एक जवान आदमी, अचानक, अपनी रेडियो अलार्म घड़ी पर जोर से चिल्लाता है। वह अपने कंप्यूटर पर बैठने से पहले किसी भी मिस्ड कॉल के लिए अपने सेल्युलर फोन को जल्दी से चेक करता है, अपने ई-मेल अकाउंट को खींचता है, और किसी भी मैसेज के लिए स्पैम के जरिए स्कैन करता है। अंत में, एक डबल मोचा लट्टे के लिए स्टारबक्स में ड्राइव-थ्रू विंडो के माध्यम से स्ट्रॉबेरी पॉप-टार्ट और कताई के बाद, वह काम पर आता है, बस दो मिनट देर से। हेनरी डेविड थोरयू, एक आदमी जो "सादगी, सरलता, सरलता" के लिए रोया था, वह उन्नीसवीं शताब्दी के बाद से दुनिया में हुए परिवर्तनों पर उदासीन हो सकता है।
"जहाँ मैं रहता था, और मैंने जो किया उसके लिए" निबंधों के संग्रह से, वाल्डेन; या, जंगल में जीवन (1854), थोरो कई मायनों में समाप्त हो गया है जिसमें दुनिया बदतर के लिए बदल रही है। थोरो अपने विचारों और अमेरिकी जीवन की दिशा (गलत) को इकट्ठा करने के लिए एकांत और अलगाव चाहते हैं। यह तकनीकी सुधार है, या "लक्जरी और विषम खर्च" जो इक्कीसवीं सदी में ऐसी बहुतायत में मौजूद हैं, जो उसे (136) बहुत हतोत्साहित करेगा।
अमेरिकी जीवन की एक विशेषता जो थोरो के लिए सबसे अधिक महत्वपूर्ण होगी, घुटन वाली विलासिता होगी। इनमें से अधिकांश विलासिता तकनीकी प्रगति के रूप में मौजूद हैं, लेकिन थोरो, इसमें कोई संदेह नहीं है, इन अवधारणाओं को सुधार से बहुत दूर मिलेगा।
सबसे पहले, हमें इंटरनेट पर विचार करना चाहिए। एक आदमी क्या करेगा जो एक बार लिखा था वह "पोस्ट ऑफिस के बिना आसानी से कर सकता है, क्योंकि [।. ।] इसके माध्यम से बहुत कम महत्वपूर्ण संचार किए गए हैं "ई-मेल के बारे में सोचें (138)?" क्या वह परेशान नहीं होगा, न केवल हम अपने आप में मूर्त जंक मेल के टीले के माध्यम से बह रहे हैं भौतिक मेलबॉक्सेज़, लेकिन हम डेस्क पर बैठे समय को बर्बाद कर रहे हैं जो मेल के माध्यम से क्लिक करते हैं जो शारीरिक रूप से नहीं होता है मौजूद?
इंटरनेट भी "हमारे दरवाजे पर दुनिया लाता है।" लेकिन, अगर दुनिया को थोरो के दरवाजे पर दिखाना था, तो उसे बंद करने की कल्पना करना मुश्किल नहीं है। दुनिया भर की सारी जानकारी, साइबर स्पेस जिसे हम इतना प्रिय मानते हैं, बस थोराऊ तक फुल हो सकता है। वह लिखते हैं, कॉमेडी:
मैंने कभी किसी अखबार में कोई यादगार खबर नहीं पढ़ी। अगर हमने एक आदमी को लूट लिया।.. या एक बर्तन टूट गया।.. हमें कभी दूसरे के पढ़ने की जरूरत नहीं है। एक काफ़ी हैं।.. एक दार्शनिक के लिए, सभी समाचार, जैसा कि कहा जाता है, गपशप है, और वे जो इसे संपादित करते हैं और पढ़ते हैं वे उनकी चाय पर पुरानी महिलाएं हैं। (138)
इसलिए, एक थोरुवियन परिप्रेक्ष्य से, अमेरिकियों के बहुमत पुराने नौकरानियों के जीवन में बह गए हैं, जो मन में आने वाली हर असंगत बात के बारे में बात कर रहे हैं। यह निश्चित रूप से वाल्डेन तालाब नहीं है।
दूसरे, इंटरनेट से हटकर, थोरो संभवतः अन्य तकनीकी समय-बचतकर्ताओं के "विलासिता" के साथ मुद्दा उठाएगा। उदाहरण के लिए, उन सेल फोन पर विचार करें जो हमारे हाथ या जेब में लगातार होते हैं। यह एक ऐसी उम्र है, जिसमें लोगों को लगातार संपर्क में रहने के लिए हमेशा गति में, लगातार बोलने की आवश्यकता महसूस होती है। थोरो, जिन्होंने एक घर में "जंगल में," एक "बिना पलस्तर या चिमनी में निवास किया", को शायद ही यह अन्य लोगों के संपर्क में रहने की अपील करने वाला लगता है। वास्तव में, उन्होंने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया, कम से कम दो साल तक, अन्य लोगों से दूर रहने और आराम करने के लिए।
