केंद्रीय तंत्रिका तंत्र में मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी होते हैं, जबकि परिधीय तंत्रिका तंत्र में संवेदी और मोटर तंत्रिका कोशिकाएं होती हैं जो शरीर के बाकी हिस्सों में चलती हैं। न्यूरॉन्स शरीर के सभी हिस्सों से जानकारी भेजने, प्राप्त करने और उनकी व्याख्या करने के लिए जिम्मेदार हैं।
न्यूरॉन्स में अन्य के समान ही सेलुलर घटक होते हैं शरीर की कोशिकाएँ. केंद्रीय कोशिका शरीर एक न्यूरॉन का प्रक्रिया हिस्सा है और इसमें न्यूरॉन होता है नाभिक, संबंधित साइटोप्लाज्म, ऑर्गेनेल और अन्य कोशिका संरचनाएं। कोशिका शरीर न्यूरॉन के अन्य भागों के निर्माण के लिए आवश्यक प्रोटीन का उत्पादन करता है।
तंत्रिका संकेतों के माध्यम से तंत्रिका तंत्र संरचनाओं के बीच सूचना का संचार किया जाता है। एक्सोन और डेंड्राइट को एक साथ बंडल किया जाता है जिसे तंत्रिका कहा जाता है। ये नसें मस्तिष्क, रीढ़ की हड्डी और शरीर के अन्य अंगों के बीच तंत्रिका आवेगों के माध्यम से संकेत भेजती हैं। तंत्रिका आवेग, या एक्शन पोटेंशिअल, विद्युत रासायनिक आवेग हैं जो न्यूरॉन्स को विद्युत या रासायनिक संकेतों को जारी करने का कारण बनते हैं जो एक अन्य न्यूरॉन में एक कार्रवाई क्षमता की शुरुआत करते हैं। तंत्रिका आवेगों को न्यूरोनल डेन्ड्राइट्स पर प्राप्त किया जाता है, सेल शरीर के माध्यम से पारित किया जाता है, और अक्षतंतु के साथ टर्मिनल शाखाओं तक ले जाया जाता है। चूंकि अक्षतंतु में कई शाखाएं हो सकती हैं, तंत्रिका आवेगों को कई कोशिकाओं में स्थानांतरित किया जा सकता है। ये शाखाएँ सिनैप्स नामक जंक्शनों पर समाप्त होती हैं।
यह सिंटैप्स पर है जहां रासायनिक या विद्युत आवेगों को एक अंतर को पार करना चाहिए और आसन्न कोशिकाओं के डेंड्राइट तक ले जाना चाहिए। विद्युत सिनेप्स पर, आयन और अन्य अणु एक सेल से दूसरे सेल में विद्युत संकेतों के निष्क्रिय संचरण की अनुमति अंतराल जंक्शनों से गुजरते हैं। रासायनिक synapses में, न्यूरोट्रांसमीटर नामक रासायनिक संकेत जारी किए जाते हैं जो अगले न्यूरॉन को उत्तेजित करने के लिए अंतराल जंक्शन को पार करते हैं। इस प्रक्रिया को पूरा किया जाता है एक्सोसाइटोसिस न्यूरोट्रांसमीटर के। अंतर को पार करने के बाद, न्यूरोट्रांसमीटर प्राप्त न्यूरॉन पर रिसेप्टर साइटों को बांधते हैं और न्यूरॉन में एक कार्रवाई क्षमता को उत्तेजित करते हैं।
तंत्रिका तंत्र रासायनिक और विद्युत संकेतन आंतरिक और बाहरी परिवर्तनों की त्वरित प्रतिक्रिया के लिए अनुमति देते हैं। इसके विपरीत, अंतःस्त्रावी प्रणाली, जो अपने रासायनिक दूतों के रूप में हार्मोन का उपयोग करता है, आमतौर पर लंबे समय तक चलने वाले प्रभावों के साथ धीमी गति से काम करता है। इन दोनों प्रणालियों को बनाए रखने के लिए एक साथ काम करते हैं समस्थिति.
न्यूरॉन्स की तीन मुख्य श्रेणियां हैं। वे बहुध्रुवीय, एकध्रुवीय और द्विध्रुवी न्यूरॉन्स हैं।
न्यूरॉन्स को या तो मोटर, संवेदी या आंतरिक रूप में वर्गीकृत किया जाता है। मोटर न्यूरॉन्स केंद्रीय तंत्रिका तंत्र से जानकारी तक ले जाते हैं अंगों, ग्रंथियों, और मांसपेशियों. संवेदी न्यूरॉन्स आंतरिक अंगों से या बाहरी उत्तेजनाओं से केंद्रीय तंत्रिका तंत्र को जानकारी भेजते हैं। मोटर और संवेदी न्यूरॉन्स के बीच सिग्नल को रिलेनेटोरोन रिले करते हैं।