जैक्स कोरटेली / बिब्लियोटेका मेडिसिया-लॉरेंजियाना / विकिमीडिया कॉमन्स /पब्लिक डोमेन
1626 और 1664 के बीच, न्यू नीदरलैंड के डच कॉलोनी का मुख्य शहर न्यू एम्स्टर्डम था, जिसे अब मैनहट्टन कहा जाता है। डच ने उपनिवेश स्थापित किए और 17 वीं शताब्दी की शुरुआत में दुनिया भर में व्यापार चौकी। 1609 में, हेनरी हडसन डच द्वारा अन्वेषण की यात्रा के लिए काम पर रखा गया था। वह उत्तरी अमेरिका आया और जल्द ही होने वाली हडसन नदी का नामकरण किया। एक साल के भीतर, उन्होंने मूल अमेरिकियों के साथ इस और कनेक्टिकट और डेलावेयर नदी घाटियों के लिए व्यापार शुरू कर दिया था। उन्होंने इरोबोइक भारतीयों के साथ आकर्षक फर व्यापार का लाभ उठाने के लिए वर्तमान अल्बानी में फोर्ट ऑरेंज की स्थापना की। मैनहट्टन की "खरीद" से शुरुआत करते हुए, न्यू एम्स्टर्डम के शहर को प्रवेश के एक महान बंदरगाह प्रदान करते हुए व्यापारिक क्षेत्रों को आगे बढ़ने में मदद करने के लिए एक रास्ते के रूप में स्थापित किया गया था।
पीटर मिनिट 1626 में डच वेस्ट इंडिया कंपनी के महानिदेशक बने। उन्होंने मूल अमेरिकियों के साथ मुलाकात की और आज कई हजार डॉलर के बराबर ट्रिंकेट के लिए मैनहट्टन खरीदा। जमीन जल्दी से बसी थी।
भले ही न्यू एम्स्टर्डम न्यू नीदरलैंड की "राजधानी" था, यह कभी भी बोस्टन या फिलाडेल्फिया के रूप में बड़े या व्यावसायिक रूप से सक्रिय नहीं हुआ। डच अर्थव्यवस्था अच्छी थी और इसलिए बहुत कम लोगों ने आप्रवासन को चुना। इस प्रकार, निवासियों की संख्या काफी धीरे-धीरे बढ़ी। 1628 में, डच सरकार ने तीन साल के भीतर क्षेत्र में अप्रवासियों को लाया, तो भूमि के बड़े क्षेत्रों को संरक्षक (अमीर बसने वाले) देकर समझौता करने की कोशिश की। जबकि कुछ ने प्रस्ताव का लाभ उठाने का फैसला किया, केवल किलियेन वैन रेंससेलर ने ही इसका पालन किया।
जबकि डच ने बड़ी संख्या में न्यू एम्स्टर्डम में प्रवास नहीं किया, लेकिन जो लोग प्रवास करते थे वे आम तौर पर विस्थापित समूहों के सदस्य थे। फ्रेंच प्रोटेस्टेंट, यहूदी और जर्मन जिसके परिणामस्वरूप काफी विषम जनसंख्या थी।
आव्रजन की कमी के कारण, न्यू एम्स्टर्डम में बसने वाले उस समय किसी भी अन्य उपनिवेश की तुलना में दास श्रम पर निर्भर थे। वास्तव में, 1640 तक न्यू एम्सटर्डम का लगभग एक-तिहाई हिस्सा अफ्रीकियों से बना था। 1664 तक, शहर का 20% हिस्सा अफ्रीकी मूल का था। हालाँकि, डचों ने अपने दासों के साथ जो व्यवहार किया, वह अंग्रेजी उपनिवेशवादियों से बिल्कुल अलग था। उन्हें पढ़ने, बपतिस्मा लेने और डच सुधार चर्च में शादी करने की अनुमति दी गई थी। कुछ उदाहरणों में, वे दासों को मजदूरी और खुद की संपत्ति अर्जित करने की अनुमति देते थे। जब तक न्यू एम्स्टर्डम अंग्रेजी द्वारा लिया गया था, तब तक लगभग एक-पांचवां दास "स्वतंत्र" था।
1647 में, पीटर स्टुवेसेंट डच वेस्ट इंडिया कंपनी के महानिदेशक बने। उन्होंने बस्ती को बेहतर ढंग से व्यवस्थित करने के लिए काम किया। 1653 में, बसने वालों को आखिरकार शहर की सरकार बनाने का अधिकार दिया गया।
अगस्त 1664 में, चार अंग्रेजी युद्धपोत शहर पर कब्जा करने के लिए न्यू एम्स्टर्डम बंदरगाह पहुंचे। क्योंकि बहुत से निवासी वास्तव में डच नहीं थे, जब अंग्रेजों ने उन्हें अपने वाणिज्यिक अधिकार रखने की अनुमति देने का वादा किया, तो उन्होंने बिना किसी लड़ाई के आत्मसमर्पण कर दिया। अंग्रेजी शहर का नाम बदला, न्यूयॉर्क.
अंग्रेजी ने न्यूयॉर्क को तब तक रखा जब तक डच ने इसे 1673 में वापस नहीं ले लिया। हालाँकि, यह अल्पकालिक था क्योंकि उन्होंने 1674 में संधि करके इसे वापस अंग्रेजी में भेज दिया था। उस समय से यह अंग्रेजी के हाथों में रहा।