विलियम मॉरिस डेविस का एक जीवनी रेखाचित्र

विलियम मॉरिस डेविस को अक्सर उनके काम के लिए 'फादर ऑफ अमेरिकन ज्योग्राफी' कहा जाता है, न केवल भूगोल को एक अकादमिक अनुशासन के रूप में स्थापित करने में मदद करने के लिए, बल्कि उनकी उन्नति के लिए भी भौतिकी भूगोल और भू-आकृति विज्ञान का विकास।

डेविस का जन्म 1850 में फिलाडेल्फिया में हुआ था। 19 वर्ष की आयु में, उन्होंने हार्वर्ड विश्वविद्यालय से स्नातक की उपाधि प्राप्त की और एक वर्ष बाद इंजीनियरिंग में मास्टर्स की उपाधि प्राप्त की। डेविस ने तब अर्जेंटीना के मौसम संबंधी वेधशाला में काम करते हुए तीन साल बिताए और बाद में भूविज्ञान और भौतिक भूगोल का अध्ययन करने के लिए हार्वर्ड लौट आए।

1878 में, डेविस को हार्वर्ड में भौतिक भूगोल में प्रशिक्षक नियुक्त किया गया और 1885 तक एक पूर्ण प्रोफेसर बन गए। डेविस ने 1912 में अपनी सेवानिवृत्ति तक हार्वर्ड में पढ़ाना जारी रखा। अपनी सेवानिवृत्ति के बाद, उन्होंने संयुक्त राज्य भर के विश्वविद्यालयों में कई विद्वान पदों पर कब्जा कर लिया। डेविस की मृत्यु 1934 में पासाडेना, कैलिफोर्निया में हुई।

विलियम मॉरिस डेविस भूगोल के अनुशासन के बारे में बहुत उत्साहित थे; उन्होंने इसकी पहचान बढ़ाने के लिए कड़ी मेहनत की। 1890 के दशक में, डेविस एक समिति का प्रभावशाली सदस्य था जिसने सार्वजनिक स्कूलों में भूगोल के मानकों को स्थापित करने में मदद की। डेविस और समिति ने महसूस किया कि प्राथमिक और माध्यमिक विद्यालयों में भूगोल को एक सामान्य विज्ञान के रूप में माना जाना चाहिए और इन विचारों को अपनाया गया। दुर्भाग्य से, "नए" भूगोल के एक दशक के बाद, यह जगह के नामों के बारे में ज्ञान होने के कारण वापस फिसल गया और आखिरकार सामाजिक अध्ययनों के कटोरे में गायब हो गया।

डेविस ने विश्वविद्यालय स्तर पर भूगोल का निर्माण करने में भी मदद की। बीसवीं शताब्दी के अमेरिका के कुछ सबसे महत्वपूर्ण भूगोलवेत्ताओं (जैसे मार्क जेफरसन, यशायाह बोमन और एल्सवर्थ हंटिंगटन) को प्रशिक्षित करने के अलावा, डेविस ने वेबसाइट को खोजने में मदद की। अमेरिकी भूगोलवेत्ताओं का संघ (आग)। भूगोल में प्रशिक्षित शिक्षाविदों से बने एक शैक्षिक संगठन की आवश्यकता को स्वीकार करते हुए, डेविस अन्य भूगोलवेत्ताओं के साथ मिले और 1904 में एएजी का गठन किया।

डेविस ने 1904 में एएजी के पहले अध्यक्ष के रूप में कार्य किया और 1905 में फिर से चुना गया, और अंततः 1909 में तीसरा कार्यकाल दिया। हालांकि, डेविस एक पूरे के रूप में भूगोल के विकास में बहुत प्रभावशाली था, वह संभवतः भू-आकृति विज्ञान में अपने काम के लिए जाना जाता है।

भू-आकृति विज्ञान पृथ्वी के भू-आकृतियों का अध्ययन है। विलियम मॉरिस डेविस ने भूगोल के इस उपक्षेत्र की स्थापना की। यद्यपि उनके समय में लैंडफॉर्म के विकास का पारंपरिक विचार महान के माध्यम से था बाइबिल की बाढ़, डेविस और अन्य लोगों का मानना ​​था कि आकार देने के लिए अन्य कारक जिम्मेदार थे पृथ्वी।

डेविस ने भू-निर्माण और कटाव का एक सिद्धांत विकसित किया, जिसे उन्होंने "भौगोलिक चक्र" कहा। इस सिद्धांत को अधिक सामान्यतः कहा जाता है "कटाव का चक्र," या अधिक ठीक से, "भू-आकृति चक्र।" उनके सिद्धांत ने समझाया कि पहाड़ और भू-भाग बनाए जाते हैं, परिपक्व होते हैं, और फिर बन जाते हैं पुराना।

उन्होंने बताया कि चक्र की शुरुआत पहाड़ों के उत्थान से होती है। नदियाँ और धाराएँ पहाड़ों के बीच V- आकार की घाटियाँ बनाने लगती हैं (मंच जिसे "युवा" कहा जाता है)। इस पहले चरण के दौरान, राहत सबसे कठिन और अनियमित है। समय के साथ, धाराएँ व्यापक घाटियों ("परिपक्वता") को तराशने में सक्षम होती हैं और फिर धीरे-धीरे लुढ़कने वाली पहाड़ियों ("बुढ़ापे") को छोड़ना शुरू कर देती हैं। अंत में, वह सब छोड़ दिया जाता है जो संभव सबसे कम ऊंचाई पर एक सपाट, समतल मैदान होता है (इसे "आधार स्तर" कहा जाता है) सादे को डेविस ने एक "पेनेप्लेन" कहा था, जिसका मतलब है कि एक मैदान के लिए "लगभग एक मैदान" वास्तव में पूरी तरह से सपाट है सतह)। फिर, "कायाकल्प" होता है और पहाड़ों का एक और उत्थान होता है और चक्र जारी रहता है।

हालांकि डेविस का सिद्धांत पूरी तरह से सही नहीं है, यह अपने समय में काफी क्रांतिकारी और उत्कृष्ट था और भौतिक भूगोल को आधुनिक बनाने और भू-आकृति विज्ञान के क्षेत्र को बनाने में मदद की। वास्तविक दुनिया डेविस के चक्र के रूप में काफी व्यवस्थित नहीं है और निश्चित रूप से, उत्थान प्रक्रिया के दौरान क्षरण होता है। हालांकि, डेविस के प्रकाशनों में शामिल किए गए उत्कृष्ट रेखाचित्रों और चित्रों के माध्यम से डेविस के संदेश को अन्य वैज्ञानिकों के लिए काफी अच्छी तरह से सूचित किया गया था।

सभी में, डेविस ने 500 से अधिक कार्यों को प्रकाशित किया, हालांकि उन्होंने कभी भी पीएचडी नहीं की। डेविस निश्चित रूप से सदी के सबसे महान अकादमिक भूगोलवेत्ताओं में से एक थे। वह न केवल उसके लिए ज़िम्मेदार है, जो उसने अपने जीवनकाल में पूरा किया, बल्कि उस पार किए गए उत्कृष्ट कार्यों के लिए भी भूगोल उनके शिष्यों द्वारा।