विद्युत चुम्बकीय विकिरण विद्युत और चुंबकीय क्षेत्र के घटकों के साथ आत्मनिर्भर ऊर्जा है। विद्युत चुम्बकीय विकिरण को आमतौर पर "प्रकाश", ईएम, ईएमआर, या विद्युत चुम्बकीय तरंगों के रूप में जाना जाता है। तरंगें प्रकाश की गति से एक वैक्यूम के माध्यम से फैलती हैं। विद्युत और चुंबकीय क्षेत्र के घटकों के दोलन एक दूसरे के लंबवत होते हैं और जिस दिशा में लहर चलती है। तरंगों की विशेषता उनके अनुसार हो सकती है तरंग दैर्ध्य, आवृत्तियों, या ऊर्जा।
विद्युत चुम्बकीय तरंगों के पैकेट या क्वांटा को फोटॉन कहा जाता है। फोटोन में शून्य बाकी द्रव्यमान होता है, लेकिन वे गति या सापेक्ष द्रव्यमान होते हैं, इसलिए वे अभी भी सामान्य पदार्थ की तरह गुरुत्वाकर्षण से प्रभावित होते हैं। विद्युत चुम्बकीय विकिरण उत्सर्जित होता है किसी भी समय चार्ज कणों को तेज किया जाता है।
विद्युत चुम्बकीय स्पेक्ट्रम में सभी प्रकार के विद्युत चुम्बकीय विकिरण शामिल हैं। सबसे लंबी तरंग दैर्ध्य / सबसे कम ऊर्जा से लेकर सबसे छोटी तरंग दैर्ध्य / उच्चतम ऊर्जा, स्पेक्ट्रम का क्रम रेडियो, माइक्रोवेव, अवरक्त, दृश्यमान, पराबैंगनी, एक्स-रे और गामा-किरण है। स्पेक्ट्रम के क्रम को याद रखने का एक आसान तरीका यह है कि महामारी का उपयोग किया जाए "
आरabbits मखाया मैंn वीery यूसुस्वादु ईएक्सचिंताग्रस्त जीardens। "विद्युत चुम्बकीय विकिरण को आयनीकरण या गैर-आयनीकरण विकिरण के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है। आयनिक विकिरण में रासायनिक ऊर्जा को तोड़ने के लिए पर्याप्त ऊर्जा होती है और इलेक्ट्रॉनों को अपने परमाणुओं से बचने के लिए पर्याप्त ऊर्जा देते हैं, जिससे आयन बनते हैं। गैर-आयनीकरण विकिरण को परमाणुओं और अणुओं द्वारा अवशोषित किया जा सकता है। जबकि विकिरण प्रदान कर सकता है सक्रियण ऊर्जा रासायनिक प्रतिक्रियाओं को शुरू करने और बंधनों को तोड़ने के लिए, इलेक्ट्रॉन के बचने या पकड़ने की अनुमति देने के लिए ऊर्जा बहुत कम है। विकिरण जो पराबैंगनी प्रकाश की तुलना में अधिक ऊर्जावान होता है, वह आयनीकरण होता है। विकिरण जो पराबैंगनी प्रकाश (दृश्य प्रकाश सहित) की तुलना में कम ऊर्जावान है, गैर-आयनीकरण है। लघु तरंग दैर्ध्य पराबैंगनी प्रकाश आयनित होता है।
दृश्यमान स्पेक्ट्रम के बाहर प्रकाश की तरंग दैर्ध्य 19 वीं शताब्दी की शुरुआत में खोजी गई थी। विलियम हर्शल ने 1800 में अवरक्त विकिरण का वर्णन किया। जोहान विल्हेम रिटर ने 1801 में पराबैंगनी विकिरण की खोज की। दोनों वैज्ञानिकों ने प्रकाश को अपने घटक तरंग दैर्ध्य में सूर्य के प्रकाश को विभाजित करने के लिए प्रिज्म का उपयोग करके पता लगाया। 1862-1964 में जेम्स क्लर्क मैक्सवेल द्वारा विद्युत चुम्बकीय क्षेत्रों का वर्णन करने के समीकरण विकसित किए गए थे। जेम्स क्लर्क मैक्सवेल के इलेक्ट्रोमैग्नेटिज़्म के एकीकृत सिद्धांत से पहले, वैज्ञानिकों का मानना था कि बिजली और चुंबकत्व अलग-अलग बल थे।