लगभग 8000 फीट की ऊँचाई पर, माचू पिचू, जो अब दुनिया के 7 अजूबों में से एक है, एंडीज़ में एक छोटा सा शहर है, जो कि लगभग 44 मील उत्तर-पश्चिम में है। कुज्को, पेरू, जो कभी इंका साम्राज्य का राजनीतिक दिल था.. और उरुबाम्बा घाटी से लगभग 3000 फीट ऊपर। यह 80,000 एकड़ जमीन को कवर करता है और देशी क्वेशुआ में "ओल्ड पीक" का अर्थ है।
इंका शासक पचकट्टी इंका युपांक्वी (या सप्पा इंका पचैती) ने 15 वीं शताब्दी के मध्य में माचू पिचू का निर्माण किया। यह एक खगोलीय वेधशाला के साथ एक शाही संपत्ति या पवित्र, औपचारिक शहर प्रतीत होता है। माचू पिच्चू में सबसे बड़ी चोटी, जिसे हुयना पिच्चू कहा जाता है, को "सूरज की हिचकी पोस्ट" के रूप में जाना जाता है।
शहर शायद 150 से कम वर्षों तक कब्जा कर लिया गया था। चेचक के स्पैनार्ड फ्रांसिस्को पिजारो के आगमन से पहले चेचक ने माचू पिचू को तबाह कर दिया। येल पुरातत्वविद् हीराम बिंघम ने 1911 में शहर के खंडहरों की खोज की।
माचू पिच्चू में लगभग 150 इमारतों में से अधिकांश ग्रेनाइट से बनी थीं, ताकि उनके खंडहर पहाड़ों के हिस्से की तरह दिखें। इंका ने ग्रेनाइट के नियमित ब्लॉकों को इतनी कसकर एक साथ (मोर्टार के बिना) फिट किया कि ऐसे क्षेत्र हैं जहां पत्थरों के बीच एक चाकू फिट नहीं हो सकता है। कई इमारतों में ट्रेपोज़ॉइडल दरवाजे और ऊंची छतें थीं। उन्होंने मक्का और आलू उगाने के लिए सिंचाई का इस्तेमाल किया।