रेव की जीवनी। मार्टिन लूथर किंग जूनियर।

1966 में, मार्टिन लूथर किंग जूनियर। मियामी में थे, जब उनकी मुलाकात फिल्म निर्माता एबी मान से हुई, जो किंग के बारे में एक फिल्म जीवनी पर विचार कर रहे थे। मान ने 37 वर्षीय मंत्री से पूछा कि फिल्म कैसे खत्म होनी चाहिए। राजा ने उत्तर दिया, "यह मेरे मारे जाने के साथ समाप्त होता है।"

उसके पूरे दौरान नागरिक अधिकार करियर, किंग दर्द से अवगत थे कि बहुत से श्वेत अमेरिकी उसे नष्ट होते हुए भी देखना चाहते थे मृत, लेकिन उन्होंने नेतृत्व के सिद्धांत को वैसे भी स्वीकार कर लिया, जो कम उम्र में इसका भारी बोझ मानते थे 26. 12 साल कार्यकर्ता ने नागरिक अधिकारों के लिए पहले लड़ाई लड़ी और बाद में गरीबी के खिलाफ अमेरिका को गहराई से बदल दिया और राजा को "राष्ट्र के नैतिक नेता" में बदल दिया। ए। फिलिप रैंडोल्फ शब्दों।

राजा का जन्म जनवरी को हुआ था। 15, 1929, एक अटलांटा पादरी, माइकल (माइक) राजा, और उसकी पत्नी, अल्बर्टा राजा के लिए। माइक किंग के बेटे का नाम उनके नाम पर रखा गया था, लेकिन जब छोटे माइक पांच साल के थे, तो बड़े राजा ने अपना नाम और अपना नाम बदल लिया मार्टिन लूथर को बेटे का नाम, यह सुझाव देते हुए कि दोनों की नियति प्रोटेस्टेंट के संस्थापक के रूप में महान थी रिफॉर्मेशन। फिरना। मार्टिन लूथर किंग सीनियर अटलांटा में अफ्रीकी अमेरिकियों के बीच एक प्रमुख पादरी थे, और उनका बेटा एक आरामदायक मध्यम-वर्ग के माहौल में बड़ा हुआ था।

राजा जूनियर एक बुद्धिमान लड़का था जिसने अपने शिक्षकों को अपनी शब्दावली का विस्तार करने और अपने बोलने के कौशल को तेज करने के लिए प्रभावित किया। वह अपने पिता के चर्च का एक कर्तव्यनिष्ठ सदस्य था, लेकिन जैसे-जैसे वह बड़ा होता गया, उसने अपने पिता के नक्शेकदम पर चलने में ज्यादा दिलचस्पी नहीं दिखाई। एक अवसर पर, उन्होंने रविवार के एक स्कूल शिक्षक से कहा कि उन्हें विश्वास नहीं था कि यीशु मसीह कभी पुनर्जीवित हुआ था।

के साथ अपनी युवावस्था में राजा का अनुभव अलगाव मिला हुआ था। एक ओर, राजा जूनियर ने अपने पिता को सफेद पुलिसकर्मियों के रूप में देखा, जिन्होंने उन्हें "श्रद्धेय" के बजाय "लड़का" कहा। राजा सीनियर एक मजबूत व्यक्ति थे, जो उनके सम्मान के कारण थे। लेकिन, दूसरी ओर, किंग खुद एक अटलांटा शहर के स्टोर में एक नस्लीय घटना के अधीन था।

जब वह 16 साल का था, राजा, एक शिक्षक के साथ, एक मौखिक प्रतियोगिता के लिए दक्षिणी जॉर्जिया के एक छोटे से शहर में गया; घर के रास्ते में, बस चालक ने राजा और उसके शिक्षक को श्वेत यात्रियों को अपनी सीट छोड़ने के लिए मजबूर किया। किंग और उनके शिक्षक को अटलांटा लौटने के लिए तीन घंटे तक खड़े रहना पड़ा। बाद में राजा ने उल्लेख किया कि वह अपने जीवन में कभी भी क्रोधी नहीं था।

