य यह है कि वे दुनिया की सबसे बड़ी मछली हैं। लगभग 65 फीट की अधिकतम लंबाई और 75,000 पाउंड वजन के साथ, व्हेल शार्क के आकार के प्रतिद्वंद्वी बड़े होते हैं व्हेल.
हालांकि वे विशाल हैं, व्हेल शार्क छोटे प्लवक, छोटी मछली और क्रस्टेशियंस पर फ़ीड करें। वे मुंह में पानी भरकर और अपने गलफड़ों के जरिए उस पानी को पीने के लिए मजबूर करते हैं। प्रीमी डर्मल डेंटिकल्स और रेक जैसी संरचना में फंस जाता है जिसे ग्रसनी कहा जाता है। यह अद्भुत जीव एक घंटे में 1,500 गैलन पानी को छान सकता है।
व्हेल शार्क, और अन्य elasmobranchs जैसे कि स्केट्स और किरणें, कार्टिलाजिनस मछली हैं। हड्डी से बना एक कंकाल होने के बजाय, उनके पास उपास्थि से बना एक कंकाल है, एक कठिन, लचीला ऊतक। चूंकि उपास्थि हड्डी के साथ-साथ हड्डी को भी संरक्षित नहीं करती है, हम शुरुआती शार्क के बारे में जो कुछ भी जानते हैं, वह जीवाश्म हड्डी के बजाय दांतों से आती है।
व्हेल शार्क मादा आम तौर पर पुरुषों की तुलना में बड़ी होती हैं। यह अधिकांश अन्य शार्क के लिए सच है और बेलियन व्हेल के लिए, दूसरे प्रकार के बड़े समुद्री जानवर जो छोटे जीवों को खाते हैं।
नर और मादा व्हेल शार्क को अलग कैसे बता सकता है? अन्य शार्क प्रजातियों की तरह, नर में एक जोड़ी उपांग होते हैं जिन्हें क्लैस्परर्स कहा जाता है जो संभोग करते समय मादा को पकड़ते हैं और शुक्राणु को स्थानांतरित करते हैं। मादा के पास क्लैपर नहीं होते हैं।
व्हेल शार्क एक व्यापक प्रजाति है। वे अटलांटिक, प्रशांत और भारतीय सहित कई महासागरों के गर्म पानी में पाए जाते हैं।
व्हेल शार्क के पास एक सुंदर रंगाई पैटर्न होता है, जिसमें नीले-भूरे से भूरे रंग के होते हैं, और एक सफेद रंग के होते हैं। यह काउंटरशेडिंग का एक उदाहरण है और इसका उपयोग छलावरण के लिए किया जा सकता है। उनके पास सफेद या क्रीम रंग के धब्बों के साथ हल्की ऊर्ध्वाधर और क्षैतिज पट्टी भी होती है। इनका उपयोग छलावरण के लिए भी किया जा सकता है। प्रत्येक व्हेल शार्क के पास धब्बों और पट्टियों का एक अनूठा पैटर्न होता है, जिससे शोधकर्ता उन्हें अध्ययन करने के लिए फोटो-पहचान का उपयोग करने में सक्षम होते हैं। व्हेल शार्क की तस्वीरें लेने के तरीके (व्हेल के अध्ययन के तरीके के समान), वैज्ञानिक अपने पैटर्न के आधार पर व्यक्तियों को सूचीबद्ध कर सकते हैं और कैटलॉग के लिए व्हेल शार्क के बाद के दृश्यों का मिलान कर सकते हैं।
व्हेल शार्क के आंदोलन को हाल के दशकों तक खराब समझा गया, जब टैगिंग तकनीक के विकास ने वैज्ञानिकों को व्हेल शार्क को टैग करने और उनके प्रवास का निरीक्षण करने की अनुमति दी।
अब हम जानते हैं कि व्हेल शार्क हजारों मील लंबी दूरी तय करने में सक्षम हैं - एक टैग शार्क ने 37 महीनों में 8,000 मील की यात्रा की। मेक्सिको शार्क के लिए एक लोकप्रिय स्थान प्रतीत होता है - 2009 में, 400 से अधिक व्हेल शार्क का "झुंड" देखा था मेक्सिको के युकाटन प्रायद्वीप से दूर।
उनके कोमल स्वभाव के कारण, व्हेल शार्क के साथ तैरना, स्नोर्कल और गोता लगाना संभव है। वे स्थान जहां लोग व्हेल शार्क के साथ तैर सकते हैं, मैक्सिको, ऑस्ट्रेलिया, होंडुरास और फिलीपींस में विकसित किए गए हैं
व्हेल शार्क के जीवन चक्र के बारे में अभी भी बहुत कुछ सीखना बाकी है। यहाँ हम जानते हैं कि क्या है। व्हेल शार्क ओवोविविपेरस हैं - मादा अंडे देती है, लेकिन वे उसके शरीर के अंदर विकसित होते हैं। एक खोज दिखाया गया है कि व्हेल शार्क के लिए एक संभोग से कई लाइटर निकालना संभव है। व्हेल शार्क के पिल्ले जन्म के समय लगभग 2 फीट लंबे होते हैं। वैज्ञानिकों को यकीन नहीं है कि व्हेल शार्क कितने समय तक जीवित रहती है, लेकिन पहले बड़े आकार और उनकी उम्र के आधार पर प्रजनन (पुरुषों के लिए लगभग 30 वर्ष) यह माना जाता है कि व्हेल शार्क कम से कम 100 से 150 तक जीवित रह सकती है वर्षों।
व्हेल शार्क को इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर (IUCN) रेड लिस्ट में लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। यह अभी भी कुछ क्षेत्रों में शिकार किया गया है और शार्क फिनिंग व्यापार में इसका पंख मूल्यवान हो सकता है। चूंकि वे बढ़ने और पुन: पेश करने के लिए धीमी हैं, अगर इस प्रजाति को खत्म नहीं किया जाता है, तो आबादी जल्दी से ठीक नहीं हो सकती है।