"प्यार की सीढ़ी" पाठ में होती है संगोष्ठी (सी। 385-370 ईसा पूर्व) प्राचीन ग्रीक दार्शनिक द्वारा प्लेटो. यह पुरुषों के भोज में एक प्रतियोगिता के बारे में है, जिसमें प्रेम और यौन इच्छा के यूनानी देवता इरोस की प्रशंसा में अयोग्य दार्शनिक भाषण शामिल हैं। सुकरात मेहमानों में से पांच के भाषणों को संक्षेप में प्रस्तुत किया और फिर एक पुरोहित, दीओतिमा की शिक्षाओं को याद किया। सीढ़ी उस रूपक के लिए एक रूपक है जो एक प्रेमी को विशुद्ध रूप से शारीरिक आकर्षण से बना सकता है कुछ सुंदर, एक सुंदर शरीर के रूप में, सबसे निचले पायदान पर, प्रपत्र के वास्तविक चिंतन के लिए सौंदर्य ही।
डियोटीमा ने सुकरात को बताया कि अगर वह कभी सीढ़ी पर सबसे ऊंचे पायदान पर पहुंचता है और सौंदर्य के रूप का चिंतन करता है, तो उसे फिर कभी सुंदर युवाओं के शारीरिक आकर्षण से बहकाया नहीं जाएगा। इस तरह की दृष्टि का आनंद लेने से ज्यादा जीवन जीने के लायक कुछ नहीं हो सकता। क्योंकि सौंदर्य का स्वरूप परिपूर्ण है, यह उन लोगों में उत्तम गुण को प्रेरित करेगा जो इसे चिंतन करते हैं।
प्यार की सीढ़ी का यह खाता "" की परिचित धारणा का स्रोत हैआध्यात्मिक प्रेम
, "जिसके द्वारा यौन संबंधों के माध्यम से व्यक्त किए जाने वाले प्यार का मतलब होता है। एसेंट के विवरण को उच्च बनाने की क्रिया के रूप में देखा जा सकता है, एक प्रकार के आवेग को दूसरे में बदलने की प्रक्रिया, आमतौर पर, एक जिसे "उच्च" या अधिक मूल्यवान के रूप में देखा जाता है। इस उदाहरण में, एक सुंदर शरीर की यौन इच्छा दार्शनिक समझ और अंतर्दृष्टि की इच्छा में तब्दील हो जाती है।