अमेरिका में पहला अफ्रीकी-अमेरिकी चर्च।

अफ्रीकी मेथोडिस्ट एपिस्कोपल चर्च, जिसे एएमई चर्च भी कहा जाता है, 1816 में रेवरेंड रिचर्ड एलन द्वारा स्थापित किया गया था। एलन ने उत्तर में अफ्रीकी-अमेरिकी मेथोडिस्ट चर्चों को एकजुट करने के लिए फिलाडेल्फिया में संप्रदाय की स्थापना की। ये मण्डली श्वेत मेथोडिस्टों से मुक्त होना चाहते थे जिन्होंने ऐतिहासिक रूप से अफ्रीकी-अमेरिकियों को अलग-थलग पड़ने वाले पूजा में अनुमति नहीं दी थी।

एएमई चर्च के संस्थापक के रूप में, एलन को इसके पहले बिशप के रूप में सम्मानित किया गया था। एएमई चर्च वेस्लेयन परंपरा में एक अद्वितीय संप्रदाय है - पश्चिमी गोलार्ध में यह एकमात्र धर्म है जो अपने सदस्यों की सामाजिक आवश्यकताओं से विकसित होता है। यह संयुक्त राज्य में पहला अफ्रीकी-अमेरिकी संप्रदाय भी है।

"भगवान हमारे पिता, मसीह हमारे उद्धारक, मनुष्य हमारे भाई" -डेविड अलेक्जेंडर पायने

1816 में अपनी स्थापना के बाद से, एएमई चर्च ने लोगों को आध्यात्मिक, भौतिक, भावनात्मक, बौद्धिक और पर्यावरण - की जरूरतों के लिए मंत्री का काम किया है। मुक्ति धर्मशास्त्र का उपयोग करते हुए, एएमई मसीह के सुसमाचार का प्रचार करके, भूखों के लिए भोजन प्रदान करके, जरूरतमंद लोगों की मदद करना चाहता है, घरों, उन लोगों को प्रोत्साहित करना जो कठिन समय के साथ-साथ आर्थिक उन्नति पर गिर गए हैं और उन लोगों को रोजगार के अवसर प्रदान करते हैं जरुरत।

1787 में, एएमई चर्च की स्थापना की गई थी फ्री अफ्रीकन सोसाइटी, एलन द्वारा विकसित एक संगठन और अबशालोम जोन्स, जिन्होंने सेंट जॉर्ज मेथोडिस्ट एपिस्कोपल चर्च के अफ्रीकी-अमेरिकी पारिश्रमिकियों का नेतृत्व किया, क्योंकि उन्होंने नस्लवाद और भेदभाव का सामना करने के कारण मण्डली को छोड़ दिया। साथ में, अफ्रीकी-अमेरिकियों का यह समूह एक पारस्परिक सहायता समाज को अफ्रीकी मूल के लोगों के लिए एक मण्डली में बदल देगा।

1792 में, जोन्स ने फिलाडेल्फिया में अफ्रीकी चर्च की स्थापना की, जो एक अफ्रीकी-अमेरिकी चर्च था, जो सफेद नियंत्रण से मुक्त था। एक एपिस्कोपल पैरिश बनने की इच्छा करते हुए, चर्च 1794 में अफ्रीकी एपिस्कोपल चर्च के रूप में खोला गया और पहला बन गया काला चर्च फिलाडेल्फिया में।

हालांकि, एलन मेथोडिस्ट बने रहना चाहते थे और 1793 में मदर बेथेल अफ्रीकन मेथोडिस्ट एपिस्कोपल चर्च बनाने के लिए एक छोटे समूह का नेतृत्व किया। अगले कई वर्षों तक, एलन ने अपनी मंडली के लिए सफेद मेथोडिस्ट मण्डली से मुक्त पूजा करने के लिए लड़ाई लड़ी। इन मामलों को जीतने के बाद, अन्य अफ्रीकी-अमेरिकी मेथोडिस्ट चर्च जो नस्लवाद का सामना कर रहे थे, वे स्वतंत्रता चाहते थे। नेतृत्व के लिए एलन को ये मंडलियाँ। परिणामस्वरूप, ये समुदाय 1816 में एक नए वेस्लेयन संप्रदाय के रूप में तैयार हुए जिसे एएमई चर्च के नाम से जाना जाता है।