राजा की बुद्धिमत्ता और उत्कृष्ट स्कूली शिक्षा ने उन्हें हाई स्कूल में दो ग्रेड छोड़ने के लिए प्रेरित किया, और 1944 में, 15 साल की उम्र में, किंग ने अपनी विश्वविद्यालय की पढ़ाई शुरू की मोरहाउस कॉलेज घर पर रहते हुए। उसकी जवानी ने उसे वापस नहीं रखा, लेकिन, राजा कॉलेज के सामाजिक दृश्य में शामिल हो गया। सहपाठियों ने उनके स्टाइलिश मोड को याद किया - एक "फैंसी स्पोर्ट कोट और चौड़ी टोपी।"

जैसे-जैसे वह बड़ा होता गया, चर्च में राजा की दिलचस्पी बढ़ती गई। मोरहाउस में, उन्होंने एक बाइबल कक्षा ली, जिसने उनके निष्कर्ष को बताया कि उन्हें बाइबल के बारे में जो भी संदेह था, उसमें मानव अस्तित्व के बारे में कई सच्चाई थी। राजा समाजशास्त्र में प्रमुख थे, और अपने कॉलेज के कैरियर के अंत तक, वह कानून में या मंत्रालय में एक कैरियर का विचार कर रहे थे।

अपने वरिष्ठ वर्ष की शुरुआत में, राजा मंत्री बन गए और किंग सीनियर के सहायक पादरी के रूप में कार्य करना शुरू कर दिया। उन्होंने आवेदन किया और पेंसिल्वेनिया में क्रॉजर थियोलॉजिकल सेमिनरी में स्वीकार कर लिया गया। उन्होंने क्रोकर पर तीन साल बिताए, जहां उन्होंने अकादमिक रूप से उत्कृष्ट प्रदर्शन किया - मोरेहाउस में उनकी तुलना में अधिक - और उनके उपदेश कौशल को सुधारने के लिए।

उनके प्रोफेसरों ने सोचा कि वह एक डॉक्टरेट कार्यक्रम में अच्छा करेंगे, और राजा ने भाग लेने का फैसला किया बोस्टन विश्वविद्यालय धर्मशास्त्र में एक डॉक्टरेट का पीछा करने के लिए। बोस्टन में, राजा ने अपनी भावी पत्नी से मुलाकात की, कोरेटा स्कॉट, और 1953 में उन्होंने शादी कर ली। किंग ने दोस्तों को बताया कि वह एक अकादमिक बनने के लिए लोगों को बहुत पसंद करते हैं, और 1954 में, किंग, डेक्सटर एवेन्यू बैपटिस्ट चर्च के पादरी बनने के लिए, मॉन्टगोमरी, अला में चले गए। उस पहले साल, उसने अपना काम पूरा कर लिया निबंध अपने मंत्रालय का निर्माण भी करते हुए। किंग ने 1955 के जून में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की।

कुछ ही समय बाद राजा ने दिसम्बर को अपना शोध प्रबंध समाप्त कर लिया। 1, 1955, रोज़ा पार्क्स मॉन्टगोमरी बस में था, जब एक सफेद यात्री को अपनी सीट छोड़ने के लिए कहा गया था। उसने इनकार कर दिया और गिरफ्तार कर लिया गया। उसकी गिरफ्तारी की शुरुआत हुई मोंटगोमरी बस बॉयकॉट.

उसकी गिरफ्तारी की शाम, किंग को यूनियन नेता और कार्यकर्ता ई। डी। का फोन आया। निक्सन, जिन्होंने किंग को बहिष्कार में शामिल होने और अपने चर्च में बहिष्कार बैठकों की मेजबानी करने के लिए कहा। राजा ने हिचकिचाते हुए, सहमति से पहले अपने दोस्त राल्फ एबरनेथी की सलाह मांगी। उस समझौते ने राजा को नागरिक अधिकारों के आंदोलन के नेतृत्व में खदेड़ दिया।

दिसंबर को 5, मोंटगोमरी इंप्रूवमेंट एसोसिएशन, बहिष्कार का नेतृत्व करने वाले संगठन ने राजा को अपना अध्यक्ष चुना। मॉन्टगोमरी की अफ्रीकी-अमेरिकी नागरिकों की बैठकों में राजा के oratorical कौशल का पूरा एहसास हुआ। बहिष्कार किसी भी भविष्यवाणी की तुलना में लंबे समय तक चला था, क्योंकि सफेद मोंटगोमरी ने बातचीत करने से इनकार कर दिया था। मॉन्टगोमेरी के अश्वेत समुदाय ने दबाव को झेला, कार पूल का आयोजन किया और यदि आवश्यक हो तो काम करने के लिए चल दिया।

