वियतनाम युद्ध 30 नवंबर, 1975 को साइगॉन के पतन के लिए 1 नवंबर, 1955 को दक्षिण वियतनाम की सहायता के लिए सलाहकारों के एक समूह को भेजने से एक बहुत लंबा संघर्ष था। जैसे-जैसे समय आगे बढ़ रहा है, संयुक्त राज्य अमेरिका में अधिक से अधिक विवाद का कारण बना। राष्ट्रपति के तहत 'सलाहकारों' के एक छोटे समूह के रूप में क्या शुरू हुआ ड्वाइट आइजनहावर 2.5 मिलियन से अधिक अमेरिकी सैनिकों को शामिल किया गया। वियतनाम युद्ध को समझने के लिए यहाँ आवश्यक बिंदु हैं।
अमेरिका ने 1940 के दशक के अंत में वियतनाम और शेष इंडोचाइना में फ्रांसीसी लड़ाई के लिए सहायता भेजना शुरू किया। फ्रांस हो ची मिन्ह के नेतृत्व में कम्युनिस्ट विद्रोहियों से लड़ रहा था। यह तब तक नहीं था जब तक कि हो ची मिन्ह ने 1954 में फ्रांसीसी को हरा दिया कि अमेरिका वियतनाम में कम्युनिस्टों को हराने की कोशिश में आधिकारिक रूप से शामिल हो गया। यह वित्तीय सहायता और सैन्य सलाहकारों के साथ दक्षिण वियतनामी मदद करने के लिए भेजा गया था क्योंकि उन्होंने उत्तरी कम्युनिस्टों से दक्षिण में लड़ रहे थे। अमेरिका के साथ काम किया नागा दीन्ह दीम और दक्षिण में एक अलग सरकार स्थापित करने के लिए अन्य नेता।
1954 में उत्तरी वियतनाम के कम्युनिस्टों के पतन के साथ, राष्ट्रपति ड्वाइट आइजनहावर एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में अमेरिका के रुख को समझाया। जैसा कि आईसेनहॉवर ने इंडोचाइना के रणनीतिक महत्व के बारे में पूछे जाने पर कहा: "... आपके पास व्यापक विचार हैं जो इस बात का अनुसरण कर सकते हैं कि आप 'गिरते डोमिनोज' सिद्धांत को क्या कहेंगे। आपके पास डोमिनोज़ की एक पंक्ति है, आप पहले एक पर दस्तक देते हैं, और पिछले एक के लिए क्या होगा यह निश्चितता है यह बहुत जल्दी खत्म हो जाएगा... "दूसरे शब्दों में, डर यह था कि अगर वियतनाम पूरी तरह से साम्यवाद में गिर गया, तो यह होगा फैलाना। यह डोमिनोज़ थ्योरी वर्षों में वियतनाम में अमेरिका की निरंतर भागीदारी का मुख्य कारण था।
समय के साथ, अमेरिकी भागीदारी बढ़ती गई। की अध्यक्षता के दौरान लिंडन बी। जॉनसन, एक घटना हुई जिसके परिणामस्वरूप युद्ध में वृद्धि हुई। अगस्त 1964 में, यह बताया गया कि उत्तर वियतनामी ने अंतर्राष्ट्रीय जल में यूएसएस मैडॉक्स पर हमला किया। इस घटना के वास्तविक विवरण पर विवाद अभी भी मौजूद है लेकिन परिणाम निर्विवाद है। कांग्रेस ने पास किया टोनकिन रिज़ॉल्यूशन की खाड़ी इसने जॉनसन को अमेरिका की सैन्य भागीदारी बढ़ाने की अनुमति दी। इसने उन्हें "किसी भी सशस्त्र हमले को पीछे हटाने के लिए... और आगे की आक्रामकता को रोकने के लिए सभी आवश्यक उपाय करने की अनुमति दी।" जॉनसन और निक्सन ने इसे आने वाले वर्षों के लिए वियतनाम में लड़ने के लिए जनादेश के रूप में इस्तेमाल किया।