वह लिखते हैं: "जब हम अशिक्षित और बुद्धिमान होते हैं, तो हम अनुभव करते हैं कि केवल महान और योग्य चीजों का ही कोई स्थायी और पूर्ण अस्तित्व होता है" (140)। इस प्रकार, इस सभी हलचल और बकवास में, वह हमें लक्ष्यहीन, दिशा या उद्देश्य के बिना मिलेगा।
थोरो अन्य मुद्दों के साथ एक ही मुद्दा उठाएगा, जैसे कि फास्ट-फूड रेस्तरां जो हर बड़ी और छोटी सड़क पर कभी-बढ़ती संख्या में दिखाई देते हैं। ये "सुधार", जैसा कि हम उन्हें कहते हैं, थोरो संपूर्ण और आत्म-विनाशकारी के रूप में देखेंगे। पुराने विचारों का उचित उपयोग करने से पहले हम नए विचारों के साथ आते हैं। उदाहरण के लिए, पोर्टेबल सिनेमा का विकास. सबसे पहले, 16 मिमी और 8 मिमी फिल्म रील थे। जब दानेदार फिल्मों को वीएचएस टेप में स्थानांतरित किया गया तो दुनिया कैसे आनन्दित हुई। तब, फिर भी, डीवीडी के साथ टेप में सुधार किया गया था। अब, जैसा कि अधिकांश घरों ने अपने स्वयं के "मानक" मूवी प्लेयर का अधिग्रहण किया है और एक झिलमिलाहट देखने के लिए बसे हुए हैं, ब्लूरे डिस्क हमारे ऊपर जोर देती है और हम, फिर भी, अनुरूप होने की उम्मीद करते हैं। आगे बढ़ना। थोरो इससे ज्यादा सही नहीं हो सकते थे जब उन्होंने कहा था, "हम भूखे रहने से पहले दृढ़ संकल्पित हैं" (137)।
एक अंतिम सुविधा या अमेरिकी जीवन की विलासिता जो थोरो के साथ बहुत बड़ा मुद्दा है, वह है बढ़ते शहर, या सिकुड़ते ग्रामीण इलाके। उनका मानना था कि देश के जंगली पक्षियों की बात सुनकर एक आदमी का जीवन का सबसे काव्यात्मक क्षण आया। वह बोली दामोदर: "दुनिया में कोई भी खुश नहीं है, लेकिन वे लोग जो स्वतंत्र रूप से एक विशाल क्षितिज का आनंद लेते हैं" (132)। दूसरे शब्दों में, कोई यह दावा कर सकता है कि वह एक भव्य शहर में रहता है जहाँ वह संग्रहालयों, थियेटर और पैदल जा सकता है ठीक रेस्तरां, घर आने से पहले और देर से पड़ोसी को आमंत्रित करने के लिए अपनी खुद की दीवार पर दस्तक देने के लिए। फिर भी, अंतरिक्ष का क्या हुआ? जमीन और सांस लेने के कमरे का क्या हुआ? ऐसे गगनचुंबी क्षेत्रों से प्रेरित होने की उम्मीद कोई कैसे करता है, जो गगनचुंबी इमारतों से घिरा है जो सूरज की रोशनी को छानने वाले आकाश और प्रदूषण को रोकते हैं?
थोरो का मानना था कि "एक आदमी उन चीजों की संख्या के अनुपात में समृद्ध है जो वह अकेले जाने के लिए खर्च कर सकता है" (126)। अगर वह आज जिंदा होते, तो सुख-सुविधाओं और संपत्ति की ऐसी बहुलता का सदमा, जो हममें से अधिकांश लोग बिना जीते नहीं रह सकते, उन्हें मार सकते हैं। थोरो हम सभी को ड्रोन के रूप में देख सकते हैं, एक दूसरे की प्रतियां, हमारे दैनिक दिनचर्या के बारे में जा रहे हैं क्योंकि हम नहीं जानते हैं कि एक और विकल्प है। शायद वह हमें संदेह का लाभ दे सकता है, विश्वास है कि हम अज्ञात के बजाय अज्ञात के डर से भस्म हो जाते हैं।
हेनरी डेविड थोरो ने कहा, “लाखों लोग शारीरिक श्रम के लिए पर्याप्त हैं; लेकिन एक लाख में से केवल एक ही प्रभावी बौद्धिक परिश्रम के लिए पर्याप्त जागृत होता है, सौ मिलियन में से केवल एक काव्यात्मक या दिव्य जीवन के लिए। जागृत होना जीवित है ”(134)। क्या इक्कीसवीं सदी सो गई है, अपनी विलासिता का शिकार है?