बहिष्कार के वर्ष के दौरान, राजा ने उन विचारों को विकसित किया जो उनके अहिंसक दर्शन का मूल था, जो था कार्यकर्ताओं को शांत और निष्क्रिय प्रतिरोध के माध्यम से, श्वेत समुदाय को अपनी क्रूरता का पता लगाना चाहिए और घृणा। हालांकि महात्मा गांधी बाद में एक प्रभाव बन गया, उसने शुरू में ईसाई धर्म से बाहर अपने विचारों को विकसित किया। राजा ने समझाया कि "[t] निष्क्रिय प्रतिरोध और अहिंसा का उनका व्यवसाय यीशु का सुसमाचार है। मैं उनके माध्यम से गांधी के पास गया। ”

1956 के दिसंबर तक मॉन्टगोमरी की बसों को एकीकृत करने में बस बहिष्कार सफल रहा। वर्ष राजा के लिए एक कोशिश कर रहा था; उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया और उनके सामने के बरामदे पर जले हुए फ्यूज के साथ डायनामाइट की 12 छड़ें खोजी गईं, लेकिन यह भी वर्ष था कि राजा ने नागरिक अधिकारों के आंदोलन में अपनी भूमिका स्वीकार की।

1957 में बहिष्कार के बाद, राजा ने इसे खोजने में मदद की दक्षिणी ईसाई नेतृत्व सम्मेलन, जो नागरिक अधिकारों के आंदोलन में एक प्रमुख संगठन बन गया। राजा पूरे दक्षिण में एक मांगे जाने वाले वक्ता बन गए, और यद्यपि उन्होंने लोगों की अत्यधिक उम्मीदों के बारे में चिंता की, राजा ने यात्रा शुरू की जो उनके जीवन के बाकी हिस्सों को ले जाएगी।

1959 में, किंग ने भारत की यात्रा की और गांधी के पूर्व लेफ्टिनेंट के साथ मुलाकात की। गांधी के अहिंसात्मक आंदोलन में बड़े हिस्से के कारण भारत ने 1947 में ग्रेट ब्रिटेन से अपनी स्वतंत्रता हासिल की थी, जो शांतिपूर्ण नागरिक प्रतिरोध में फँस गया - जो अन्यायपूर्ण सरकार का विरोध कर रहा है, लेकिन बिना ऐसा किए हिंसा। राजा की अविश्वसनीय सफलता से प्रभावित था भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन अहिंसा के रोजगार के माध्यम से।

जब वह वापस लौटे, तो राजा ने डेक्सटर एवेन्यू बैपटिस्ट चर्च से इस्तीफे की घोषणा की। उन्होंने महसूस किया कि नागरिक अधिकारिता पर इतना समय और मंत्रालय पर इतना कम समय बिताना उनकी मण्डली के लिए अनुचित था। प्राकृतिक समाधान अटलांटा में एबेनेज़र बैपटिस्ट चर्च में अपने पिता के साथ सह-पादरी बनना था।

जब तक राजा अटलांटा में चले गए, तब तक नागरिक अधिकार आंदोलन पूर्ण रूप से विकसित हो गया। ग्रीन्सबोरो, एन.सी. में कॉलेज के छात्रों ने इस चरण का गठन करने वाले विरोध प्रदर्शनों की शुरुआत की। फरवरी को 1, 1960, चार अफ्रीकी-अमेरिकी कॉलेज के छात्र, उत्तरी केरोलिना कृषि और तकनीकी कॉलेज के युवा, एक वूलवर्थ के लंच काउंटर पर गए जो केवल गोरों की सेवा करते थे और सेवा करने के लिए कहते थे। सेवा से वंचित होने पर, वे दुकान बंद होने तक चुपचाप बैठे रहे। वे सप्ताह के बाकी दिनों के लिए लौटे, लंच-काउंटर बहिष्कार को लात मारकर पूरे दक्षिण में फैल गए।

अक्टूबर में, किंग ने डाउनटाउन अटलांटा में एक रिच डिपार्टमेंट स्टोर में छात्रों को शामिल किया। यह एक और राजा की गिरफ्तारी का अवसर बन गया। लेकिन, इस बार, वह जॉर्जिया लाइसेंस के बिना ड्राइविंग के लिए परिवीक्षा पर था (जब उसने अटलांटा में अपना कदम रखा तो उसने अपना अलबामा लाइसेंस बरकरार रखा था)। जब वह डेक्लब काउंटी के न्यायाधीश के सामने पेश होने के आरोप में पेश हुए, तो न्यायाधीश ने राजा को चार महीने की कड़ी सजा सुनाई।

