दुनिया में सबसे बड़ा मूंगा चट्टान, द महान बैरियर रीफ ऑस्ट्रेलिया के उत्तरपूर्वी तट से, 2,900 से अधिक शामिल हैं मूंगे की चट्टानें, 600 महाद्वीपीय द्वीप, 300 प्रवाल द्वीप, और हजारों पशु प्रजातियाँ। यहाँ स्वदेशी जीवों का एक समूह है, जिसमें मछली भी शामिल है, कोरल, घोंघे, एकिनोडर्मस, जेलिफ़िश, समुद्री सांप, समुद्री कछुए, स्पंज, व्हेल, डॉल्फ़िन, समुद्री पक्षी, और किनारे-जो दुनिया के सबसे जटिल पारिस्थितिक तंत्रों में से एक में निवास करते हैं।
ग्रेट बैरियर रीफ लगभग 360 प्रजातियों का घर है कठोर मूंगा, जिसमें बॉटलब्रश कोरल, बबल कोरल, ब्रेन कोरल, मशरूम कोरल, स्टैग्नोर्न कोरल, टेबलटॉप कोरल और सुई कोरल शामिल हैं। स्टोनी कोरल के रूप में भी जाना जाता है, कठिन कोरल उथले उष्णकटिबंधीय पानी में इकट्ठा होते हैं और मूंगों, प्लेटों और शाखाओं सहित विभिन्न एकत्रीकरण में बढ़ते हुए कोरल रीफ बनाने में मदद करते हैं। प्रवाल कालोनियों के मरने के बाद, नए लोग अपने पूर्ववर्तियों के चूना पत्थर के कंकालों को उगाते हैं, जिससे रीफ की त्रि-आयामी वास्तुकला का निर्माण होता है।
यद्यपि वे अन्य जानवरों के रूप में दिखाई नहीं दे रहे हैं, 5,000 या तो प्रजातियों
स्पंज ग्रेट बैरियर रीफ के साथ आवश्यक पारिस्थितिक कार्य करते हैं जो नई पीढ़ियों के लिए मार्ग प्रशस्त करते हैं और रीफ के समग्र स्वास्थ्य को बनाए रखते हैं। सामान्य तौर पर, स्पंज खाद्य श्रृंखला के निचले हिस्से के पास होते हैं, जो अधिक जटिल जानवरों के लिए पोषक तत्व प्रदान करते हैं। इस बीच, कुछ स्पंज प्रजातियां हैं जो मरने वाले कोरल से कैल्शियम कार्बोनेट को रीसायकल करने में मदद करती हैं। मुक्त कैल्शियम कार्बोनेट, बदले में, मोलस्क और डायटम के शरीर में शामिल किया जा रहा है।द ग्रेट बैरियर रीफ की 600 या इचिनोडर्म्स की प्रजातियां - यह आदेश जिसमें स्टारफिश, समुद्री सितारे और समुद्र शामिल हैं खीरे — ज्यादातर अच्छे नागरिक हैं, जो खाद्य श्रृंखला में एक आवश्यक कड़ी बनाते हैं और रीफ को बनाए रखने में मदद करते हैं समग्र पारिस्थितिकी। अपवाद क्राउन-ऑफ-कांट्स स्टारफिश है, जो कोरल के नरम ऊतकों पर फ़ीड करता है और अनियंत्रित होने पर कोरल आबादी में भारी गिरावट का कारण बन सकता है। एकमात्र विश्वसनीय उपाय क्राउन-ऑफ-कांटे के प्राकृतिक शिकारियों की आबादी को बनाए रखना है, जिसमें विशाल ट्राइटन घोंघा और स्टार्च पफर मछली शामिल हैं।