से पहले उन्मूलन गुलामी की, सबसे AME मण्डली फिलाडेल्फिया, न्यूयॉर्क शहर, बोस्टन, पिट्सबर्ग, बाल्टीमोर में पाया जा सकता है, सिनसिनाटी, क्लीवलैंड, और वाशिंगटन डी.सी. 1850 के दशक तक, एएमई चर्च सैन फ्रांसिस्को, स्टॉकटन और सैक्रामेंटो।

एक बार गुलामी समाप्त होने के बाद, दक्षिण में एएमई चर्च की सदस्यता काफी बढ़ गई, दक्षिण कैरोलिना, केंटकी, जॉर्जिया, फ्लोरिडा, अलबामा और टेक्सास जैसे राज्यों में 1880 तक 400,000 सदस्य पहुंच गए। और 1896 तक, एएमई चर्च दो महाद्वीपों - उत्तरी अमेरिका और अफ्रीका पर सदस्यता का दावा कर सकता था - लाइबेरिया, सिएरा लियोन और दक्षिण अफ्रीका में चर्च स्थापित थे।

एएमई चर्च मेथोडिस्ट चर्च के सिद्धांतों का अनुसरण करता है। हालांकि, संप्रदाय चर्च सरकार के एपिस्कोपल रूप का अनुसरण करता है, धार्मिक नेताओं के रूप में बिशप होता है। इसके अलावा, चूंकि अफ्रीकी-अमेरिकियों द्वारा संप्रदाय की स्थापना और आयोजन किया गया था, इसलिए यह धर्मशास्त्र अफ्रीकी मूल के लोगों की जरूरतों पर आधारित है।

अपनी स्थापना के बाद से, एएमई चर्च ने अफ्रीकी-अमेरिकी पुरुषों और महिलाओं को खेती की है जो सामाजिक अन्याय के खिलाफ लड़ाई के साथ अपनी धार्मिक शिक्षाओं को संश्लेषित कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, बेंजामिन आर्नेट 1893 विश्व धर्म संसद को संबोधित करते हुए, यह तर्क देते हुए कि अफ्रीकी मूल के लोगों ने ईसाई धर्म को विकसित करने में मदद की है। साथ ही, बेंजामिन टकर टान्नर लिखा था, अफ्रीकी पद्धति के लिए एक माफी 1867 में और सोलोमन का रंग 1895 में।

एएमई चर्च में शिक्षा ने हमेशा महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। 1865 में गुलामी को समाप्त करने से पहले, एएमई चर्च ने युवा अफ्रीकी-अमेरिकी पुरुषों और महिलाओं को प्रशिक्षित करने के लिए स्कूलों की स्थापना शुरू की। इनमें से कई स्कूल आज भी सक्रिय हैं और इनमें सीनियर कॉलेज एलन यूनिवर्सिटी, विल्बरफोर्स यूनिवर्सिटी, पॉल क्विन कॉलेज और एडवर्ड वाटर्स कॉलेज शामिल हैं; जूनियर कॉलेज, शॉर्टर कॉलेज; धर्मशास्त्रीय सेमिनार, जैक्सन थियोलॉजिकल सेमिनरी, पायने थियोलॉजिकल सेमिनरी और टर्नर थियोलॉजिकल सेमिनरी।

एएमई चर्च की अब पाँच महाद्वीपों पर उनतीस देशों में सदस्यता है। वर्तमान में सक्रिय नेतृत्व में इक्कीस बिशप हैं और नौ सामान्य अधिकारी हैं जो एएमई चर्च के विभिन्न विभागों की देखरेख करते हैं।