यह राष्ट्रपति चुनाव का मौसम था, और राष्ट्रपति पद का उम्मीदवार जॉन एफ। कैनेडी राजा के जेल में रहने के दौरान अपना समर्थन देने के लिए कोरेटा स्कॉट को बुलाया गया। इस दौरान, रॉबर्ट कैनेडी, हालांकि, गुस्से में कि फोन कॉल के प्रचार ने अपने भाई से श्वेत डेमोक्रेट मतदाताओं को अलग कर दिया, पर्दे के पीछे से राजा की जल्द रिहाई के लिए काम किया। परिणाम यह हुआ कि राजा सीनियर ने डेमोक्रेटिक उम्मीदवार के लिए अपने समर्थन की घोषणा की।

1961 में, छात्र अहिंसक समन्वय समिति (एसएनसीसी), जो ग्रीन्सबोरो लंच-काउंटर विरोध के मद्देनजर बनाया गया था, ने एक नई पहल शुरू की अल्बानी, गा। छात्रों और अल्बानी निवासियों ने शहर को एकीकृत करने के लिए डिज़ाइन किए गए प्रदर्शनों की एक श्रृंखला शुरू की सेवाएं। अल्बानी के पुलिस प्रमुख, लॉरी प्रिटचेट ने शांतिपूर्ण पुलिसिंग की रणनीति बनाई। उन्होंने अपने पुलिस बल को कड़ा नियंत्रण में रखा, और अल्बानी प्रदर्शनकारियों को कोई भी रास्ता बनाने में परेशानी हो रही थी। उन्होंने राजा को बुलाया।

किंग दिसंबर में पहुंचे और अपने अहिंसक दर्शन का परीक्षण किया। प्रिटचेट ने प्रेस को बताया कि उन्होंने राजा के विचारों का अध्ययन किया था और अहिंसक विरोध को अहिंसात्मक पुलिस कार्य द्वारा काउंटर किया जाएगा। अल्बर्टी में जो स्पष्ट हुआ वह अहिंसात्मक प्रदर्शन था जब सबसे अधिक शत्रुता के माहौल में प्रदर्शन किया गया था।

जैसा कि अल्बानी की पुलिस ने शांतिपूर्ण ढंग से प्रदर्शनकारियों को शांत रखा, नागरिक अधिकारों के आंदोलन को नकारा जा रहा था शांतिपूर्ण प्रदर्शनकारियों की क्रूरता के साथ टीवी छवियों के नए युग में उनका सबसे प्रभावी हथियार पराजित। अगस्त 1962 में किंग ने अल्बानी को छोड़ दिया क्योंकि अल्बानी के नागरिक अधिकार समुदाय ने मतदाता पंजीकरण के अपने प्रयासों को स्थानांतरित करने का फैसला किया।

हालाँकि अल्बानी को आम तौर पर किंग के लिए एक विफलता माना जाता है, यह अहिंसक नागरिक अधिकारों के आंदोलन के लिए अधिक से अधिक सफलता के रास्ते पर सड़क टक्कर थी।

1963 के वसंत में, राजा और SCLC ने जो कुछ सीखा, उसे लिया और बर्मिंघम, अला में लागू किया। वहां के पुलिस प्रमुख यूजीन "बुल" कॉनर थे, जो हिंसक प्रतिक्रियावादी थे, जिसमें प्रीचेट के राजनीतिक कौशल की कमी थी। जब बर्मिंघम के अफ्रीकी-अमेरिकी समुदाय ने अलगाव के खिलाफ बढ़ते विरोध शुरू किए, तो कॉनर का कार्यकर्ताओं ने उच्च दबाव वाले पानी के होज और पुलिस पर हमला करने के बाद पुलिस बल को जवाब दिया कुत्ते।

