लघु कथाएँ अपने पाठकों के लिए किसी भी चीज़ को पूरा कर सकती हैं, हमारा मनोरंजन करने से, हमें डराने, हमें सहानुभूति सिखाने तक। कहानियों में से एक सबसे अच्छा काम करता है जो हमें अपने स्वयं के जीवन और दुनिया में हमारे स्थान की जांच करने के लिए आमंत्रित करता है।
यहाँ, फिर, चार कहानियाँ हैं जो जड़ता को प्रकट करने का एक विशेष रूप से अच्छा काम करती हैं जो अक्सर हमें हमारे साथी मनुष्यों के प्रति हमारी जिम्मेदारियों को पूरा करने से रोकती हैं।
में ब्रैडबरीकहानी है, हर कोई जानता है कि दुनिया खत्म होने वाली है, लेकिन वे भयभीत से अधिक इस्तीफा दे रहे हैं। अंत अपरिहार्य लगता है, उन्होंने तर्क दिया, "जिस तरह से हम जीते हैं।"
एक पति अपनी पत्नी से पूछता है, "हम बहुत बुरे नहीं हुए, क्या हम?"
लेकिन वह जवाब देती है, "नहीं, और न ही बहुत अच्छा। मुझे लगता है कि यही परेशानी है। ”
फिर भी वे यह नहीं मानते कि चीजें किसी अन्य तरीके से हो सकती हैं जैसे कि उनके कार्य वास्तव में उनके नियंत्रण में नहीं हैं। बहुत अंत तक, वे अपनी सामान्य दिनचर्या का पालन करते हैं, जैसे कि वे किसी अन्य तरीके से व्यवहार करने की कल्पना नहीं कर सकते।
एक भयानक वार्षिक संस्कार के साथ एक bucolic अमेरिकी शहर जैक्सन की प्रसिद्ध कहानी में, ग्रामीण मानवता की तुलना में परंपरा के प्रति अधिक वफादार लगते हैं। अन्याय को पहचानने वाला एकमात्र व्यक्ति पीड़ित होता है, लेकिन जब तक उसका भाग्य से सामना नहीं हो जाता, वह - अन्य सभी ग्रामीणों की तरह - यह कल्पना करने के लिए सहानुभूति की कमी है कि यह "जीत" करना क्या होगा लॉटरी।
ब्रैडबरी के पात्रों के विपरीत, जिसका अपराध ज्यादातर आत्म-अवशोषण, जैक्सन के पात्रों से आता है सक्रिय रूप से इस बर्बर अनुष्ठान को समाप्त करने के लिए कदम उठाना चाहिए, जिसका उद्देश्य बहुत पहले भूल गया था। फिर भी वे कभी यह सवाल करना बंद नहीं करते कि क्या संस्कारों के संरक्षण से बढ़कर कोई अच्छा काम हो सकता है।
एसेनबर्ग की कहानी में एक जोड़े को इतना अमीर और इतना आकर्षक बताया गया है कि वे "जिस तरह से जीने का अनुभव करते हैं, वैसे ही जी सकते हैं।" वे बुलंद हैं एक-दूसरे की ओर, अपने कर्मचारियों के साथ पेटुलेंट, और बारी-बारी से तिरस्कारपूर्ण और उन कलाकारों की मांग करना, जिनके साथ वे रहने के लिए आमंत्रित करते हैं उन्हें।
वे उस देश पर कहर ढाने वाले पर्यावरणीय आपदाओं का लाभ उठाते हैं जहां वे एक "समुद्र तट की जगह" होते हैं, सस्ते अचल संपत्ति खरीदते हैं। जब चीजें खराब से बदतर होती हैं - भाग में अपने कार्यों के कारण - वे बस कॉप उड़ाते हैं और कहीं और अपना जीवन जारी रखते हैं।
ले गिनी अद्वितीय आनंद के एक शहर का चित्रण करता है, जिसके संरक्षण के लिए एक ही बच्चे के दुष्कर्म की आवश्यकता होती है। यद्यपि शहर के प्रत्येक व्यक्ति को बच्चे के अस्तित्व की पहली सीख पर, स्थिति से बीमार कर दिया जाता है, वे अंततः इसके लिए सुन्न हो जाते हैं और बच्चे के भाग्य को सभी की भलाई के लिए एक आवश्यकता के रूप में स्वीकार करते हैं अन्य। कोई भी प्रणाली से नहीं लड़ता है, लेकिन कुछ बहादुर आत्माएं इसे छोड़ देती हैं।
इन कहानियों में कोई भी पात्र कुछ ज्यादा ही भयानक नहीं है। ब्रैडबरी के जोड़े ने सामान्य जीवन व्यतीत किया है, ठीक वैसे ही जैसे बाकी सभी जानते हैं। वे स्पष्ट रूप से जानते हैं कि दुनिया के अन्य लोग जितना करते हैं उससे अधिक पीड़ित हैं, लेकिन उन्होंने इसके बारे में बहुत कुछ करने के लिए प्रेरित नहीं किया है। जैक्सन के पात्र केवल परंपरा का पालन करते हैं। अगर उन्हें किसी के साथ कोई नैतिक दोष लगता है, तो वह टेसी के साथ है, जो लॉटरी जीतता है और आम तौर पर, उनकी राय में, इसके बारे में एक बुरा खेल है। आइज़ेनबर्ग के कथावाचक निष्क्रिय रूप से उन लोगों के लाभ से लाभान्वित होते हैं, जिनके धन से मालूम होता है - या कम से कम परिणाम - दूसरों का शोषण। और ले गिनी के अधिकांश नागरिक स्वीकार करते हैं कि एक बच्चे की पीड़ा, हालांकि अफसोसजनक है, वह कीमत है जो उन्हें हर किसी की बेलगाम खुशी के लिए चुकानी होगी। आखिर बाकी सब करते हैं।