कुछ संस्कृतियों में जुगनू की सकारात्मक प्रतिष्ठा नहीं हो सकती है। लेकीन मे जापान, जहां उन्हें "हॉटारू" कहा जाता है, वे प्यारे हैं - कविता में भावुक प्रेम के लिए एक रूपक है क्योंकि मैन्यौ-शू (8 वीं शताब्दी के एंथोलॉजी)। उनकी भयानक रोशनी को युद्ध में शहीद हुए सैनिकों की आत्माओं का परिवर्तित रूप माना जाता है।
यह गर्मी की रातों (हॉटारू-गारी) के दौरान फायरफ्लाइज़ की चमक को देखने के लिए लोकप्रिय है। हालांकि, चूंकि हॉटारू केवल स्वच्छ धाराओं में निवास करते हैं, प्रदूषण के कारण हाल के वर्षों में उनकी संख्या घट रही है।
"हॉटारू नो हिकारी (द लाइट ऑफ़ द फायरफ्लाय)" संभवतः सबसे लोकप्रिय जापानी गीतों में से एक है। यह अक्सर गाया जाता है जब एक-दूसरे को विदाई देते हैं जैसे कि स्नातक समारोह, कार्यक्रमों के समापन समारोह, और वर्ष के अंत में। यह धुन स्कॉटिश लोक गीत "औल्ड लैंग सिन" से आती है, जिसमें फायरफ्लाइज़ का बिल्कुल भी उल्लेख नहीं है। यह सिर्फ इतना है कि काव्यात्मक जापानी शब्द किसी भी तरह से गाने की धुन पर फिट बैठते हैं।
एक बच्चों का गीत भी है, जिसका शीर्षक है "होटारू कोई (आओ जुगनू)।" में गीत बाहर की जाँच करें जापानी.
"कीसेट्सु-जिदादी" जिसका शाब्दिक अर्थ है "जुगनू और बर्फ का युग," का अर्थ है छात्र दिवस। यह चीनी लोककथाओं से निकला है और खिड़की से फायरफ्लाइज़ और बर्फ की चमक में अध्ययन करने के लिए संदर्भित करता है। एक अभिव्यक्ति "कीसेट्स नो कोऊ" भी है जिसका अर्थ है "मेहनती अध्ययन का फल।"
यह एक नया आविष्कार किया गया शब्द है, लेकिन "हॉटारू-ज़ोकू (जुगनू जनजाति)" लोगों (मुख्य रूप से पतियों) को बाहर धूम्रपान करने के लिए मजबूर करता है। शहरों में कई ऊंची अपार्टमेंट इमारतें हैं, जिनमें आमतौर पर छोटी बालकनियाँ होती हैं। दूर से पर्दे की खिड़की के बाहर सिगरेट की रोशनी से जुगनू की चमक दिखती है।
"होतरु न हाका (ग्रेव ऑफ द फायरफ्लाइज) "जापानी एनिमेटेड फिल्म (1988) है, जो आकियुकी नोसाका की आत्मकथात्मक उपन्यास पर आधारित है। यह द्वितीय विश्व युद्ध के अंत में अमेरिकी फायरबॉम्बिंग के दौरान दो अनाथों के संघर्ष का अनुसरण करता है।