यह बर्मिंघम प्रदर्शनों के दौरान था कि राजा को मॉन्टगोमरी के बाद से 13 वीं बार गिरफ्तार किया गया था। 12 अप्रैल को, राजा बिना परमिट के प्रदर्शन के लिए जेल गया। जेल में रहते हुए, उन्होंने में पढ़ा बर्मिंघम न्यूज़ सफेद पादरी के एक खुले पत्र के बारे में, नागरिक अधिकारों के प्रदर्शनकारियों से आग्रह किया कि वे खड़े हों और धैर्य रखें। राजा की प्रतिक्रिया के रूप में जाना जाता है "एक बर्मिंघम जेल से पत्र," एक शक्तिशाली निबंध जिसने नागरिक अधिकारों की सक्रियता की नैतिकता का बचाव किया।

राजा ने बर्मिंघम जेल से उभर कर वहां लड़ाई जीतने के लिए दृढ़ संकल्प किया। SCLC और किंग ने हाई स्कूल के छात्रों को विरोध प्रदर्शन में शामिल होने की अनुमति देने का कठिन निर्णय लिया। कॉनर ने निराश नहीं किया - शांतिपूर्ण युवाओं की परिणामस्वरूप छवियों को क्रूरतापूर्वक श्वेत अमेरिका में डाल दिया गया। राजा ने एक निर्णायक जीत हासिल की थी।

बर्मिंघम में सफलता की ऊँची एड़ी के जूते पर राजा का भाषण आया मार्च ऑन वॉशिंगटन फॉर जॉब्स एंड फ्रीडम अगस्त को 28, 1963. मार्च को एक नागरिक अधिकार बिल के लिए समर्थन का आग्रह करने की योजना बनाई गई थी, हालांकि राष्ट्रपति कैनेडी ने मार्च के बारे में अपनी गलतफहमी थी। कैनेडी ने विनम्रतापूर्वक सुझाव दिया कि डीसी पर हजारों अफ्रीकी अमेरिकी कांग्रेस के माध्यम से बिल बनाने की संभावनाओं को चोट पहुंचा सकते हैं, लेकिन नागरिक अधिकार आंदोलन मार्च के लिए समर्पित रहा, हालांकि वे किसी भी बयानबाजी से बचने के लिए सहमत हुए, जिसकी व्याख्या की जा सकती थी आतंकवादी।

मार्च का मुख्य आकर्षण राजा का भाषण था जिसमें प्रसिद्ध परहेज का इस्तेमाल किया गया था "मेरा एक सपना है।" राजा ने अमेरिकियों को संकेत दिया, "अब लोकतंत्र के वादों को वास्तविक बनाने का समय है। अब अलगाव के अंधेरे और उजाड़ घाटी से उठने का समय है, नस्लीय न्याय के धूप के रास्ते तक। अब समय आ गया है कि हम अपने राष्ट्र को जातीय अन्याय के तेज से उठाकर भाईचारे की ठोस चट्टान तक पहुंचाएं। अब भगवान के सभी बच्चों के लिए न्याय को एक वास्तविकता बनाने का समय है। ”

जब कैनेडी की हत्या की गई थी, उसके उत्तराधिकारी, राष्ट्रपति लिंडन बी। जॉनसनने 1964 के सिविल राइट्स एक्ट को कांग्रेस के माध्यम से आगे बढ़ाने के लिए इस्तेमाल किया, जो अलगाव का कारण बना। १ ९ ६४ के अंत में, राजा को उनकी सफलता के सम्मान में नोबेल शांति पुरस्कार से सम्मानित किया गया, जो कि प्रमुख रूप से कलात्मक और मानवीय अधिकारों की मांग कर रहा था।

हाथ में कांग्रेस की जीत के साथ, राजा और SCLC ने मतदान के अधिकार के मुद्दे पर अपना ध्यान आकर्षित किया। के अंत के बाद से सफेद Southerners पुनर्निर्माण अफ्रीकी अमेरिकियों को मताधिकार से वंचित करने के विभिन्न तरीकों के साथ आया था, जैसे कि एकमुश्त धमकी, चुनाव कर और साक्षरता परीक्षण।

मार्च 1965 में, एसएनसीसी और एससीएलसी ने सेल्मा से मॉन्टगोमरी, अला तक मार्च करने की कोशिश की, लेकिन पुलिस द्वारा हिंसक रूप से विद्रोह कर दिया गया। राजा ने उनका साथ दिया, जो कि पेट्टस ब्रिज पर जाने से पहले एक प्रतीकात्मक मार्च का नेतृत्व करते हुए पुलिस की बर्बरता का दृश्य बना। यद्यपि राजा को इस कदम के लिए आलोचना की गई थी, लेकिन उन्होंने एक ठंडा-ठंडा अवधि पेश किया, और कार्यकर्ता 25 मार्च को मॉन्टगोमरी तक मार्च पूरा करने में सक्षम थे।

