के तत्व आवर्त सारणी धातुओं के रूप में वर्गीकृत किया गया है, धातू या अर्धचालक, और अधातु। मेटलॉइड्स एक आवर्त सारणी पर धातुओं और अधातुओं को अलग करते हैं। इसके अलावा, कई आवधिक तालिकाओं में तत्व समूहों की पहचान करने वाली मेज पर एक सीढ़ी-चरण रेखा है। लाइन बोरॉन (बी) से शुरू होती है और पोलोनियम (पीओ) तक फैल जाती है। लाइन के बाईं ओर के तत्वों को माना जाता है धातुओं. लाइन के दाईं ओर तत्व दोनों के गुणों को प्रदर्शित करते हैं धातु और अधातु और कहा जाता है Metalloids या semimetals. आवर्त सारणी के दाईं ओर के तत्व हैं nonmetals. अपवाद है हाइड्रोजन (एच), आवर्त सारणी पर पहला तत्व। साधारण तापमान और दबाव में, हाइड्रोजन एक अधातु के रूप में व्यवहार करता है।
अधिकांश तत्व धातु हैं। धातुओं के उदाहरणों में लोहा, टिन, सोडियम और शामिल हैं प्लूटोनियम. धातुएँ निम्नलिखित गुणों को प्रदर्शित करती हैं:
मेटलॉयड के उदाहरणों में बोरॉन, सिलिकॉन और शामिल हैं हरताल. मेटलॉइड्स में धातुओं के कुछ गुण और कुछ अधातु गुण होते हैं।
अधातुएं धातुओं से बहुत भिन्न गुणों का प्रदर्शन करती हैं। अधातु के उदाहरणों में शामिल हैं ऑक्सीजन, क्लोरीन, और आर्गन। अधातुएँ निम्नलिखित विशेषताओं में से कुछ या सभी प्रदर्शित करती हैं: