के अधिकार के तहत राष्ट्रपति लिंडन बी। जॉनसनसंयुक्त राज्य अमेरिका ने पहली बार 2 और 4 अगस्त, 1964 के गल्फ ऑफ टनकिन हादसे के जवाब में 1965 में वियतनाम में सैनिकों को तैनात किया था। 8 मार्च, 1965 को 3,500 यू.एस. मरीन्स दक्षिण वियतनाम में डा नांग के पास उतरे, जिससे वहां से आगे बढ़ा वियतनाम संघर्ष और बाद की संयुक्त राज्य अमेरिका की पहली कार्रवाई को चिह्नित करना वियतनाम युद्ध.
टोनकिन हादसा की खाड़ी
1964 के अगस्त के दौरान, टोंकिन की खाड़ी के पानी में वियतनामी और अमेरिकी सेनाओं के बीच दो अलग-अलग टकराव हुए, जो इस रूप में जाना जाता है टोंकिन की खाड़ी (या यूएसएस मैडॉक्स) हादसा. संयुक्त राज्य अमेरिका की प्रारंभिक रिपोर्टों ने उत्तरी वियतनाम को घटनाओं के लिए दोषी ठहराया, लेकिन विवाद है चूँकि इस बात पर विवाद पैदा हुआ था कि संघर्ष को भड़काने के लिए अमेरिकी सैनिकों द्वारा एक जानबूझकर कार्य किया गया था या नहीं प्रतिक्रिया।
पहली घटना 2 अगस्त, 1964 को हुई थी। रिपोर्टों का दावा है कि दुश्मन के संकेतों के लिए एक गश्ती प्रदर्शन करते समय, विध्वंसक जहाज यूएसएस मैडॉक्स को वियतनाम की नौसेना के 135 वें टॉरपीडो स्क्वाड्रन से तीन उत्तर वियतनामी टारपीडो नौकाओं द्वारा पीछा किया गया था। अमेरिकी विध्वंसक ने तीन चेतावनी शॉट लगाए और वियतनाम के बेड़े ने टारपीडो और मशीन गन की आग को वापस कर दिया। बाद के "समुद्री युद्ध" में, मेडडॉक्स ने 280 से अधिक गोले इस्तेमाल किए। एक अमेरिकी विमान और तीन वियतनाम टारपीडो नौकाओं को क्षतिग्रस्त कर दिया गया था और चार वियतनामी नाविकों के घायल होने के साथ छह से अधिक लोगों के मारे जाने की सूचना दी गई थी। अमेरिका ने कोई हताहत की सूचना नहीं दी और एकल गोली छेद के अपवाद के साथ मैडॉक्स अपेक्षाकृत अप्रकाशित था।
4 अगस्त, 1964 को एक अलग घटना दर्ज की गई जिसमें राष्ट्रीय सुरक्षा एजेंसी ने दावा किया कि अमेरिकी बेड़े ने फिर से पीछा किया टारपीडो नौकाओं, हालांकि बाद में रिपोर्टों से पता चला कि यह घटना केवल झूठी रडार छवियों का एक पठन था और वास्तविक नहीं थी संघर्ष। उस समय के रक्षा सचिव, रॉबर्ट एस। मैकनामारा ने 2003 की "द फॉग ऑफ वार" नामक वृत्तचित्र में स्वीकार किया कि दूसरी घटना कभी नहीं हुई।
टोनकिन रिज़ॉल्यूशन की खाड़ी
दक्षिण-पूर्व एशिया संकल्प के रूप में भी जाना जाता है, टोंकिन संकल्प की खाड़ी (लोक कानून 88-40, क़ानून 78, पृष्ठ 364) कांग्रेस द्वारा टनकिन दुर्घटना की खाड़ी में अमेरिकी नौसेना के जहाजों पर दो हमलों के जवाब में तैयार किया गया था। 7 अगस्त, 1964 को प्रस्तावित और अनुमोदित, कांग्रेस द्वारा एक संयुक्त प्रस्ताव के रूप में, संकल्प 10 अगस्त को लागू किया गया था।