सेल्मा में मुसीबतों के बीच, राष्ट्रपति जॉनसन ने भाषण दिया अपने मतदान अधिकार विधेयक के लिए समर्थन का आग्रह। उन्होंने नागरिक अधिकारों के गान, "वी शैल ओवरकम" को गूँजते हुए भाषण समाप्त किया। भाषण में आंसू आ गए राजा की आँखों के सामने जैसे ही उसने इसे टेलीविजन पर देखा - यह पहली बार था जब उसके सबसे करीबी दोस्तों ने उसे देखा था रोना। राष्ट्रपति जॉनसन ने हस्ताक्षर किए मतदान का अधिकार अधिनियम अगस्त में कानून 6.

जैसा कि संघीय सरकार ने नागरिक अधिकारों के आंदोलन के कारणों का समर्थन किया - एकीकरण और मतदान अधिकार - राजा तेजी से आमने-सामने आए बढ़ती काली शक्ति आंदोलन। अहिंसा दक्षिण में काफी प्रभावी थी, जिसे कानून द्वारा अलग कर दिया गया था। हालाँकि, उत्तर में, अफ्रीकी अमेरिकियों ने वास्तव में अलगाव या अलगाव का सामना किया कस्टम, गरीबी भेदभाव के वर्षों के कारण, और आवास के पैटर्न जो बदलना मुश्किल थे रात भर। इसलिए, दक्षिण में आने वाले भारी बदलावों के बावजूद, उत्तर में अफ्रीकी अमेरिकी परिवर्तन की धीमी गति से निराश थे।

काली शक्ति आंदोलन ने इन कुंठाओं को संबोधित किया। Stokely कारमाइकल एसएनसीसी ने 1966 के भाषण के दौरान इन कुंठाओं को स्पष्ट किया, "अब हम यह कहते हैं कि पिछले छह वर्षों में, यह देश खिला हुआ है हमें 'थैलिडोमाइड ड्रग ऑफ इंटीग्रेशन,' और कुछ नीग्रो सफ़ेद लोगों के बगल में बैठने की बात करते हुए एक सपने की गली से चल रहे हैं; और वह समस्या को हल करना शुरू नहीं करता है।.. लोगों को यह समझना चाहिए; हम एकीकरण के अधिकार के लिए कभी नहीं लड़ रहे थे, हम सफेद वर्चस्व के खिलाफ लड़ रहे थे। ''

काली शक्ति के आंदोलन ने राजा को नष्ट कर दिया। के रूप में वह के खिलाफ बोलना शुरू किया वियतनाम युद्ध, उन्होंने खुद को कारमाइकल और अन्य लोगों द्वारा उठाए गए मुद्दों को संबोधित करने के लिए पाया, जो तर्क दे रहे थे कि अहिंसा पर्याप्त नहीं थी। उन्होंने मिसिसिपी में एक दर्शक से कहा, "मैं बीमार हूं और हिंसा से थक गया हूं। मैं वियतनाम में युद्ध से थक गया हूं। मैं दुनिया में युद्ध और संघर्ष से थक गया हूं। मैं शूटिंग से थक गया हूं। मैं स्वार्थ से थक गया हूँ। मैं बुराई से थक गया हूँ। मैं हिंसा का उपयोग नहीं करने जा रहा हूं, कोई फर्क नहीं पड़ता कि कौन कहता है। "

1967 तक, वियतनाम युद्ध के बारे में मुखर होने के अलावा, किंग ने गरीबी-विरोधी अभियान भी शुरू किया। उन्होंने आर्थिक न्याय की उपलब्धि को देखते हुए सभी गरीब अमेरिकियों को शामिल करने के लिए अपनी सक्रियता को बढ़ा दिया उस तरह की अलगाव को दूर करने का तरीका जो शिकागो जैसे शहरों में मौजूद था, लेकिन एक बुनियादी मानव के रूप में भी सही। यह गरीब लोगों का अभियान था, नस्ल या धर्म की परवाह किए बिना सभी गरीब अमेरिकियों को एकजुट करने का आंदोलन। किंग ने 1968 के वसंत में वाशिंगटन पर एक मार्च में समापन के रूप में आंदोलन की कल्पना की।

