कशेरुक जानवरों ने अपने छोटे, पारभासी पूर्वजों को एक लंबा सफर तय किया है, जो 500 मिलियन साल पहले दुनिया के समुद्रों में तैरते थे। निम्नलिखित प्रमुख के लगभग कालानुक्रमिक सर्वेक्षण है हड्डीवाला जानवरों के समूह, मछलियों से लेकर उभयचरों से लेकर स्तनधारियों तक, कुछ उल्लेखनीय विलुप्त सरीसृप वंशावली के साथ (बीच में डायनासोर, डायनासोर और pterosaurs सहित)।
500 से 400 मिलियन वर्ष पहले, पृथ्वी पर कशेरुक जीवन का प्रभुत्व था प्रागैतिहासिक मछली. उनके द्विपक्षीय सममित शरीर योजनाओं, वी-आकार की मांसपेशियों, और नोकॉर्डर्स (संरक्षित तंत्रिका जीवा) के साथ उनके शरीर की लंबाई कम हो जाती है, जैसे समुद्र में रहने वाले लोग Pikaia और Myllokunmingia ने बाद के कशेरुक विकास के लिए टेम्पलेट स्थापित किया यह भी चोट नहीं पहुंचा कि इन मछलियों के सिर उनकी पूंछ से अलग थे, एक और आश्चर्यजनक रूप से बुनियादी नवाचार जो दौरान उत्पन्न हुआ था कैम्ब्रियन काल. सबसे पहला प्रागैतिहासिक शार्क लगभग 420 मिलियन वर्ष पहले उनकी मछलियों का विकास हुआ था और वे जल्दी से पानी के नीचे की खाद्य श्रृंखला के शीर्ष पर तैर गईं।
लौकिक "मछली पानी से बाहर," टेट्रापॉड्स पहले कशेरुक जानवर थे जो समुद्र से बाहर निकलते हैं और सूखे (या) कम से कम दलदली) भूमि, एक प्रमुख विकासवादी संक्रमण जो 400 और 350 मिलियन साल पहले के बीच कहीं था
डेवोनियन अवधि। महत्वपूर्ण रूप से, पहले टेट्रापोड्स लोब-फिनेड से उतारा गया, बल्कि रे-फिनेड मछली के बजाय, जिसमें विशेषता कंकाल की संरचना थी जो उंगलियों, पंजे और बाद के कशेरुक के पंजे में रूपांतरित होती थी। अजीब तरह से पर्याप्त है, पहले टेट्रापोड्स में से कुछ में सामान्य पांच के बजाय अपने हाथों और पैरों पर सात या आठ पैर थे, और इस तरह विकासवादी "मृत सिरों" के रूप में घाव हो गया।दौरान कोयले का अवधि, लगभग 360 से 300 मिलियन वर्ष पहले, पृथ्वी पर स्थलीय कशेरुक जीवन का प्रभुत्व था प्रागैतिहासिक उभयचर. पहले tetrapods और बाद में सरीसृप, उभयचर के बीच एक मात्र विकासवादी तरीका-स्टेशन माना जाता था अपने आप में महत्वपूर्ण रूप से महत्वपूर्ण है, क्योंकि वे सूखे का उपनिवेश बनाने का तरीका जानने वाले पहले कशेरुक थे भूमि। हालांकि, इन जानवरों को अभी भी पानी में अपने अंडे देने की जरूरत थी, जिसने दुनिया के महाद्वीपों के अंदरूनी हिस्सों में घुसने की उनकी क्षमता को गंभीर रूप से सीमित कर दिया। आज, उभयचरों का प्रतिनिधित्व मेंढक, टोड और सैलामैंडर और उनके द्वारा किया जाता है आबादी तेजी से घट रही है पर्यावरणीय तनाव में।
लगभग 320 मिलियन वर्ष पहले, कुछ मिलियन वर्ष दे या लें, द पहला सच्चा सरीसृप उभयचरों से विकसित हुआ। उनकी पपड़ीदार त्वचा और अर्ध-पारगम्य अंडे के साथ, ये पैतृक सरीसृप नदियों, झीलों, और महासागरों को पीछे छोड़ने और सूखी भूमि में गहरी उद्यम करने के लिए स्वतंत्र थे। पृथ्वी के भूस्वामियों को जल्दी से प्लॉइकोसोर, आर्चोसॉरस (सहित) द्वारा आबादी दी गई थी प्रागैतिहासिक मगरमच्छ), apsids (सहित) प्रागैतिहासिक कछुए), प्रागैतिहासिक सांप, और उपचार ("स्तनपायी-सरीसृप" जो बाद में पहले स्तनधारियों में विकसित हुए)। ट्रायसिक काल के अंत के दौरान, दो पैरों वाले आर्चोसोरों ने गति उत्पन्न की पहले डायनासोर, जिसके वंशज 175 मिलियन वर्ष बाद मेसोजोइक युग के अंत तक ग्रह पर शासन करते थे।
कार्बोनिफेरस अवधि के कम से कम कुछ पैतृक सरीसृप आंशिक रूप से (या अधिकतर) जलीय जीवन शैली का नेतृत्व करते थे, लेकिन समुद्री सरीसृपों की सही उम्र तब तक शुरू नहीं हुई ichthyosaurs ("फिश छिपकली") प्रारंभिक से लेकर मध्य ट्रायसिक काल तक। भूमि पर रहने वाले पूर्वजों से विकसित हुए इन इचथ्योसोरों को लंबे समय से गले लगाकर सफल बनाया गया था plesiosaurs और pliosaurs, जो खुद के साथ ओवरलैप हुआ था, और फिर असाधारण रूप से चिकना, शातिर द्वारा सफल हुआ था mosasaurs देर से क्रेटेशियस की अवधि। ये सभी समुद्री सरीसृप 65 मिलियन साल पहले विलुप्त हो गए थे, साथ ही उनके स्थलीय डायनासोर और पॉटरोसार चचेरे भाई, के मद्देनजर के / टी उल्का प्रभाव.
