क्या आप इस कारखाने से इस प्लम को देखकर बता सकते हैं कि यह धुआँ छोड़ रहा है या भाप? धुएं और भाप दोनों वाष्प के बादलों के रूप में दिखाई दे सकते हैं। यहाँ भाप और धुआं क्या हैं और उनके बीच अंतर क्या है, इस पर करीब से नज़र डालते हैं।
भाप शुद्ध जल वाष्प है, जिसके द्वारा निर्मित होता है उबलता पानी. कभी-कभी, पानी अन्य तरल पदार्थों के साथ उबला जाता है, इसलिए पानी के साथ अन्य वाष्प होते हैं। आमतौर पर, भाप पूरी तरह से बेरंग है। जैसे ही भाप ठंडी होती है और संघनित होती है, यह जल वाष्प के रूप में दिखाई देने लगती है और सफेद बादल पैदा कर सकती है। यह बादल आसमान में एक प्राकृतिक बादल की तरह है। यह गंधहीन और स्वादहीन होता है। क्योंकि आर्द्रता बहुत अधिक है, बादल पानी की बूंदों को ठोस पदार्थों पर छोड़ सकता है जो इसे छूते हैं।
धूम्रपान में गेस और कालिख होते हैं। गैसों में आमतौर पर जल वाष्प शामिल होता है, लेकिन धूम्रपान भाप से अलग होता है जिसमें अन्य गैसें होती हैं, जैसे कार्बन डाइऑक्साइड और सल्फर ऑक्साइड, इसके अलावा छोटे कण होते हैं। कणों का प्रकार धुएं के स्रोत पर निर्भर करता है, लेकिन आमतौर पर, आप धुएं से या तो कुछ या कुछ गेस को सूंघ सकते हैं या स्वाद ले सकते हैं। धुआं सफेद हो सकता है, लेकिन अधिक सामान्यतः यह अपने कणों द्वारा रंगीन होता है।
रंग और गंध धुएं और भाप को भेद करने के दो तरीके हैं। धूम्रपान और भाप को अलग-अलग बताने का एक और तरीका यह है कि वे कितनी जल्दी फैलते हैं। जल वाष्प तेजी से फैलता है, खासकर अगर सापेक्ष आर्द्रता कम हो। धुआं हवा में लटका रहता है क्योंकि राख या अन्य छोटे कण निलंबित हो जाते हैं।