लेकिन मेम्फिस की घटनाओं में हस्तक्षेप हुआ। 1968 के फरवरी में, मेम्फिस के सफाई कर्मचारी हड़ताल पर चले गए, महापौर द्वारा उनके संघ को मान्यता देने से इनकार करने के विरोध में। एक पुराने दोस्त, जेम्स लॉसन, एक मेम्फिस चर्च के पादरी, ने किंग को बुलाया और उसे आने के लिए कहा। किंग, लॉसन या उनके कार्यकर्ताओं को मना नहीं कर सकते थे, जिन्हें उनकी मदद की जरूरत थी और मार्च के अंत में मेम्फिस चले गए, जो एक प्रदर्शन था, जो एक दंगे में बदल गया।

किंग 3 अप्रैल को मेम्फिस लौट आए, जो हिंसा भड़कने के बावजूद स्वच्छता कार्यकर्ताओं की मदद करने के लिए दृढ़ संकल्पित थे। उन्होंने उस रात एक सामूहिक बैठक में अपने श्रोताओं को प्रोत्साहित करते हुए कहा कि "हम, एक व्यक्ति के रूप में, मर्जी वादा किए गए देश में जाओ!

वह लोरेन मोटल में रह रहा था, और 4 अप्रैल की दोपहर को, जैसा कि राजा और अन्य एससीएलसी सदस्य थे रात के खाने के लिए खुद को तैयार करते हुए, राजा ने बालकनी पर कदम रखा, राल्फ एबरनेथी पर इंतजार करने लगा आफ़्टरशेव। जब वह इंतजार कर रहा था, राजा को गोली मार दी गई। अस्पताल ने उनकी मृत्यु का समय शाम 7:05 बजे बताया।

राजा परिपूर्ण नहीं था। वह यह स्वीकार करने वाला पहला व्यक्ति होगा। उनकी पत्नी, कोरेटा, नागरिक अधिकारों के मार्च में शामिल होना चाहती थीं, लेकिन उन्होंने जोर देकर कहा कि वह अपने बच्चों के साथ घर पर रहती हैं, वे युग के कठोर लिंग पैटर्न से बाहर निकलने में असमर्थ हैं। उन्होंने व्यभिचार किया, एक तथ्य यह है कि एफबीआई ने उनके खिलाफ उपयोग करने की धमकी दी थी और राजा को डर था कि वह कागजात में अपना रास्ता बना लेगा। लेकिन राजा अपने सभी-बहुत-से मानवीय कमजोरियों को दूर करने और बेहतर भविष्य के लिए अफ्रीकी अमेरिकियों और सभी अमेरिकियों का नेतृत्व करने में सक्षम था।

नागरिक अधिकार आंदोलन उनकी मृत्यु के आघात से कभी उबर नहीं पाया। अबर्नैथी ने किंग के बिना गरीब लोगों के अभियान को जारी रखने की कोशिश की, लेकिन वह उसी समर्थन को हासिल नहीं कर सका। हालाँकि, राजा ने दुनिया को प्रेरित करना जारी रखा है। 1986 तक, एक संघीय अवकाश उनके जन्मदिन की स्मृति में स्थापना की गई थी। स्कूली बच्चों ने अपने "आई हैव ए ड्रीम" भाषण का अध्ययन किया। इससे पहले या बाद में किसी अन्य अमेरिकी ने स्पष्ट रूप से स्पष्ट रूप से व्यक्त नहीं किया और इसलिए सामाजिक न्याय के लिए संघर्ष किया।

_{सूत्रों का कहना है}

_{शाखा, टेलर। पार्टिंग द वाटर्स: अमेरिका इन द किंग इयर्स, 1954-1964। न्यूयॉर्क: साइमन एंड शूस्टर, 1988।}

_{फ्रैडी, मार्शल। मार्टिन लूथर किंग। न्यूयॉर्क: वाइकिंग पेंगुइन, 2002।}

_{गैरो, डेविड जे। क्रॉसिंग असर: मार्टिन लूथर किंग, जूनियर और दक्षिणी ईसाई नेतृत्व सम्मेलन।. न्यूयॉर्क: विंटेज बुक्स, 1988।}

_{कोटज़, निक। लिंडन बैन्स जॉनसन, मार्टिन लूथर किंग जूनियर और अमेरिका को बदलने वाले कानून। बोस्टन: ह्यूटन मिफ्लिन कंपनी, 2005।}