मोलस्क जानवरों का व्यापक रूप से भिन्न क्रम है, जिसमें प्रजाति क्लैम, सीप और कटलफिश शामिल हैं। समुद्री जीवविज्ञानी मानते हैं कि मोलस्क की कम से कम 5,000 और संभवतः 10,000 प्रजातियां हैं ग्रेट बैरियर रीफ का निवास, सबसे विशाल क्लैम दिखाई दे रहा है, जिसका वजन 500 तक हो सकता है पाउंड। यह पारिस्थितिकी तंत्र जिग-ज़ैग सीप, ऑक्टोपस, स्क्वीड, कौड़ी (जिनमें से गोले कभी ऑस्ट्रेलिया के स्वदेशी जनजातियों द्वारा धन के रूप में उपयोग किए जाते थे), बिवाल्व्स और समुद्री स्लग के लिए भी उल्लेखनीय है।
1,500 से अधिक मछली की प्रजाति ग्रेट बैरियर रीफ की सीमा छोटे गोबी और बड़े बोनी मछलियों से होती है, जैसे कि टस्क मछली और आलू कॉड, बड़े पैमाने पर कार्टिलाजिनस मछली जैसे कि मैंटा रे, बाघ शार्क, तथा व्हेल शार्क. डेम्फिश, रेस्स और टस्क मछली रीफ पर सबसे प्रचुर मात्रा में मछली हैं। इसमें ब्लेनीज, बटरफ्लाईफिश, ट्रिंजफिश, काउफिश, पफरफिश, एंजेलिश, एनीमोन फिश, कोरल ट्राउट, सीहॉर्स, सी पर्च, एकमात्र, स्कॉर्पियनफिश, हॉकफिश और सर्जनफिश भी हैं।
समुद्री कछुए की सात प्रजातियां ग्रेट बैरियर रीफ को अक्सर हरा करती हैं: हरा कछुआ, लॉगरहेड कछुआ, हॉक्सबिल कछुआ, फ्लैटबैक कछुआ, पैसिफिक रिडली कछुआ और लेदरबैक कछुआ। हरे, लॉगरहेड और हॉकबिल कछुए मूंगा के घोंसले पर घोंसला बनाते हैं, जबकि फ्लैटबैक कछुए महाद्वीपीय द्वीपों को पसंद करते हैं, और हरे और लेदरबैक कछुए मुख्य भूमि ऑस्ट्रेलिया पर रहते हैं, केवल कभी-कभी ग्रेट बैरियर के रूप में बाहर निकलने के लिए मजबूर करते हैं रीफ। ये सभी कछुए-जैसे कि रीफ के कई जानवर हैं- वर्तमान में या तो असुरक्षित या लुप्तप्राय प्रजातियों के रूप में वर्गीकृत हैं।
लगभग 30 मिलियन वर्ष पहले, स्थलीय ऑस्ट्रेलियाई सांपों की आबादी समुद्र की ओर बढ़ी। आज, लगभग 15 समुद्री सांप ग्रेट बैरियर रीफ के लिए स्थानिकमारी वाले हैं, जिनमें बड़े जैतून के समुद्री सांप और बंधे हुए समुद्री क्रेट शामिल हैं। जैसे सभी सरीसृप, समुद्री सांप फेफड़ों से लैस हैं, लेकिन वे पानी से ऑक्सीजन की एक छोटी मात्रा को अवशोषित कर सकते हैं और विशेष ग्रंथियों में अतिरिक्त नमक होता है। सब समुद्री साँप की प्रजाति कर रहे हैं विषैला लेकिन स्थलीय प्रजातियों की तुलना में मनुष्यों के लिए खतरा बहुत कम हैं कोबरा के, पूर्वी मूंगा, या copperheads.
