1519 से 1521 तक, दो शक्तिशाली साम्राज्य टकराए: द एज्टेक, सेंट्रल मैक्सिको के शासक; और स्पेनिश, विजयवादी हर्नान कोर्टेस द्वारा प्रतिनिधित्व किया। वर्तमान मेक्सिको में लाखों पुरुष और महिलाएं इस संघर्ष से प्रभावित थे। एज़्टेक की विजय की खूनी लड़ाई के लिए कौन पुरुष और महिलाएं जिम्मेदार थे?
केवल कुछ सौ लोगों के साथ, कुछ घोड़े, हथियारों का एक छोटा शस्त्रागार और अपनी बुद्धि और क्रूरता के साथ, हर्नान कोर्टेस ने सबसे शक्तिशाली साम्राज्य को नीचे लाया, जो मेसोअमेरिका ने कभी देखा था। किंवदंती के अनुसार, वह एक दिन खुद को स्पेन के राजा से यह कहते हुए मिलवाएगा कि "मैं वह हूं जिसने तुम्हें अधिक दिया एक बार की तुलना में आपके पास कस्बे थे। "कॉर्टेस ने वास्तव में ऐसा कहा या नहीं हो सकता है, लेकिन यह बहुत दूर नहीं था सत्य। उनके साहसिक नेतृत्व के बिना, अभियान निश्चित रूप से विफल रहा होगा।
मोंटेज़ुमा को एक स्टार-गजर के रूप में इतिहास द्वारा याद किया जाता है, जिन्होंने बिना किसी लड़ाई के अपने साम्राज्य को स्पेनियों को सौंप दिया। इसके साथ बहस करना कठिन है, यह देखते हुए कि उन्होंने टेनोच्टिटलान में विजय प्राप्त करने वालों को आमंत्रित किया, अनुमति दी उन्हें बंदी बनाने के लिए, और कुछ महीने बाद अपने ही लोगों के साथ आज्ञा मानने की विनती करते हुए मर गए घुसपैठियों। हालांकि, स्पैनिश के आगमन से पहले, मोंटेज़ुमा मेक्सिका लोगों के एक सक्षम, युद्धप्रिय नेता थे, और उनकी घड़ी के तहत, साम्राज्य को समेकित और विस्तारित किया गया था।
क्यूबा के गवर्नर डिएगो वेलाज़ेक्ज़, वो थे जिन्होंने अपने भाग्य अभियान में कॉर्टेस को भेजा था। वेलाज़क्वेज़ ने कॉर्ट्स की महान महत्वाकांक्षा के बारे में बहुत देर से सीखा, और जब उन्होंने उन्हें कमांडर के रूप में हटाने की कोशिश की, तो कॉर्टेस रवाना हो गए। एक बार एज़्टेक के महान धन की अफवाहें उसके पास पहुंच गईं, तो वेलाज़क्वेज़ ने अनुभवी विजेता को भेजकर अभियान की कमान फिर से हासिल करने की कोशिश की पनफिलो दे नारवाज मेक्सिको में Cortes पर लगाम लगाने के लिए। यह मिशन एक बड़ी विफलता थी, क्योंकि न केवल कोर्टेस ने नरवाज़ को हराया, लेकिन उन्होंने अपनी सेना को मजबूत करते हुए नरवेज़ के आदमियों को अपने साथ जोड़ा, जब उन्हें इसकी सबसे ज्यादा ज़रूरत थी।
ज़िकोटेंक्लाटल द एल्डर, टैक्लेक्सन लोगों के चार नेताओं में से एक था, और सबसे अधिक प्रभाव वाला। जब स्पैनियार्ड्स पहली बार तलैक्स्लान भूमि पर पहुंचे, तो वे उग्र प्रतिरोध के साथ मिले। लेकिन जब दो सप्ताह तक लगातार युद्ध घुसपैठियों को नापसंद करने में विफल रहा, तो ज़िकोटेंक्लाटल ने उनका स्वागत टेलेक्साला में किया। Tlaxcalans एज़्टेक के पारंपरिक कड़वे दुश्मन थे, और शॉर्ट ऑर्डर में Cortes ने एक गठबंधन बनाया था जो उन्हें हजारों भयंकर Tlaxcalan योद्धाओं के साथ प्रदान करेगा। यह कहना कोई खिंचाव नहीं है कि कॉर्टेस कभी भी टेलेक्सन के बिना सफल नहीं होंगे, और ज़िकोटेंक्लाटल का समर्थन महत्वपूर्ण था। दुर्भाग्य से बड़े ज़िकोटेंकटाल्ट के लिए, कोरटेस ने अपने बेटे, ज़िकोटेंकलत द यंगर के निष्पादन का आदेश देकर उसे वापस भुगतान किया, जब छोटे आदमी ने स्पेनिश को ललकारा।
