किसी भी सभ्यता में, सैन्य एक रूढ़िवादी संस्थान है, और इस कारण से, सैन्य नेताओं प्राचीन विश्व उनके करियर के समाप्त होने के हजारों साल बाद भी उन्हें बहुत सम्मान दिया जाता है। रोम और ग्रीस के महान सेनापति सैन्य कॉलेजों के पाठ्यक्रम में जीवित हैं; उनके कारनामे और रणनीतियाँ अभी भी समान रूप से प्रेरक सैनिकों और असैनिक नेताओं के लिए मान्य हैं। प्राचीन विश्व के योद्धाओं ने मिथक और इतिहास, सैनिक आज के माध्यम से हमें अवगत कराया।
अलेक्जेंडर द ग्रेट, ई.पू. 336 से 323 तक, दुनिया के अब तक के सबसे महान सैन्य नेता के खिताब का दावा कर सकते हैं। उसका साम्राज्य जिब्राल्टर से पंजाब तक फैल गया, और उसने ग्रीक को अपनी दुनिया का लिंगुआ फ्रैंक बना दिया।
अत्तिला बर्बरीक समूह के पांचवीं शताब्दी के नेता थे जिन्हें हूणों के नाम से जाना जाता था। रोम के लोगों के दिलों में डर के रूप में उन्होंने अपने रास्ते में सब कुछ लूट लिया, उन्होंने पूर्वी साम्राज्य पर आक्रमण किया और फिर राइन को गॉल में पार कर लिया।
रोम के सबसे बड़े दुश्मन माने जाने वाले हन्नीबल कार्टाजिनियन ताकतों के नेता थे दूसरा प्यूनिक वॉर. हाथियों के साथ आल्प्स के अपने सिनेमाई क्रासिंग ने 15 साल तक रोमियो को उनके गृह देश में परेशान किया और आखिरकार स्किपियो में आत्महत्या कर ली।
जूलियस सीजर ने न केवल सेना का नेतृत्व किया और कई लड़ाई जीती, बल्कि उन्होंने अपने सैन्य कारनामों के बारे में लिखा। यह उनके वर्णन से है युद्ध रोमनों के खिलाफ गल्स (आधुनिक फ्रांस में) जो हमें परिचित पंक्ति मिलती है गैलिया एस्ट्रिस डिविसा डिविसा इन पार्टस ट्रेस: "सभी गॉल को तीन भागों में विभाजित किया गया है," जिसे सीज़र ने जीत लिया।
मारियस को और अधिक सैनिकों की आवश्यकता थी, इसलिए उन्होंने ऐसी नीतियों को स्थापित किया, जिन्होंने इसका स्वरूप बदल दिया रोमन सेना और उसके बाद सबसे अधिक सेनाएँ। अपने सैनिकों की न्यूनतम संपत्ति योग्यता की आवश्यकता के बजाय, मारियस ने गरीब सैनिकों को वेतन और भूमि के वादों के साथ भर्ती किया। रोम के दुश्मनों के खिलाफ एक सैन्य नेता के रूप में सेवा करने के लिए, मारियस को सात बार रिकॉर्ड-ब्रेकिंग के लिए चुना गया।
विसिगोथ राजा अलारिक को बताया गया था कि वह रोम को जीत लेगा, लेकिन उसके सैनिकों ने शाही राजधानी को उल्लेखनीय माना कोमलता - उन्होंने क्रिश्चियन चर्चों, हजारों आत्माओं को बख्शा, जिन्होंने वहां शरण ली, और अपेक्षाकृत कम जल गए इमारतों। सीनेट की उनकी मांगों में 40,000 गोथिक दासों के लिए स्वतंत्रता शामिल थी।
साइरस ने मेदियन साम्राज्य और लिडिया पर विजय प्राप्त की, जो बी.सी.ई. 546। सात साल बाद, साइरस ने बेबीलोनियों को हराया और यहूदियों को उनकी कैद से आज़ाद कराया।
स्किपियो अफ्रीकन रोमन कमांडर थे, जिन्होंने दूसरे प्यूनिक वॉर में ज़ामा की लड़ाई में हनीबल को हरा दिया था। चूंकि स्काइपियो की जीत अफ्रीका में थी, इसलिए उनकी जीत के बाद, उन्हें अज्ञेय को लेने की अनुमति दी गई अफ्रिकानुस. बाद में उन्होंने नाम प्राप्त किया Asiaticus जब सीरिया में एंटियोकस III के खिलाफ उसके भाई लुसियस कॉर्नेलियस सिपियो के खिलाफ सेलेयुड युद्ध में सेवा कर रहा था।
सैन्य रणनीति, दर्शन, और मार्शल आर्ट के लिए सूर्य त्ज़ु की मार्गदर्शिका, "द आर्ट ऑफ़ वॉर" पाँचवीं शताब्दी ई.पू. प्राचीन चीन में। राजा की रखेलियों की एक कंपनी को एक युद्धक सेना में बदलने के लिए तैयार, सन त्ज़ु के नेतृत्व कौशल समान रूप से जनरलों और अधिकारियों से ईर्ष्या करते हैं।
ट्रोजन के तहत रोमन साम्राज्य अपनी सबसे बड़ी सीमा तक पहुंच गया। एक सैनिक जो सम्राट बन गया, ट्रोजन ने अपना अधिकांश जीवन अभियानों में शामिल किया। ट्रोजन के प्रमुख युद्ध सम्राट के रूप में, 106 सी.ई. में डेसीयन के खिलाफ थे, जिसने रोमन शाही ताबूतों में भारी वृद्धि की, और पार्थियनों के खिलाफ, 113 सी.ई.