कार्यकारी शाखा सरकार की तीन शाखाओं में से सबसे खतरनाक है क्योंकि विधायी और न्यायिक शाखाओं के पास अपने फैसलों को लागू करने की सीधी शक्ति नहीं है। अमेरिकी सेना, कानून प्रवर्तन तंत्र, और सामाजिक सुरक्षा जाल सभी संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति के अधिकार क्षेत्र में आते हैं।
भाग में क्योंकि प्रेसीडेंसी इतनी शक्तिशाली है, जिसके साथ शुरू करने के लिए, और भाग में क्योंकि राष्ट्रपति और कांग्रेस अक्सर विरोधी दलों के होते हैं, संयुक्त राज्य का इतिहास राज्यों ने विधायी शाखा के बीच काफी संघर्ष किया है, जो नीति और विनियोग निधि, और कार्यकारी शाखा को पारित करता है, जो नीति और खर्च करता है धन। राष्ट्रपति के कार्यालय के लिए अपनी शक्ति बढ़ाने के लिए अमेरिकी इतिहास के दौरान की प्रवृत्ति को इतिहासकार आर्थर स्लेसिंगर ने "शाही राष्ट्रपति" के रूप में संदर्भित किया था।
में प्रकाशित एक लेख में वाशिंगटन मासिक, अमेरिकी सेना के इंटेलिजेंस कमांड के कप्तान क्रिस्टोफर पाइल ने बताया कि कार्यकारी शाखा के तहत राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन प्रशासन की नीति के विपरीत संदेशों की वकालत करने वाले वामपंथी आंदोलनों पर अवैध रूप से जासूसी करने के लिए 1,500 से अधिक सेना के खुफिया कर्मियों को तैनात किया था। उनका दावा, बाद में सही साबित हुआ, सीनेटर सैम एर्विन (डी-एनसी) और सीनेटर फ्रैंक चर्च (डी-आईडी) का ध्यान आकर्षित करता है, जिनमें से प्रत्येक ने जांच शुरू की।
इतिहासकार आर्थर श्लेसिंगर ने इस शब्द को लिखा है "शाही राष्ट्रपति पद" उसी शीर्षक की अपनी पुस्तक में, यह लिखते हुए कि निक्सन प्रशासन अधिक कार्यकारी शक्ति की ओर एक क्रमिक लेकिन आश्चर्यजनक बदलाव की परिणति का प्रतिनिधित्व करता है। बाद के एक उपसंहार में, उन्होंने अपनी बात कही:
उसी वर्ष, कांग्रेस ने पारित किया युद्ध शक्तियां अधिनियम कांग्रेस के अनुमोदन के बिना एकतरफा मजदूरी युद्ध के लिए राष्ट्रपति की शक्ति को सीमित करना - लेकिन अधिनियम को संक्षेप में हर राष्ट्रपति को नजरअंदाज किया जाएगा, जिसकी शुरुआत 1979 में हुई थी राष्ट्रपति जिमी कार्टरताइवान के साथ एक संधि से पीछे हटने और साथ आगे बढ़ने का निर्णय राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन1986 में निकारागुआ के आक्रमण का आदेश देने का निर्णय। उस समय से, किसी भी पार्टी के किसी भी अध्यक्ष ने युद्ध शक्तियों अधिनियम को गंभीरता से नहीं लिया है, बावजूद इसके कि राष्ट्रपति द्वारा एकतरफा रूप से युद्ध की घोषणा करने की स्पष्ट मनाही है।
में संयुक्त राज्य अमेरिका वी। निक्सन, यू.एस. सुप्रीम कोर्ट के नियम कि निक्सन कार्यकारी जांच के विशेषाधिकार का उपयोग आपराधिक जांच में बाधा डालने के साधन के रूप में नहीं कर सकते हैं वाटरगेट कांड. सत्तारूढ़ अप्रत्यक्ष रूप से निक्सन के इस्तीफे का नेतृत्व करेगा।
अमेरिकी सीनेट सेलेक्ट कमेटी को स्टडी टू गवर्नेंस ऑपरेशंस टू रिस्पेक्ट विद इंटेलिजेंस एक्टिविटीज, जिसे चर्च कमेटी के नाम से जाना जाता है (जिसका नाम इसके सीनेटर फ्रैंक चर्च के नाम पर रखा गया है) शुरू होती है। क्रिस्टोफर पाइल के आरोपों की पुष्टि करने वाली रिपोर्ट की एक श्रृंखला प्रकाशित करना और राजनीतिक जांच करने के लिए निक्सन प्रशासन के कार्यकारी सैन्य शक्ति के दुरुपयोग के इतिहास का दस्तावेजीकरण करना दुश्मन। CIA के निदेशक क्रिस्टोफर Colby समिति की जाँच में पूरा सहयोग करते हैं; प्रतिशोध में, एक शर्मिंदा फोर्ड प्रशासन Colby फायर करता है और एक नया CIA निदेशक नियुक्त करता है, जॉर्ज हर्बर्ट वॉकर बुश.
ब्रिटिश पत्रकार डेविड फ्रॉस्ट साक्षात्कार ने पूर्व राष्ट्रपति को अपमानित किया रिचर्ड निक्सन; निक्सन के अपने राष्ट्रपति पद के बारे में पता चलता है कि वह आराम से एक तानाशाह के रूप में काम करता है, ऐसा विश्वास है कार्यकाल समाप्ति या होने वाली विफलता के अलावा राष्ट्रपति के रूप में उनकी शक्ति की कोई वैध सीमा नहीं थी दुबारा चुना। कई दर्शकों के लिए विशेष रूप से चौंकाने वाला यह विनिमय था:
निक्सन ने साक्षात्कार के अंत में स्वीकार किया कि उन्होंने "अमेरिकी लोगों को निराश किया।" "मेरा राजनीतिक जीवन," उन्होंने कहा, "खत्म हो गया है।"
चर्च समिति की रिपोर्टों के जवाब में, वाटरगेट कांड, और निक्सन, कार्टर के तहत सत्ता के कार्यकारी शाखा के दुरुपयोग के अन्य सबूत विदेशी खुफिया निगरानी अधिनियम पर हस्ताक्षर करता है, कार्यकारी शाखा की क्षमता को वारंटलेस खोज और निगरानी का संचालन करने के लिए सीमित करता है। युद्ध शक्तियों अधिनियम की तरह, FISA, काफी हद तक प्रतीकात्मक उद्देश्य की सेवा करेगा और दोनों द्वारा खुले तौर पर उल्लंघन किया गया था राष्ट्रपति बिल क्लिंटन 1994 में और राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू। झाड़ी 2005 में।