जहां भी मछली और मोलस्क होंगे, वहां होंगे हंसमुख पक्षी, जो पास के द्वीपों या ऑस्ट्रेलियाई तट पर घोंसला बनाता है और लगातार भोजन के लिए ग्रेट बैरियर रीफ से बाहर निकलता है। अकेले हेरॉन द्वीप पर, आप पक्षियों को बार-कंधों वाले कबूतर, काले-चेहरे वाले कोयल की तरह देख सकते हैं, मकर चांदी की आंख, बफ-बैंड रेल, पवित्र किंगफिशर, सिल्वर गल, ईस्टर्न रीफ एग्रेट, और सफ़ेद-बेलदार समुद्री ईगल, जो सभी पास की रीफ़ पर निर्भर करते हैं पोषण।
ग्रेट बैरियर रीफ का अपेक्षाकृत गर्म पानी इसे डॉल्फ़िन और व्हेल की लगभग 30 प्रजातियों के लिए एक पसंदीदा स्थान बनाता है। इनमें से कुछ समुद्री स्तनधारियों वस्तुतः पानी साल भर, दूसरों को जन्म देने और युवा होने के लिए क्षेत्र में तैरते हैं, जबकि अन्य बस अपने वार्षिक प्रवास के दौरान गुजरते हैं। सबसे शानदार और मनोरंजक ह्वेल का ग्रेट बैरियर रीफ में हम्पबैक व्हेल है। भाग्यशाली आगंतुक पाँच टन के बौने मिंक व्हेल और बॉटलनोज़ डॉल्फ़िन की झलक पकड़ सकते हैं, जो समूहों में यात्रा करना पसंद करते हैं।
ये बड़े, अस्पष्ट कॉमिक-दिखने वाले स्तनधारियों सख्ती से शाकाहारी हैं, ग्रेट बैरियर रीफ के कई जलीय पौधों पर खिलाते हैं। कभी-कभी मरमेड मिथक के स्रोत के रूप में प्रतिष्ठित, डगोंग को अक्सर डॉल्फ़िन और व्हेल के साथ निकटता से संबंधित माना जाता है। जबकि वे आधुनिक हाथियों के साथ "अंतिम आम पूर्वज" साझा करते हैं, डगोंगस चचेरे भाई हैं मानाती.
उनके प्राकृतिक शिकारी शार्क हैं और खारे पानी के मगरमच्छ भी हैं जो इस क्षेत्र में कभी-कभार ही आते हैं - लेकिन अक्सर खूनी परिणामों के साथ। आज, ऑस्ट्रेलिया के आसपास के क्षेत्रों में 50,000 से अधिक डगोंगों को माना जाता है, जो अभी भी खतरे में है। sirenian.
डायनासोर की भविष्यवाणी करते हुए, जेलीफ़िश पृथ्वी के कुछ सबसे पुराने जीव हैं। बेशक, जेलिफ़िश मछली बिल्कुल नहीं, बल्कि एक जिलेटिनस रूप है अकशेरुकीzooplankton (निडारिया), जिनके शरीर में 98% पानी शामिल है। समुद्री कछुए ग्रेट बैरियर रीफ की देसी जेलीफ़िश प्रजातियों में से कई पर भोजन करने के लिए आंशिक हैं, जबकि कुछ छोटी मछलियाँ उन्हें संरक्षण के रूप में उपयोग करती हैं, उनके साथ मिलकर तैरती हैं और अपने जाल की उलझन में छिप जाती हैं शिकारियों।
ग्रेट बैरियर रीफ के आसपास के क्षेत्र में जेलीफ़िश की 100 से अधिक रिकॉर्डेड प्रजातियाँ हैं, जिनमें बदनाम स्टिंगिंग नीली बोतलें भी शामिल हैं। बॉक्स जेलीफ़िश. लेकिन वे ऐसी एकमात्र प्रजाति नहीं हैं जिनसे सावधान रहना चाहिए। एक मात्र घन सेंटीमीटर (लगभग एक हरे मटर, पेंसिल इरेज़र टिप, या ए के समान आकार के बारे में) चॉकलेट चिप), इरुकंदजी जेलीफ़िश, दुनिया के सबसे नन्हे-मुन्नों में से एक है। प्रजातियों।
जबकि जेलीफ़िश में दिमाग या दिल की कमी होती है, बॉक्स जेलीफ़िश सहित कुछ, देख सकते हैं। बॉक्स जेलीफ़िश में 24 "आँखें" (दृश्य सेंसर) हैं, जिनमें से दो रंग की व्याख्या और रंग भेद करने में सक्षम हैं। समुद्री जीवविज्ञानी इस जीव के जटिल संवेदी सरणी का मानना है कि यह ग्रह पर केवल एक मुट्ठी भर प्रजातियों में से एक है जिसके पास दुनिया भर का 360 ° दृश्य है।