गरीबी एक सामाजिक स्थिति है, जो बुनियादी अस्तित्व के लिए आवश्यक संसाधनों की कमी या एक निश्चित न्यूनतम स्तर को पूरा करने के लिए आवश्यक है रहन सहन का स्तर उस जगह के लिए जहां कोई रहता है। गरीबी का निर्धारण करने वाला आय स्तर एक स्थान से दूसरे स्थान पर होता है, इसलिए सामाजिक वैज्ञानिक विश्वास है कि यह सबसे अच्छी तरह से अस्तित्व की स्थितियों द्वारा परिभाषित किया गया है, जैसे कि भोजन, कपड़े और उपयोग की कमी आश्रय। गरीबी में लोग आमतौर पर लगातार भूख या भुखमरी, अपर्याप्त या अनुपस्थित शिक्षा और स्वास्थ्य देखभाल का अनुभव करते हैं, और आमतौर पर होते हैं अलग-थलग मुख्यधारा के समाज से।
गरीबी वैश्विक स्तर पर और देशों के भीतर भौतिक संसाधनों और धन के असमान वितरण का परिणाम है। समाजशास्त्री इसे पश्चिमी समाजों के औद्योगीकरण के आय और धन के असमान और असमान वितरण के साथ समाजों की सामाजिक स्थिति के रूप में देखते हैं, वैश्विक पूंजीवाद के शोषक प्रभाव.
गरीबी एक समान अवसर नहीं है सामाजिक स्थिति। दुनिया भर में और यू.एस. के भीतर, महिलाओं, बच्चों, और रंग के लोग गोरे लोगों की तुलना में कहीं अधिक गरीबी का अनुभव होने की संभावना है।
जबकि यह विवरण गरीबी की एक सामान्य समझ प्रदान करता है, समाजशास्त्री इसके कुछ अलग प्रकारों को पहचानते हैं।