Cuitlahuac, जिनके नाम का अर्थ है "दिव्य मलमूत्र," मोंटेज़ुमा का सौतेला भाई था और वह व्यक्ति जिसने उसकी जगह ली थी Tlatoani, या सम्राट, उसकी मृत्यु के बाद। मोंटेज़ुमा के विपरीत, कुइतलहुआक स्पेनिश का एक शत्रु था, जिसने उस समय आक्रमणकारियों के प्रतिरोध की काउंसलिंग की थी, जब वे पहली बार एज़्टेक भूमि पर पहुँचे थे। मोंटेज़ुमा की मौत और दुःस्वप्नों की रात के बाद, कुइतलहुआक ने मेक्सिका की कमान संभाली, और भागने वाले स्पेनिश का पीछा करने के लिए एक सेना भेज दी। दोनों पक्ष ओटुम्बा की लड़ाई में मिले, जिसके परिणामस्वरूप विजय प्राप्त करने वालों की संकीर्ण जीत हुई। क्यूटलहुआक का शासनकाल कम होना तय था, क्योंकि उन्होंने 1520 के दिसंबर में कुछ समय में चेचक का शिकार किया था।
Cuitlahuac की मृत्यु के बाद, उनके चचेरे भाई Cuauhtémoc Tlatoani की स्थिति में चढ़ गए। अपने पूर्ववर्ती की तरह, Cuauhtemoc ने हमेशा मोंटेज़ुमा को स्पेनिश को धता बताने की सलाह दी थी। Cuauhtemoc ने स्पेन के प्रतिरोध को संगठित किया, सहयोगियों की रैली की और कार्यवाहियों को मज़बूत किया, जो तेनोच्तितलान में नेतृत्व किया। 1521 के मई से अगस्त तक, हालांकि, कॉर्टेज और उनके लोगों ने एज़्टेक प्रतिरोध को कम कर दिया, जो पहले से ही एक चेचक महामारी की चपेट में था। हालाँकि, Cuauhtemoc ने एक भयंकर प्रतिरोध का आयोजन किया, लेकिन 1521 के अगस्त में कैप्चर ने स्पेनिश में मेक्सिका प्रतिरोध का अंत कर दिया।
कोर्टेस अपनी दुभाषिया / मालकिन, मालिनाली a.k.a "मैलेचे" के बिना पानी से बाहर मछली होती। ए किशोर दासी लड़की, मालिनचे को लॉर्ड्स द्वारा कोर्टेस और उसके पुरुषों को दी गई बीस युवा महिलाओं में से एक थी Potonchan। मालिंच नाहुतल बोल सकते थे और इसलिए सेंट्रल मैक्सिको के लोगों के साथ संवाद कर सकते थे। लेकिन उसने एक नाहुतल बोली भी बोली, जिसने उसे अपने एक आदमी, एक स्पैनियार्ड के माध्यम से कॉर्ट्स के साथ संवाद करने की अनुमति दी, जो कई वर्षों से माया भूमि में बंदी था। मालिनचे केवल एक दुभाषिया की तुलना में बहुत अधिक थे, हालांकि: मध्य मेक्सिको की संस्कृतियों में उनकी अंतर्दृष्टि ने उन्हें कॉर्टेस को सलाह देने की अनुमति दी जब उन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता थी।
हर्नान कोर्टेस के पास कई क्यूहोटेमोक लेफ्टिनेंट थे जिन्होंने एज़्टेक साम्राज्य की अपनी विजय में उनकी अच्छी सेवा की थी। एक आदमी जिस पर वह लगातार भरोसा करता था, वह था एक्स्ट्रीमादुरा के स्पेनिश क्षेत्र के एक निर्दयी विजयवादी पेड्रो डी अल्वाराडो। वह चतुर, निर्दयी, निडर और वफादार था: इन विशेषताओं ने उसे कोर्टेस के लिए आदर्श लेफ्टिनेंट बना दिया। अलवरेडो ने 1520 के मई में अपने कप्तान को काफी परेशान किया जब उन्होंने आदेश दिया टोक्सक्लाट के त्योहार पर नरसंहार, जिसने मेक्सिका लोगों को इतना क्रोधित कर दिया कि दो महीने के भीतर उन्होंने स्पेनिश को शहर से बाहर निकाल दिया। एज़्टेक की विजय के बाद, अल्वाराडो ने नेतृत्व किया माया को वश में करने का अभियान मध्य अमेरिका में और यहां तक कि पेरू में इंका की विजय में भाग लिया।