अमेरिका के ऊर्जा नीति अधिनियम 1992 ने आठ वैकल्पिक ईंधन की पहचान की। कुछ पहले से ही व्यापक रूप से उपयोग किए जाते हैं; अन्य अधिक प्रयोगात्मक हैं या अभी तक आसानी से उपलब्ध नहीं हैं। सभी में पेट्रोल और डीजल के पूर्ण या आंशिक विकल्प के रूप में क्षमता है।
इथेनॉल एक अल्कोहल-आधारित वैकल्पिक ईंधन है जो मकई, जौ या गेहूं जैसी फ़र्मिंग और डिस्टिलिंग फसलों द्वारा बनाया जाता है। इथेनॉल ऑक्टेन के स्तर को बढ़ाने और उत्सर्जन की गुणवत्ता में सुधार के लिए गैसोलीन के साथ मिश्रित किया जा सकता है।
प्राकृतिक गैस, आमतौर पर संपीड़ित प्राकृतिक गैस के रूप में, एक वैकल्पिक ईंधन है जो साफ जलता है और पहले से ही है कई देशों में उपयोगिताओं के माध्यम से लोगों के लिए व्यापक रूप से उपलब्ध है जो घरों को प्राकृतिक गैस प्रदान करते हैं और व्यवसायों। जब प्राकृतिक गैस वाहनों में उपयोग किया जाता है - कारों और ट्रकों में विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए इंजन - प्राकृतिक गैस गैसोलीन या डीजल की तुलना में बहुत कम हानिकारक उत्सर्जन पैदा करते हैं।
कुछ प्रकार के आंतरिक दहन इंजनों का उपयोग करने वाले वाहनों के लिए वैकल्पिक ईंधन बनाने के लिए हाइड्रोजन को प्राकृतिक गैस के साथ मिलाया जा सकता है। हाइड्रोजन का उपयोग ईंधन-सेल वाहनों में भी किया जाता है जो पेट्रोकेमिकल प्रतिक्रिया द्वारा उत्पादित बिजली पर चलते हैं जो तब होता है जब हाइड्रोजन और ऑक्सीजन को ईंधन "स्टैक" में संयोजित किया जाता है।
प्रोपेन - जिसे तरलीकृत पेट्रोलियम गैस या LPG- भी कहा जाता है, प्राकृतिक गैस प्रसंस्करण और कच्चे तेल की रिफाइनिंग है। पहले से ही व्यापक रूप से खाना पकाने और हीटिंग के लिए ईंधन के रूप में उपयोग किया जाता है, प्रोपेन भी वाहनों के लिए एक लोकप्रिय वैकल्पिक ईंधन है। प्रोपेन गैसोलीन की तुलना में कम उत्सर्जन पैदा करता है, और प्रोपेन परिवहन, भंडारण और वितरण के लिए एक उच्च विकसित बुनियादी ढांचा भी है।
बायोडीजल एक वैकल्पिक ईंधन पर आधारित है वनस्पति तेल या जानवरों की चर्बी, यहां तक कि उन पुनर्नवीनीकरण के बाद, जिन्होंने उन्हें खाना पकाने के लिए उपयोग किया है। अपने शुद्ध रूप में बायोडीजल को जलाने के लिए वाहन इंजन को परिवर्तित किया जा सकता है, और बायोडीजल को पेट्रोलियम डीजल के साथ मिश्रित किया जा सकता है और बिना इंजन वाले इंजनों में उपयोग किया जा सकता है। बायोडीजल सुरक्षित है, बायोडिग्रेडेबल है, कम करता है वायु प्रदूषक वाहन उत्सर्जन, जैसे कि पार्टिकुलेट मैटर, कार्बन मोनोऑक्साइड और हाइड्रोकार्बन से जुड़े।
मेथनॉल, जिसे लकड़ी शराब के रूप में भी जाना जाता है, का उपयोग वैकल्पिक ईंधन वाहनों में वैकल्पिक ईंधन के रूप में किया जा सकता है, जिन्हें चलाने के लिए डिज़ाइन किया गया है M85, 85 प्रतिशत मेथनॉल और 15 प्रतिशत गैसोलीन का मिश्रण है, लेकिन ऑटोमेकर अब मेथनॉल-संचालित नहीं कर रहे हैं वाहनों। भविष्य में मेथनॉल एक महत्वपूर्ण वैकल्पिक ईंधन बन सकता है, हालांकि, ईंधन-सेल वाहनों को बिजली देने के लिए आवश्यक हाइड्रोजन के स्रोत के रूप में।
पी-सीरीज़ ईंधन इथेनॉल, प्राकृतिक गैस तरल पदार्थ और मेथिलेट्राहाइड्रोफुरान (MeTHF) का मिश्रण है, जो बायोमास से प्राप्त सह-विलायक है। पी-सीरीज ईंधन स्पष्ट, उच्च-ऑक्टेन वैकल्पिक ईंधन हैं जिनका उपयोग लचीले ईंधन वाहनों में किया जा सकता है। पी-सीरीज़ ईंधनों को अकेले इस्तेमाल किया जा सकता है या किसी भी अनुपात में गैसोलीन के साथ मिलाकर इसे केवल टैंक में जोड़ा जा सकता है।