अक्सर गलती से डायनासोर के रूप में जाना जाता है, pterosaurs ("पंखों वाली छिपकली") वास्तव में त्वचा के पंखों वाले सरीसृपों का एक अलग परिवार था जो प्रारंभिक मध्य से लेकर मध्य ट्रायसिक काल के दौरान धनुर्धारियों की आबादी से विकसित हुआ था। प्रारंभिक मेसोज़ोइक युग के टेरोसारस काफी छोटे थे, लेकिन कुछ सही मायने में विशालकाय जेनेरा (जैसे कि 200 पाउंड) Quetzalcoatlus) स्वर्गीय क्रेटेशियस आसमान पर हावी है। उनके डायनासोर और समुद्री सरीसृप चचेरे भाई की तरह, 65 मिलियन साल पहले pterosaur विलुप्त हो गए। आम धारणा के विपरीत, वे पक्षियों में विकसित नहीं हुए, एक सम्मान जो जुरासिक और क्रेटेशियस अवधियों के छोटे, पंख वाले डायनोपोर डायनासोर से संबंधित था।
पहला सच होने पर सटीक क्षण को पिन करना मुश्किल है प्रागैतिहासिक पक्षी उनके पंख वाले डायनासोर का पूर्वाभास हो गया। अधिकांश जीवाश्म विज्ञानी स्वर्गीय जुरासिक काल की ओर इशारा करते हैं, लगभग 150 मिलियन वर्ष पहले, विशिष्ट पक्षी-पक्षी जैसे डायनासोर के साक्ष्य पर आर्कियोप्टेरिक्स और एपिडेक्सिप्टेरिक्स। हालांकि, यह संभव है कि पक्षी मेसोजोइक एरा के दौरान कई बार विकसित हुए, सबसे हाल ही में छोटे, पंख वाले थेरोपोड (कभी-कभी कहा जाता है) सेडिनो-पक्षियों") मध्य से देर से क्रेटेशियस अवधि तक। वैसे, विकासवादी वर्गीकरण प्रणाली को "क्लैडिस्टिक्स" के रूप में जाना जाता है, यह आधुनिक पक्षियों को डायनासोर के रूप में संदर्भित करने के लिए पूरी तरह से वैध है!
ऐसे अधिकांश विकासवादी बदलावों के साथ, देर से ट्राइसिक काल के सबसे उन्नत थेरेपीज़ ("स्तनपायी-सरीसृप") को अलग करने वाली एक उज्ज्वल रेखा नहीं थी पहले सच्चे स्तनधारी उसी समय के आसपास दिखाई दिया। हम सभी निश्चित रूप से जानते हैं कि पेड़ों की ऊंची शाखाओं के पार छोटे, प्यारे, गर्म रक्त वाले, स्तनपायी जीव लगभग 230 मिलियन वर्ष पहले, और K / T के ठीक ऊपर बहुत बड़े डायनासोर के साथ असमान शब्दों पर सह-अस्तित्व था। विलुप्त होने। क्योंकि वे इतने छोटे और नाजुक थे, अधिकांश मेसोज़ोइक स्तनधारियों को केवल उनके दांतों द्वारा जीवाश्म रिकॉर्ड में दर्शाया गया है, हालांकि कुछ व्यक्तियों ने आश्चर्यजनक रूप से पूर्ण कंकाल छोड़ दिए।
65 मिलियन साल पहले डायनासोर, टेरोसोर और समुद्री सरीसृप पृथ्वी के चेहरे से गायब हो गए, कशेरुक में बड़ा विषय छोटे, डरपोक, चूहे के आकार के जीवों से लेकर देर से मध्य के विशालकाय मेगाफ्यूना तक स्तनधारियों की तेजी से प्रगति हुई सेनोजोइक युग, ओवरसाइज़्ड गर्भ, गैंडे, ऊँट और बीवर शामिल हैं। डायनासोर और मोसाउरों की अनुपस्थिति में ग्रह पर शासन करने वाले स्तनधारियों में थे प्रागैतिहासिक बिल्लियों, प्रागैतिहासिक कुत्तों, प्रागैतिहासिक हाथी, प्रागैतिहासिक घोड़ा, प्रागैतिहासिक मार्सुपालिस तथा प्रागैतिहासिक व्हेल, जिनमें से अधिकांश प्रजातियां के अंत तक विलुप्त हो गईं प्लेस्टोसीन युग (अक्सर प्रारंभिक मनुष्यों के हाथों में)।
तकनीकी रूप से बोलना, अलग होने का कोई अच्छा कारण नहीं है प्रागैतिहासिक प्राइमेट अन्य स्तनधारी मेगाफौना से जो डायनासोर सफल हुए, लेकिन यह स्वाभाविक है (यदि थोड़ा सा अहंकारी) हमारे मानव पूर्वजों को कशेरुक विकास की मुख्यधारा से अलग करना चाहते हैं। पहले प्राइमेट जीवाश्म रिकॉर्ड में देर से क्रेटेशियस अवधि के रूप में दिखाई देते हैं और पाठ्यक्रम के दौरान विविध होते हैं नींबू, बंदर, वानर और मानवविज्ञानी (मानव के अंतिम पूर्वज) मनुष्यों)। पैलियोन्टोलॉजिस्ट अभी भी इन जीवाश्म प्राइमेट के विकासवादी संबंधों को सुलझाने की कोशिश कर रहे हैं क्योंकि नया "गायब लिंक“प्रजातियों की लगातार खोज की जा रही है।