मध्य पूर्व पर इराक युद्ध का प्रभाव गहरा रहा है, लेकिन 2003 के अमेरिकी नेतृत्व वाले आक्रमणकारियों ने जिस तरह से शासन के शीर्ष पर कब्जा कर लिया था, उस तरह से नहीं सद्दाम हुसैन.
सद्दाम हुसैन के शासन में शीर्ष पदों पर सुन्नी अरबों का कब्जा था, जो इराक में अल्पसंख्यक थे, लेकिन परंपरागत रूप से प्रमुख समूह ओटोमन समय पर वापस जा रहे थे। अमेरिकी नेतृत्व वाले आक्रमण ने शिया अरब बहुमत को सरकार पर दावा करने में सक्षम बनाया, आधुनिक मध्य पूर्व में पहली बार कि शिया किसी भी अरब देश में सत्ता में आए। इस ऐतिहासिक घटना ने पूरे क्षेत्र में शियाओं को सशक्त बनाया, बदले में सुन्नी शासकों के संदेह और शत्रुता को आकर्षित किया।
कुछ इराकी सुन्नियों ने नई शिया बहुल सरकार और विदेशी ताकतों को निशाना बनाते हुए एक सशस्त्र विद्रोह शुरू किया। सर्पिल हिंसा के बीच एक खूनी और विनाशकारी गृह युद्ध में वृद्धि हुई सुन्नी और शिया मिलिशिया, जिसने बहरीन, सऊदी अरब और अन्य अरब देशों में एक सुन्नी-शिया आबादी के साथ सांप्रदायिक संबंधों को तनावपूर्ण बना दिया।
सद्दाम के क्रूर पुलिस राज्य के तहत दबाए गए, शासन के पतन के बाद अराजक वर्षों में सभी रंगों के धार्मिक चरमपंथी बाहर होना शुरू हो गए। अल-कायदा के लिए, एक शिया सरकार के आगमन और अमेरिकी सैनिकों की उपस्थिति ने एक सपने का माहौल बनाया। सुन्नियों के रक्षक के रूप में, अल-कायदा
गठबंधन बनाया इस्लामवादी और धर्मनिरपेक्ष दोनों सुन्नी विद्रोही समूहों के साथ और उत्तरी-पश्चिमी इराक के सुन्नी आदिवासी क्षेत्र में क्षेत्र को जब्त करना शुरू कर दिया।अल-कायदा की क्रूर रणनीति और अतिवादी धार्मिक एजेंडे ने जल्द ही कई सुन्नियों को हटा दिया, जो समूह के खिलाफ हो गए, लेकिन अल-कायदा की एक अलग इराकी शाखा, जिसे ए। इराक में इस्लामिक स्टेट, बच गया है। कार बम हमलों में विशेषज्ञता, समूह ने सरकारी बलों और शियाओं को निशाना बनाना जारी रखा, जबकि पड़ोसी सीरिया में अपने अभियानों का विस्तार किया।
इराकी शासन के पतन ने क्षेत्रीय महाशक्ति के लिए ईरान के उत्तराधिकार में एक महत्वपूर्ण बिंदु को चिह्नित किया। सद्दाम हुसैन ईरान का सबसे बड़ा क्षेत्रीय शत्रु था, और दोनों पक्षों ने 1980 के दशक में 8 साल का कड़वा युद्ध लड़ा था। लेकिन सद्दाम के सुन्नी बहुल शासन को अब शिया इस्लामियों के साथ बदल दिया गया, जिन्होंने शिया ईरान में शासन के साथ घनिष्ठ संबंध थे।
ईरान आज देश में व्यापक व्यापार और खुफिया नेटवर्क (हालांकि सुन्नी अल्पसंख्यक द्वारा दृढ़ता से विरोध) के साथ इराक में सबसे शक्तिशाली विदेशी अभिनेता है।
इराक में ईरान का पतन अमेरिका समर्थित सुन्नी राजतंत्रों के लिए एक भूराजनीतिक आपदा थी अरब की खाड़ी. सऊदी अरब और ईरान के बीच एक नया शीत युद्ध शुरू हो गया, क्योंकि दो शक्तियां इस क्षेत्र में सत्ता और प्रभाव के लिए तैयार होने लगीं, इस प्रक्रिया में सुन्नी-शिया तनाव और भी बढ़ गया।
इराकी कुर्द इराक में युद्ध के प्रमुख विजेताओं में से एक थे। 1991 की खाड़ी युद्ध के बाद से संयुक्त राष्ट्र के अनिवार्य नो-फ्लाई ज़ोन द्वारा संरक्षित उत्तर में कुर्द इकाई की वास्तविक-स्वायत्त स्थिति - अब आधिकारिक तौर पर इराक के नए संविधान द्वारा मान्यता प्राप्त थी। कुर्द क्षेत्रीय सरकार (KRG)। तेल संसाधनों में समृद्ध और अपने स्वयं के सुरक्षा बलों द्वारा पॉलिश किए गए, इराकी कुर्दिस्तान देश में सबसे समृद्ध और स्थिर क्षेत्र बन गया।
केआरजी कुर्द लोगों का सबसे करीबी हिस्सा है - मुख्य रूप से इराक, सीरिया, ईरान और तुर्की के बीच विभाजित है - वास्तविक राज्य में आया, इस क्षेत्र में कहीं और कुर्द स्वतंत्रता के सपने दिखाते हुए। सीरिया में गृह युद्ध ने सीरिया के कुर्द अल्पसंख्यक को अपनी स्थिति को फिर से संगठित करने का अवसर प्रदान किया है जबकि तुर्की को अपने कुर्द अलगाववादियों के साथ बातचीत पर विचार करने के लिए मजबूर किया है। तेल से समृद्ध इराकी कुर्दों को इन घटनाओं में कोई संदेह नहीं होगा।
इराक युद्ध के कई अधिवक्ताओं ने सद्दाम हुसैन के टॉप करने को प्रक्रिया के पहले चरण के रूप में देखा एक नए क्षेत्रीय आदेश का निर्माण जो अरब तानाशाही को अमेरिका के अनुकूल लोकतांत्रिक के साथ बदल देगा सरकारों। हालांकि, अधिकांश पर्यवेक्षकों ने, ईरान और अल-कायदा को अनायास बढ़ावा दिया, स्पष्ट रूप से सैन्य हस्तक्षेप के माध्यम से मध्य पूर्वी राजनीतिक मानचित्र को फिर से आकार देने की अमेरिकी क्षमता की सीमाएं दिखाई दीं।
जब लोकतांत्रीकरण के लिए धक्का के आकार में आया अरब बसंत ऋतु 2011 में, यह होमग्रोन की पीठ पर हुआ, लोकप्रिय विद्रोह। वाशिंगटन मिस्र और ट्यूनीशिया में अपने सहयोगियों की रक्षा करने के लिए बहुत कम कर सकता है, और अमेरिकी क्षेत्रीय प्रभाव पर इस प्रक्रिया के परिणाम बेतहाशा अनिश्चित हैं।
अमेरिका मध्य क्षेत्र में आने वाले कुछ समय के लिए सबसे शक्तिशाली विदेशी खिलाड़ी बना रहेगा, इसके बावजूद इस क्षेत्र की तेल की आवश्यकता कम है। लेकिन इराक में राज्य-निर्माण के प्रयास के उपद्रव ने और अधिक सतर्क होने का मार्ग प्रशस्त किया, "यथार्थवादी" विदेश नीति, में हस्तक्षेप करने के लिए अमेरिका की अनिच्छा में प्रकट हुआ सीरिया में गृहयुद्ध.