प्रस्ताव ऐतिहासिक महत्व रखता है क्योंकि यह राष्ट्रपति जॉनसन को आधिकारिक तौर पर युद्ध की घोषणा किए बिना दक्षिण पूर्व एशिया में पारंपरिक सैन्य बल का उपयोग करने के लिए अधिकृत करता है। विशेष रूप से, इसने 1954 के दक्षिण पूर्व एशिया सामूहिक रक्षा संधि (या मनीला पैक्ट) के किसी भी सदस्य की सहायता के लिए जो भी आवश्यक बल का उपयोग किया, उसे अधिकृत किया।
बाद में, कांग्रेस के तहत राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन उस प्रस्ताव को निरस्त करने के लिए मतदान करेंगे, जिसका आलोचकों ने दावा किया कि राष्ट्रपति ने सैनिकों को तैनात करने और आधिकारिक रूप से युद्ध की घोषणा किए बिना विदेशी संघर्षों में शामिल होने के लिए "ब्लैंक चेक" दिया।
वियतनाम में "सीमित युद्ध"
वियतनाम के लिए राष्ट्रपति जॉनसन की योजना ने अमेरिकी सैनिकों को उत्तर और दक्षिण कोरिया को अलग करने वाले क्षेत्र के दक्षिण में रखने पर रोक लगा दी। इस तरह, अमेरिका दक्षिण पूर्व एशिया संधि संगठन (एसईएटीओ) को बहुत अधिक शामिल किए बिना सहायता दे सकता है। दक्षिण वियतनाम में अपनी लड़ाई को सीमित करके, अमेरिकी सैनिकों ने उत्तर कोरिया पर जमीनी हमले या बाधा के साथ अधिक जान जोखिम में नहीं डाली वियत कांगकंबोडिया और लाओस के माध्यम से आपूर्ति पथ चल रहा है।
टोनकिन रिज़ॉल्यूशन की खाड़ी और वियतनाम युद्ध की समाप्ति
यह संयुक्त राज्य अमेरिका और 1968 में निक्सन के चुनावों में घरेलू तौर पर बढ़ते विरोध (और कई विरोध) तक नहीं था अमेरिकी आखिरकार वियतनाम संघर्ष से सैनिकों को वापस खींचना शुरू कर दिया और युद्ध के लिए दक्षिण कोरिया पर नियंत्रण वापस ले लिया प्रयासों। निक्सन ने जनवरी 1971 के फॉरेन मिलिट्री सेल्स एक्ट पर हस्ताक्षर किए, जो टोंकिन रिज़ॉल्यूशन की खाड़ी को समाप्त कर देता है।
सीधे युद्ध की घोषणा किए बिना सैन्य कार्रवाई करने के लिए राष्ट्रपति की शक्तियों को सीमित करने के लिए, कांग्रेस ने प्रस्ताव रखा और पारित किया युद्ध शक्तियां संकल्प 1973 के (राष्ट्रपति निक्सन से वीटो के बावजूद)। युद्ध शक्तियां संकल्प के लिए राष्ट्रपति से किसी भी मामले में कांग्रेस से परामर्श करने की आवश्यकता होती है जहां अमेरिकी शत्रुता में संलग्न होने की उम्मीद करते हैं या संभवतः विदेश में अपने कार्यों के कारण शत्रुता पैदा कर सकते हैं। संकल्प आज भी प्रभावी है।
संयुक्त राज्य अमेरिका ने 1973 में दक्षिण वियतनाम से अपने अंतिम सैनिकों को खींच लिया। दक्षिण वियतनाम सरकार ने अप्रैल 1975 में आत्मसमर्पण कर दिया और 2 जुलाई 1976 को देश आधिकारिक रूप से एकजुट हो गया और वियतनाम का समाजवादी गणराज्य बन गया।