परिभाषा:
शब्द "विलुप्त होने" ज्यादातर लोगों के लिए एक परिचित अवधारणा है। इसे किसी प्रजाति के पूर्ण रूप से गायब होने के रूप में परिभाषित किया जाता है जब इसके अंतिम व्यक्ति की मृत्यु हो जाती है। आमतौर पर, एक प्रजाति के पूर्ण विलोपन में बहुत अधिक समय लगता है और एक बार में यह सब नहीं होता है। हालांकि, पूरे भूगर्भिक समय में कुछ उल्लेखनीय अवसरों पर, वहाँ रहे हैं बड़े पैमाने पर विलुप्त होने उस समय के दौरान रहने वाली अधिकांश प्रजातियों का पूरी तरह से सफाया कर दिया। हर प्रमुख युग पर भूगर्भिक समय स्केल एक मास विलुप्त होने के साथ समाप्त होता है।
बड़े पैमाने पर विलुप्त होने की दर में वृद्धि हुई है क्रमागत उन्नति. सामूहिक विलुप्ति की घटना के बाद जीवित रहने के लिए प्रबंधन करने वाली कुछ प्रजातियों में भोजन की कम प्रतिस्पर्धा होती है, आश्रय, और कभी-कभी भी साथी यदि वे अपनी प्रजातियों के अंतिम व्यक्तियों में से एक हैं ज़िंदा। बुनियादी जरूरतों को पूरा करने के लिए संसाधनों के इस अधिशेष तक पहुंच प्रजनन को बढ़ा सकती है और अगली पीढ़ी तक अपने जीन को नीचे पारित करने के लिए अधिक संतान जीवित रहेगी। प्राकृतिक चयन तो यह तय करने के लिए काम कर सकता है कि उनमें से कौन सा अनुकूलन अनुकूल है और कौन से पुराने हैं।
संभवतः पृथ्वी के इतिहास में सबसे अधिक मान्यता प्राप्त जन विलुप्त होने को के-टी विलुप्ति कहा जाता है। यह जन विलुप्त होने की घटना क्रेटेशियस पीरियड के बीच हुई थी मेसोजोइक युग और तृतीयक अवधि सेनोजोइक युग. यह सामूहिक विलुप्ति थी जिसने डायनासोरों को निकाल लिया। कोई भी पूरी तरह से निश्चित नहीं है कि बड़े पैमाने पर विलुप्ति कैसे हुई, लेकिन यह माना जाता है कि उल्का हमले या ज्वालामुखी में वृद्धि गतिविधि जिसने सूरज की किरणों को पृथ्वी तक पहुंचने से रोक दिया, इस प्रकार डायनासोर और अन्य कई प्रजातियों के खाद्य स्रोतों को मार दिया उस समय। छोटे स्तनधारी गहरे भूमिगत और भंडारण भोजन को फेंककर जीवित रहने में कामयाब रहे। नतीजतन, स्तनधारियों Cenozoic युग में प्रमुख प्रजातियां बन गईं।
के अंत में सबसे बड़ा सामूहिक विलोपन हुआ पेलियोजोइक एरा. पर्मियन-ट्राइसिक मास विलुप्त होने की घटना ने लगभग 96% समुद्री जीवन को विलुप्त होने के साथ-साथ 70% स्थलीय जीवन के साथ देखा। यहां तक कि कीड़े भी इस सामूहिक विलुप्ति की घटना के लिए प्रतिरक्षा नहीं थे, जैसे कि इतिहास में कई अन्य। वैज्ञानिकों का मानना है कि यह सामूहिक विलुप्ति घटना वास्तव में तीन तरंगों में हुई थी और एक के कारण हुई थी ज्वालामुखी सहित प्राकृतिक आपदाओं का संयोजन, वायुमंडल में मीथेन गैस की वृद्धि, और जलवायु परिवर्तन।
पृथ्वी के इतिहास से दर्ज सभी जीवित चीजों में से 98% से अधिक विलुप्त हो चुके हैं। पृथ्वी पर जीवन के इतिहास में कई जन विलुप्त होने की घटनाओं में से एक के दौरान उन प्रजातियों में से अधिकांश खो गए थे।