बालेन एक मजबूत, फिर भी लचीली सामग्री है जो केराटिन से बनी है, एक प्रोटीन जो एक ही सामग्री है जो हमारे बालों और नाखूनों को बनाती है। इसका उपयोग व्हेल द्वारा समुद्र के पानी से अपने शिकार को छानने के लिए किया जाता है।
व्हेल सबऑर्डर मिस्टिकेटी में उनके ऊपरी जबड़े से कई सौ प्लेटें बेलन लटकी हुई हैं। हमारे नाखूनों की तरह, गठान लगातार बढ़ती है। बेलियन प्लेटें लगभग एक चौथाई इंच की होती हैं और बाहरी किनारे पर चिकनी होती हैं लेकिन अंदरूनी किनारे पर बालों वाली फ्रिंज होती हैं। प्लेटों पर फ्रिंज ओवरलैप हो जाता है और व्हेल के मुंह के अंदर एक जाल जैसा दबाव बनाता है। व्हेल इस छल का इस्तेमाल अपने शिकार (आमतौर पर छोटी स्कूली मछलियों) को फंसाने के लिए करती है, क्रसटेशियन या प्लवक) जबकि यह समुद्र के पानी को छानता है, जिसे वह बड़ी मात्रा में नहीं पी सकता।
कुछ बलीन व्हेल्स, की तरह हंपबैक व्हेल, शिकार और पानी की बड़ी मात्रा में चक्कर लगाकर और फिर अपनी जीभ का उपयोग करके बलियों की प्लेटों के बीच पानी को बाहर निकालने के लिए। अन्य व्हेल, जैसे कि राइट व्हेल, स्किम फीडर होती हैं और अपने मुंह से पानी के माध्यम से धीरे-धीरे चलती हैं क्योंकि मुंह के सामने पानी बहता है और बेलन के बीच में बहता है। रास्ते के साथ, छोटे प्लैंकटन सही व्हेल के ठीक काले बालों से फंस गए हैं।
बालेन ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि यह व्हेलर्स द्वारा मांगी गई थी, जिन्होंने इसे व्हेलबोन कहा था, भले ही यह हड्डी से बना न हो। बेलन का इस्तेमाल कई चीजों में किया जाता था जैसे कोर्सेट, बग्गी व्हिप और छाता पसलियां।
के रूप में भी जाना जाता है: whalebone
उदाहरण: फिन व्हेल की ऊपरी ऊपरी जबड़े से लटकने वाली 800-900 बेलन प्लेटें होती हैं।