1965 की शुरुआत में, वियत कांग ने एक समुद्री बैरक के खिलाफ हमले का मंचन किया, जिसमें आठ लोग मारे गए और सौ से अधिक घायल हो गए। इसे प्लेइकू रेड कहा जाता था। राष्ट्रपति जॉनसन ने अपने अधिकार के रूप में गल्फ ऑफ टोनकिन रिज़ॉल्यूशन का उपयोग करते हुए बम को ऑपरेशन रोलिंग थंडर में वायु सेना और नौसेना को आगे बढ़ाने का आदेश दिया। उनकी आशा थी कि वियत कांग को अमेरिका के जीतने और उसके पटरियों में रोकने के संकल्प का एहसास होगा। हालांकि, इसका विपरीत प्रभाव देखने को मिला। इसने शीघ्र ही आगे बढ़ने के लिए नेतृत्व किया क्योंकि जॉनसन ने देश में अधिक सैनिकों का आदेश दिया। 1968 तक, वियतनाम में लड़ने के लिए 500,000 से अधिक सैनिक थे।
31 जनवरी, 1968 को उत्तरी वियतनामी और वियत कांग ने दक्षिण में टेट या वियतनामी नव वर्ष के दौरान एक बड़ा हमला किया। इसे टेट ऑफेंसिव कहा गया। अमेरिकी सेना हमलावरों को पीछे हटाने और गंभीर रूप से घायल करने में सक्षम थी। हालांकि, टेट आक्रामक का प्रभाव घर पर गंभीर था। युद्ध के आलोचक बढ़ गए और पूरे देश में युद्ध के खिलाफ प्रदर्शन होने लगे।
वियतनाम युद्ध ने अमेरिकी आबादी के बीच एक महान विभाजन का कारण बना। इसके अलावा, जैसे ही टीटी आक्रामक की खबरें व्यापक हुईं, युद्ध का विरोध बहुत बढ़ गया। कई कॉलेज के छात्रों ने कैंपस प्रदर्शनों के माध्यम से युद्ध के खिलाफ लड़ाई लड़ी। इन प्रदर्शनों में सबसे दुखद 4 मई, 1970 को हुआ केंट स्टेट यूनिवर्सिटी ओहियो में। राष्ट्रीय प्रदर्शनकारियों द्वारा विरोध प्रदर्शन का मंचन कर रहे चार छात्रों की हत्या कर दी गई। मीडिया में भी विरोधी भावना पैदा हुई जिसने प्रदर्शनों और विरोधों को आगे बढ़ाया। उस समय के कई लोकप्रिय गीत युद्ध के विरोध में लिखे गए थे जैसे "व्हेयर हैव ऑल द फ्लावर्स गॉन" और "ब्लोइंग इन द विंड।"
जून 1971 में, न्यूयॉर्क टाइम्स प्रकाशित लीक शीर्ष-गुप्त रक्षा विभाग के दस्तावेजों के रूप में जाना जाता है पेंटागन पेपर्स. इन दस्तावेजों से पता चला कि सरकार ने सार्वजनिक बयानों में झूठ बोला था कि वियतनाम में युद्ध की सैन्य भागीदारी और प्रगति कैसे हो। इसने युद्ध विरोधी आंदोलन की सबसे बुरी आशंकाओं की पुष्टि की। इसने युद्ध के खिलाफ जन आक्रोश की मात्रा भी बढ़ा दी। 1971 तक, अमेरिकी आबादी के 2/3 से अधिक राष्ट्रपति चाहते थे रिचर्ड निक्सन वियतनाम से सेना की वापसी का आदेश देने के लिए।
सबसे अधिक 1972 के दौरान, राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन भेज दिया हेनरी किसिंजर उत्तर वियतनामी के साथ युद्ध विराम के लिए बातचीत करना। एक अस्थायी युद्ध विराम अक्टूबर 1972 में पूरा हुआ जिसने राष्ट्रपति के रूप में निक्सन के पुन: चयन को सुरक्षित करने में मदद की। 27 जनवरी, 1973 तक, अमेरिका और उत्तरी वियतनाम ने पेरिस शांति समझौते पर हस्ताक्षर किए जिसने युद्ध को समाप्त कर दिया। इसमें अमेरिकी कैदियों की तत्काल रिहाई और वियतनाम से 60 दिनों के भीतर सैनिकों की वापसी शामिल थी। समझौते वियतनाम में शत्रुता के अंत को शामिल करने के लिए थे। हालांकि, अमेरिका के देश छोड़ने के तुरंत बाद, लड़ाई फिर से शुरू हो गई, जिसके परिणामस्वरूप 1975 में उत्तरी वियतनामी के लिए एक जीत हुई। वियतनाम में 58,000 से अधिक अमेरिकी मौतें हुईं और 150,000 से अधिक घायल हुए।